哈福大學校園一角。
在美國生活的中學生，包括亞裔學生，提供如何申請獎學金的資訊，對意欲申請獎學金以進入美國大學深造的中港臺學生也有參考作用。
雖然在美國多數學生以聯邦教育貸款（loan）或專項資金（grant）的形式獲得資助，但是獎學金（scholarship），這個常常被認為是「免費金錢」而吸引大學生們的選項，儘管數目有限，通常被學生及其父母們灌予極大關注。若您決定花時間去尋找獎學金來源，一個系統地查詢、申請、直至最終獲得獎學金的計畫是很重要的。
以建立詳細個人資料清單為起點
搜尋獎學金所需填寫的基本資料表通常包含以下幾個問題：學校年級、公民身份、居住在哪個州、宗教信仰（很多時候可選擇不填）、種族背景、生理殘障、兵役狀況、僱用公司（如果申請人有工作的話）、會員組織等個人資訊。 另外，您必須附加上自己的履歷、課外活動情況和未來職業發展構想。你應該問自己以下幾個問題，以便自己清楚自己的努力方向︰
* 我想要參加競爭嗎？ 如果是，我的才能和興趣是什麼？
* 我計畫主修何種科目？
* 我計畫將來從事何種職業？
* 我是申請各類資助或只是獎學金？
思考這些問題的答案將有助於您評估申請獎學金的資格。 花點時間將您的所有個人特質和問題羅列出來，盡量不要忽視任何東西，這樣你發現越多自己的個人特質，你可申請的潛在獎學金機會就越多。
首先研究本地獎學金
通常，獎學金所面向的地區越小，您獲得它的機會就越大。 可以從您的中學輔導辦公室開始詢問。輔導老師知道有哪些獎學金適合你學校的畢業生。他們也知道有哪些面向你居住城鎮、郡或州學生的獎學金。
你的下一站應是公共圖書館中關於大學資助的資料點。大多數圖書館都有許多關於經濟資助的書，包括獎學金指南等書，如《大學委員會獎學金手冊》（College Board's Scholarship Handbook）就是一例。 他們也可能有關於本地獎學金的訊息。
接著可以開始考慮的是大型全國獎學金，如後備軍官訓練團(ROTC)、全國優異獎學金（National Merit）、蓋茲千禧獎學金（Gates Millennium）、英特爾科學獎學金（Intel Science）、可口可樂獎學金、以及羅伯特．伯德獎學金（Robert Byrd）等。
查詢私人機構、父母僱主和社會團體的獎學金機會
有許多各類大小機構都會提供獎學金，千萬別忽略了他們！探尋一下您還沒有考慮申請的類別，如宗教團體、社區服務、互助團體、 軍人協會、工會和職業協會等。
也別忘了自己父母所在的單位。很多大公司會提供獎學金或學費減免計畫給給員工的孩子們。如果您不確定，可請父母詢問公司的人事部門。
提供學生打工機會的公司也有此項資源。速食連鎖店、百貨公司、超級市場通常都提供獎學金，只是獎學金數額多少而已。有些提供給打工學生獎學金的來源是出人意料的，如高爾夫球場的球僮有一定金額的獎學金可以申請。
使用免費獎學金搜尋服務
獎學金搜尋公司蒐集了數以百計的獎學金專案，且能幫您查詢到適合自己學業特質的獎學金。基於您提供的個人資料，將會列出一張適合您申請的獎學金清單。您可自行決定申請哪個獎學金。
獎學金的信息都是免費的，您不必為此項服務付費。如果您被要求支付「獨家」 獎學金信息，那你很可能是遇到獎學金的詐騙團夥了。
以下網站有免費搜尋獎學金的服務：
獎學金搜尋網（Scholarship Search）：此為大學委員會的學生工具網，是學生們常用的工具網站。
網址：http://apps.collegeboard.com/cbsearch_ss/welcome.jsp
快速搜尋網（Fastweb）
網址：http://www.fastweb.com/
獎學金研究網路特快（Scholarship Research Network Express）
網址：http://www.srnexpress.com/index.cfm
怪異學者網（Wiredscholar）
網址：http://www.collegeanswer.com/paying/scholarship_search/pay_scholarship_search.jsp
跟州府高等教育部門聯繫
美國幾乎每一個州都設有為本州居民提供的獎學金計畫，然而要切記，那些獎學金通常只限於就讀州內大學的學生。例如，佛羅里達州向成績合格、且決定就讀州內學院或大學的佛羅里達學生提供「光明前途獎學金」（Bright Futures scholarships）。
直接向大學查詢獎學金
由於大部分獎學金是大學所頒發的，所以應該研究一下你感興趣就讀的大學能提供何種適合自己的獎學金。搜索大學網站、查閱學校目錄手冊和詢問學校的經濟資助辦公室(Financial Aid Office)，以查找獎學金訊息。大學獎學金可以是全校性的，也可能只在某一學院或專業內頒發。學校頒發獎學金可基於學生的學業成績、經濟能力、計畫主修的專業、族裔背景和其它多種因素考慮。
在查詢大學獎學金時，您可以詢問以下相關問題：
* 學校是否會自動頒發獎學金給符合標準的學生，例如學生的學業成績(GPA)和學業水平測驗(SAT)等達到要求的分數？
* 申請手續為何？需要準備哪些相關資料？
* 獎學金是否可以延續？要想保持獎學金有哪些要求？
