「傳統的假日季節就要從黑色星期五開始了。」 雖然美國的零售業在今年11月的第一個星期銷售額出現下滑，但是國際購物中心協會（ICSC）的首席經濟學家麥克爾 內米拉（Michael Niemira）對今年的「黑色星期五」行情還是充滿信心：「我們預計零售業會開始反彈。」
在美國零售商們的標準審計操作中，紅墨水往往用來標注生意的虧損，黑墨水用來填寫盈利記錄。每年11月底的感恩節由於和12月的聖誕節及新年相距不遠，一向被認為是美國假日季節的開始。而感恩節的第二天恰巧是週五，是美國人正式開始辦「年貨」的時候，歷史上稱作「最繁忙的購物日」之一，自然是商人們大賺特賺的一天，因此也被叫做「黑色星期五」。很多帳簿上連續幾個月「一片慘紅」的公司就等著在這一天翻本呢。
美國零售業老大沃爾馬公司在2002年11月26日（黑色星期五）一天曾創下14億3千萬美元的驚人業績。而美國2003年假日銷售記錄達到2260億美金。
隨著今年美國失業率降低，和總統大選迅速地塵埃落定，零售業主們估計在「黑色星期五」也能有個好年景。再加上美國的財神爺格林斯潘還沒有大幅抬高利率，專家們推測，今年奢侈品的行情要看漲。
「人們對今年的購物季節持謹慎樂觀。」位於科羅拉多州利特爾頓（Littleton）的零售資源集團（Retail Resource Group）的諮詢師蒂姆 郭內卡（Tim Gonerka）說，「我們不認為今年的銷售額會創造記錄，但是應該會有不俗的表現，銷售額有望比去年增長3到6個百分點。」
內米拉也說，到目前為止，只有3%的家庭表示他們已經完成了今年的年貨採購。這就是說，零售商們仍有很大的機會在從「黑色星期五」的週末創造今年的銷售奇蹟。難怪零售商們早已把減價廣告打得滿天遍地了。
瘋狂的早起「等門」族
大部分的購物中心都會在「黑色星期五」那天提早到7點或8點開門，以方便顧客搶購。最壯觀的一景要算提前一兩個小時排隊「等門」了。平常悠閑自得的美國人在這一天都會起個大早，天還沒亮就已在自己喜愛的商店前排起了長隊，等著開門。要知道，大減價的商品往往數量有限，早到早得。因此犧牲幾個小時的睡眠時間還是值得的，何況每年就這麼一天。
筆者就曾在「黑色星期五」那天睡眼惺忪地跑到美國第二大家電零售商Circuit City的連鎖店前等門。雖然自以為到得很早了，但是沒想到美國顧客們早已排起了長龍。冬日的凌晨寒風刺骨，商店為了表示對消費者的體貼，居然還準備了免費的熱咖啡和多納圈，沿著隊伍一一發放。7點一到，Circuit City大門頓開，所有的顧客蜂擁向前，衝入店中搶走自己心怡已久的商品。
有些商店為了鼓勵消費者早起購物，還準備進行禮物派送，另一些則把打烊時間延長到當天晚上10點。「櫻桃溪」(Cherry Creek)購物中心將在「黑色星期五」向前500名顧客贈送有其標誌的杯子和手袋。剛剛在這家購物中心落腳的索尼公司也推出了促銷計畫，向前50位到該店購物的顧客每人送上一張好萊塢新片的電影票，並提供免費贏得索尼數碼相機的機會。
最暢銷的「黑色星期五」商品
「黑色星期五」也許不能算是最大的聖誕節購物日。根據零售業專家的研究，聖誕節結束前的那個星期六可能會有更大的促銷活動。但是它仍然是傳統意義上聖誕購物的開端，以至於很多商場早已在感恩節前裝飾一新，以一派繁榮熱鬧的節日場面迎接「黑色星期五」的到來。
美國零售商聯合會（National Retail Federation ，NRF）2002年底做的調查顯示，「黑色星期五」最熱銷的節日禮品要算書籍、CD、DVD、錄像帶和電子遊戲了。這一類的商品佔了41%；緊隨其後的是服裝，佔到40.4%；玩具的銷售量有34.6%；傢俱和家居裝飾佔23.7%。
但是只有約19%的消費者會在那一天買賀卡。因為在美國人的觀念裡，親朋好友之間假日是要送禮物的，賀卡只是在最後關頭萬不得已的選擇。如果你要給美國女性送節日禮物，衣物類的用品當然是最佳選擇，而送男性則要買書籍和音像製品。
無論你要買什麼，那一天就是美國人的瘋狂消費日。就像一家購物中心的總經理帕姆 施耐克（Pam Schenck）形容的那樣：「熱錢在人們的口袋中都要燒出洞來了。」
