一個月七百美元能在美國生活嗎？

在美國，一個人的收入，如果一個月只有七百美元，那肯定是貧困階層，還不如不工作，領政府救濟。這樣低收入的人有嗎？有！中國國家公派到美國學習的學者，就是這錢，由中國政府出。

以前我住公寓時，有個鄰居就是國家公派來的，一個月只有七百美元，還讓老婆也過來了。

當時的房租一個月要五百美元，只有兩百美元用於別的所有開支了。他們有時候做點什麼好吃的，會給我們送過來。我對他們如何安排吃飯問題，來了興趣，問他們，結果讓我吃驚。他們用在吃方面，一個月不超過五十美元，但營養肯定能保證，兩口子都是學醫的，這方面的知識不差。接下來的問題就是如何讓飯菜可口了。老婆很能幹，普通的材料能做出很多花樣。就拿我吃過他們家做的麵食來說吧，有包子，有饅頭，有花卷，有手擀面，有餃子，有餛飩，還有蔥油大餅。一包五磅重的麵粉，差不多一美元，夠吃一個星期。二十五磅重的一袋大米，八美元，夠吃一個月。五美元還可以買一大袋土豆。植物油一瓶一塊多錢，鹽一罐幾毛錢，醬油貴些，因為不是美國食品，幾塊錢一瓶。都說美國的蔬菜水果貴，其實，只要順著季節買最大眾化的，都不貴。最要的問題是，美國的蔬菜品種不像中國那樣多，而且基本上都是中國人不愛吃的。比如，一美元可以買一包生菜，夠吃幾天。如果能想出辦法，用美國最大眾化的菜，做出合自己口味的食物，那就能省下很多錢。水果在季節合適的時候，也很便宜。比如，我這裡到農場去買最好的蘋果，八美元能買一大筐，一個人搬都很吃力。

如果會安排，一家人一個月五十美元用於伙食，可以吃得很不錯。

這家鄰居沒買車，上班騎自行車。自行車是買舊的，五美元的山地車，質量很好，沒任何毛病。就因為沒買車，租房只能離上班地點近的。如果有車，還可以找更便宜的房子。

半年之後，這個鄰居的老婆拿到工卡，英語也有所改善，就去打工了。是在一家旅館做衛生，一個月有兩千多美元的收入。一年後，鄰居的地位變了，改成博士後，由老闆發工資。三年後，這家人回國了，賣掉只用了一年多的車，帶著所有的存款。

如果是美國人，一個月只有七百美元，就不像這樣生活了。首先，房租會便宜很多，可以申請政府補助。自己付的房租，不能超過收入的百分之三十。還有別的補助，比如食品券，買食品不要錢。

美國有些窮人吃不上飯，這是事實。主要問題是不會安排生活，而且自己基本上不做飯。美國有很多食品，只需要熱一下就能吃，但口味不好。也有口味好的，但很貴。比如，我吃過一種牛肉，一小包，只夠一個人一頓，味道非常好，但要七美元。美國吃不上飯的很多窮人是靠上餐館解決吃的問題，就算吃最便宜的快餐，一家人吃一頓也要二十美元。如果吃正餐，一家人一頓得上百美元。政府那點補助，根本經不起這種吃法。就算是中產階級，這種吃法也會吃窮。不過，大部分吃不上飯的窮人，體重都嚴重超過標準水平，營養狀況不用擔心。所以，有人說，在美國判斷誰是窮人誰是富富人，不是從衣著，而是從體重。