毛澤民是毛澤東的大弟，比毛澤東小三歲，是毛澤東最信賴的人之一，也是後來在文革中深受毛澤東重用的毛遠新的父親。一九四三年九月，毛澤民被新疆的軍閥盛世才殺害。根據張戎的書《毛澤東：鮮為人知的故事》披露，他的死，是毛澤東有意促成的。
中共「一大」後不久，毛澤民便被毛澤東發展成為黨員。當時毛澤民在韶山老家管 家，毛把他帶出來，讓他管錢。一九二五年三月，國民黨領袖孫中山去世，由汪精 衛接任。毛認識汪精衛，他倆曾在上海一塊兒工作過，關係不錯，汪極為賞識毛的才幹。這時「賦閑」在家的毛澤東，等汪精衛一旦坐穩位置，就準備去廣州碰運氣。為他打前站的人，是毛澤民。
毛澤民不僅忠實於，而且有恩於毛澤東。毛澤東上井岡山只幾個月，就拋棄髮妻楊開慧，另結新歡賀子珍。已對毛不寄希望的開慧，為預防不測，把她跟毛生的三個孩子托付給了毛澤民。開慧寫道：「我決定把他們托付你，經濟上只要他們的叔父長存，是不至於不管他們的。而且他們的叔父，是有很深的愛對於他們的……」開慧被湖南軍閥何健槍決後，是毛澤民幫助這三個孩子去了上海，進了中共秘密開辦的幼稚園。
毛澤民還幫助毛澤東隱藏了一大筆私財，這是毛澤東一九三二年打下漳州時為自己聚斂的。挑夫們在毛澤民的監督下，把它們秘密挑到一個山頂，然後由毛澤民和毛的兩個貼身警衛員搬進山洞。除了這幾個人，沒人知道。紅軍長征前夕，為了求博古不要丟下自己，毛澤東讓毛澤民把這些財寶全部取出交給博古。此時的中共非常缺錢，一再向莫斯科求援。毛澤東算是雪裡送炭，拿出來「買」了張「離境票」。
毛澤東在延安時期的主要政敵是王明，毛澤民又心甘情願給毛澤東當槍使，打擊王明。
一九三七年十一月，斯大林用飛機把中共駐共產國際的代表王明送回延安。在十二月的政治局會議上，王明實際上奪了毛澤東的權，被會議推選為在未來「七大」上作政治報告的人。按照共產國際的規矩，作政治報告的人是黨的第一號人物，也就是說，在人心目中的領袖是王明，不是毛。
詭詐的毛巧妙地指使他在莫斯科的親信王稼祥，於第二年八月從共產國際帶回這樣一句話：有問題「在領導機關中要在毛澤東為首的領導下解決」。毛隨即在九月召開政治局會議，利用這道「聖旨」，重新奪回權力。
但王明仍算是中共的第二號人物，並且準備在七大上作僅次於政治報告的「組織報告」。為了進一步打擊王明，毛派毛澤民以「治病」為名，於一九三九年六月去蘇聯。蘇聯人發現毛澤民一次也沒去醫院看過病，卻不停地向莫斯科報告說，王明不能在七大上做組織報告，因為他「一天實際的組織工作也沒做過。」還說王明是個「壞人」，干了很多壞事，其中之一是在斯大林面前誇大紅軍的實力。此人應當排斥在一切領導崗位之外。
儘管毛澤民為毛澤東鞍前馬後效力多年，儘管他是毛澤東唯一活著的胞弟，但當毛澤東為某種目的，需要不擇手段時，他就成了犧牲品，被毫不吝惜地奉獻了。
這件事發生在一九四二年。當時的新疆統治者盛世才懷疑蘇聯和中共陰謀暗殺他，跟蘇聯翻了臉。蘇軍撤走，中共在新疆的人員，包括毛澤民，都面臨生命危險。他們再三請求延安讓他們離開，但毛澤東令他們繼續留下。
一九四三年初，盛世才把毛澤民跟一百四十多名中共黨員丶家屬?了起來，其中有毛澤民的妻子以及兒子毛遠新，還有毛的乾女兒，也是未來的媳婦劉思奇。此時的盛世才聽命於蔣介石。莫斯科一再要中共駐重慶代表周恩來向蔣介石交涉以釋放他們。中共中央也以「書記處」的名義在二月十日給周恩來打電報要他跟蔣交涉。
可是，毛澤東緊接著在二月十二日，單獨給周發了一封電報，列出跟國民黨交涉的具體內容，隻字不提釋放新疆被捕者。於是，周恩來在同國民黨代表的一系列會見丶談判中，也就沒有提出這一要求。
蘇聯大使潘友新被蒙在鼓裡，直到六月十六日林彪來蘇聯大使館開會，他才發現事情不妙。林彪當時也在重慶。這天他比周恩來先一步到使館。他憂心忡忡地告訴潘友新：周恩來根據毛的指示，沒有向國民黨提出釋放新疆中共人員的事！
周恩來到後，潘友新做了詢問。周說他在三個月前就給蔣介石寫了信，但一直沒有回音。潘友新向莫斯科報告說：周說這番話時，林彪「坐在那裡，頭深深地垂著」，很明顯，周在撒謊。因為就在幾天前（六月七日），周和林剛跟蔣介石會了面，蔣對兩人的態度十分友好，但周恩來完全不提釋放新疆被捕人員的要求。
既然中共不提放人，蔣介石也就視而不見。九月二十七日，毛澤民和另外兩個中共高幹以陰謀武裝暴動顛覆政府的罪名被處決。
為什麼毛澤東指示周恩來不提釋放新疆被捕人員的要求？
這情形跟兩年前發生的皖南事變很相似。那次毛澤東暗設陷阱，以葬送九千新四軍為代價，想促使斯大林同意出兵幫他打蔣介石。
毛澤民被捕時，正是延安整風的高潮。毛澤東意在利用這場運動，建立他的權力基礎。毛的一個主要目標，就是要抹黑蔣介石，製造對蔣的仇恨，為全面內戰作準備。正是為了這一目標，毛澤東有意要毛澤民死。
