新試題給亞裔增加了語言障礙,再加上美國近來日趨嚴厲的移民政策,要圓美國夢將變得更難
「國旗上有多少顆星?有多少條紋?……」類似老掉牙的問題、一兩句簡單的英語答案就能順利過關的美國入籍考試,即將成為歷史。
從明年10月1日開始,美國將啟用新的入籍考試試題。這是1986年設立這一考試制度以來的首次修改。相對拉美等其他族裔比,新試題給亞裔增加了語言障礙,再加上美國近來日趨嚴厲的移民政策,要圓美國夢將變得更難。
新試題突出愛國主義
簡單的問題,高達97%的通過率,早就讓美國政府「看不過去了」。特別是對於高學歷申請者來說,入籍考試顯得越來越蒼白無力,「就連一個恐怖份子複習一下也能輕鬆過關」。
2007年9月27日,美國移民局正式揭開了100道新試題的神秘面紗。
移民局長岡薩雷斯在新聞發布會上說,「它再也不是一個有關國旗上有多少星和條紋的考試。」新入籍考試不僅要求申請人具有口頭表達、閱讀和書寫英語的能力,還測試他們對美國歷史、地理和政治制度的瞭解,而最突出的特點還是愛國主義,幾乎考遍美國歷史上最重要的劃時代事件,其中也包括「9「11」。
亞裔受影響相對更大
然而,這卻引起了少數族裔的不滿,特別是佔申請者總數近40%的亞裔。
馬剋剋吉田是「亞美正義中心」下屬亞太法律中心專門負責移民事務的律師。他告訴《國際先驅導報》,與現行試題相比,新試題要求詞彙量大,問題比較抽象,不易理解和作答,而且判答標準單一,如「美國經濟制度是什麼?」正確答案只有「資本主義」和「市場經濟」兩個,其餘答案都不能得到認可。試題中還出現一些非常生僻的人名。
他說,對於佔申請者達一半以上的拉美裔人來說,英語障礙相對較小,應付新試題難度不大;但對於母語截然不同的亞裔人來說,用英語作答如此抽象和深奧的問題更具挑戰性,特別是那些年長和受教育程度不高的人。
眾多移民團體提出抗議
馬剋剋吉田在接受本報記者採訪時說:「就算移民局將新試題和答案一同公布,亞裔也需要克服很大困難才能確保順利通過考試。目前,「亞美正義中心」作為參與修訂入籍考試的亞裔組織,已和另外兩百多個移民團體,一起向美國移民局提出抗議。
但吉田坦言,抗議的影響力有限。目前,「亞美正義中心」一方面繼續分析和評估新試題給亞裔帶來的影響,另一方面,也在鼓勵亞裔加緊提高英語水平。不過,吉田也指出,亞裔在美國更喜歡聚居,平時不用英語也能生活,因此語言水平有限。另外,由於生存壓力,他們中大多數人也無暇顧及語言學習。