美联社星期一发自北京的一则报道说，中国的经济发展模式为中国带来长达三十年的两位数经济增长，现在这一模式下的经济增长正在失去动力；虽然为了保持经济可持续增长，即将走马上任的中国新下一代领导人面临着棘手的抉择，但他们似乎并没有野心勃勃的方案在手。
俗话说“新官上任三把火”。然而，以习近平和李克强为核心的新一代中国人要想把中国经济这把火持续烧好烧旺可谓说起来容易做起来难， 因为世界银行预测，在没有切实变革的情况下中国经济增长到2015年可能降低到5%。比刚刚公布的第三季度7.4%的经济增长还要糟糕。为此，美国俄亥俄州托雷多大学退休政治学教授冉伯恭表示，中国三十年来成功的经济发展显然已经到达拐点， 已经到了不改经济就要顺势滑坡的地步。这这种情况下， 冉教授表示，中国新一代领导人面临的最大社会经济问题之一是如何惩治贪污和腐败。
“中国贪污腐败问题根深蒂固， 从上到下涉及太多的人。过去有人一直认为贪污腐败主要是省级、市级、以及县级和乡级等基层政府的问题， 中央高层相对清廉，然而薄熙来问题、铁路中央高层的贪腐问题也很严重。贪污腐败问题之所以处置很难是因为它牵扯到领导人的自身利益。因此， 中国经济起码未来5年内可能继续发展，经济发展也很大可能软着陆，但经济的发展速度和程度恐怕要慢下来，降下来。 ”
美联社星期一的报道甚至还说，即使以习近平和李克强为首的中国新一代中国领导人有心有意把中国的经济之火烧的更好，他们还得需要处理中共党内高层盘根错节的利益关系。
美国俄克拉荷马中部大学西太平洋研究所所长李小兵教授表示，新一代中国领导人将会分三步应对中国经济的挑战， 但不会有像当年朱镕基总理那种“不管前边是地雷阵还是万丈深渊”都要勇往直前的改革：：
“第一步，中国新一代领导人接班以后一段时期内力保平稳过渡， 基本不会做政策上的改变和调整，只是可能为下一步的改革做些宣传和策划。第二步，习近平和李克强将对经济发展修修补补，可能承上启下推出一些新的经济政策和措施， 进行小步快跑式地改革， 不会有当年朱镕基总理那样大刀阔斧式的动作， 如职工下岗， 国有企业关停并转， 转为私有等。第三步是与国际接轨。在与美国和欧盟等国际交往上可能要比以往领导人要多， 要强”。
许多中国问题观察家将过去十几年内中国两位数的经济增长归功于前总理朱镕基基1998年担任总理之后推行的变革。在上个世纪90年代末，朱镕基总理突破来自中国国企和中共党内的重重阻力，大力削减国有企业数量，带领中国加入世贸组织，使中国对外贸易飞跃发展，在2009年超过德国，成为世界上最大出口国。然而，冉教授认为， 现在还无法预测习近平和李克强是否能为中国经济发展带来巨大的变化:
“我们现在很难判断的原因之一就是我们对习近平知之甚少， 不知他葫芦里究竟卖的什么药。假设习近平愿意大刀阔斧地进行改革， 改革的成功有多大， 改革的幅度有多大， 现在都还是个问号。 但是， 无论如何改， 他们都会保持中共的一党专政， 追求稳定， 因为中共一旦没有的政权， 他们就都垮了。”
美联社星期一发自北京的消息也引述83岁的知名经济学家茅于轼的话说，无论怎么进行经济改革， 中共都不会放松党的控制。不过，李小兵教授认为， 习近平和李克强为首的新一代领导人会使中国经济往好的方面发展：
“因为前两届中国领导人抓得太紧， 中央控制太严。 从江泽民时代开始的国富快于民富， 可能在新一代领导人任内得到一定程度的纠正，新一代领导人可能会在稳定物价， 提高工资， 改善居住和普通职工待遇条件等方面做得更多更好， 可能会在某种程度上促内需，促发展。”
今年三月，世界银行和中国国务院所属国务院发展研究中心联合发布的一份报告，提出中国改革路线图，呼吁缩减国企规模，对私营和外国竞争者开放原本垄断的市场。报告警告，如果不进行变革，中国可能落入中等收入陷阱。美联社星期一的报道援引兴业银行经济学家姚炜的研究说，改革将会使中国经济有每年6%到7%的增长， 不改革经济中国经济将来可能根本不增长。
