澳大利亞國際教育機構的統計數字則顯示，在澳大利亞大學學習的外國留學生中，人數增長最快的3個國家是中國、印度和馬來西亞。截至今年5月，中國留學生比去年同期增加16%。
澳大利亞的土地上，如今已遍佈中國留學生的腳印。從幾代中國留學生的講述裡，我們可以窺見中國的發展和中國人的自豪。
上世紀80年代埋頭讀書，很少和當地人交流
"我可能是國內最早一批到澳大利亞留學的人之一了。"吳侃笑著說，他在上世紀80年代末來到澳大利亞學習，之後便定居在了悉尼。
1985年，國務院下發《關於自費出國留學的暫行規定》，提出"自費出國留學是培養人才的一條渠道，也是貫徹對外開放政策、引進國外智力的一個方面。國家對自費出國留學人員在政治上與公費出國留學人員一視同仁"。
那時，對於留學生來說，澳大利亞還是一個很陌生的地方。1988年吳侃到悉尼大學時，覺得自己完全進入了一個"無法理解"的世界。
"就像劉姥姥進了大觀園，看什麼都覺得新鮮，不可思議。"吳侃說，"一開始最不能理解的就是，我住的地方，每天早晨屋外總有烏鴉叫個不停。一開窗，就傻眼了--那場面太壯觀了：天上飛的、落在樹上的、草地上的，足有上千隻烏鴉，長這麼大，我沒見過這麼多烏鴉，畢竟烏鴉在國內不算什麼吉利的鳥。在這裡，澳大利亞人非常愛護動物，傷害動物，輕者要被處罰款，嚴重的是要坐牢的。"
從剛剛開放的中國走出來的第一代留學生，面對外面世界給自己的震撼，更多的時候選擇的是埋頭刻苦學習，不問窗外事。
"那時候就知道一門心思讀書，沒和老師同學有過多的交流。"吳侃說，"現在想想，可能是因為自己不夠自信吧，這和當時改革開放初期的中國人的心態很類似--艱苦奮鬥，想獲得世界的認同，卻又有那麼一絲不自信。"
安娜是澳洲國立大學語言學教授，她回憶起自己最初接觸的中國學生時說："他們是最認真的，卻也是最沉默的。我不知道他們對我的課程有什麼想法，因為他們從來不說，只是記錄。"
彼此的陌生，讓交流變得很重要。"剛進學校的時候，我經常遇到人問我是日本人還是韓國人，當聽說我是從中國來的時候，他們都很驚訝。"吳侃說，"他們對我們也不瞭解，我就用當時並不熟練的英語跟他們介紹我的祖國。我在澳洲最早的幾個朋友幾乎都是通過這個方式認識的。"
上世紀90年代為了生存，打工比讀書還重要
進入上世紀90年代，出國留學變成了一種潮流，自費留學生的數量猛然激增。澳大利亞也成為了中國留學生的主要目的地。
"我們這代留學生可能是最苦的，國內的物質條件還不夠好，國外的大學又很少提供獎學金。"葉敏婷說，她1995年
"我們這批人有個共同的特點--打工甚至比讀書還重要。"葉敏婷語氣裡帶著一點苦澀，"沒辦法啊，學費已經讓國內的父母親戚捉襟見肘了，不打工你就沒法生存，這是個很現實的問題。"
葉敏婷的學生簽證在澳大利亞是允許打工的，但一個星期不能超過20個小時。"很多人都遠遠超過這個時間，還有人去打黑工。""我就超過了，每天在餐廳洗盤子，洗得腰都直不起來。"葉敏婷說。
從上世紀90年代初到後半期，很多留學生出國並不能拿到全額獎學金，大部分要靠打工生存。當時在國內，還曾掀起應該留在國內為祖國作貢獻，還是到國外洗盤子的爭論。葉敏婷這一代留學生也被人們稱為"洗盤子換讀書"的一代。
到了上世紀90年代後期，歐美、澳洲等地的大學逐漸重視中國留學生，開始大批發放全額獎學金。同時，中國的經濟也突飛猛進，老百姓的財富增長迅速，"洗盤子換讀書"的現象漸漸消失。
"現在回想起來，我們這一批留學生顯得有些盲目，不知道自己出國的目的是什麼，只是為了出國而出國。"葉敏婷說，"記得後來看電視劇《北京人在紐約》，看著看著眼淚就流下來了，這裡面說的故事和自己的經歷太相似了。"
21世紀初充滿自信，快速融入當地社會
從上世紀90年代末到本世紀初，澳大利亞迎來了中國留學生數量的第二次井噴。而這一代的留學生明顯自信，其中還出現了不少在澳大利亞先讀高中再考大學的"小留學生"。和他們的前輩不同，這一代的留學生融入當地社會的速度非常快。
2007年，李歡坐上去澳大利亞的飛機時，她甚至不知道自己在堪培拉租的房子有沒有搞定。"可能我是個樂天派吧，換了別人，房子還沒確定，估計要急死了，我一點都不急。"她笑著說，剛到堪培拉不久，她便迷了路，還把自己的住址抄錯了。
"當時手機沒電了，天也快黑了，路上也沒有人。"李歡說，"我去敲路邊房子的門。一位老先生正在洗車，他馬上找地圖冊幫我找地址，然後開車把我送到附近，一棟一棟房子的讓我看，一直把我送到家。"
這段經歷讓李歡感動不已，也堅定了她和當地人"打成一片"的想法。現在，她總會抽出時間參加社區的活動，和當地人相處融洽。
另一位姑娘王琪，則在大學畢業後，當了一名澳洲"警花"。
"在澳大利亞當地做警察的外國人有很多，有來自加拿大、英國、韓國、日本等不同國家的人。"王琪說，"在澳大利亞居住的外國人比較多，當地政府主要考慮到，有外國人報案或者發生什麼事兒時，和他們來自相同國籍的警察，在溝通時會非常容易。"
成為昆士蘭州警察局的警察後，王琪主動申請做"中國城的片警"，她說："很多中國人在那裡開商鋪、做生意，我希望能為在澳大利亞的中國人服務。"
騎在羊背上的國家"澳大利亞
澳大利亞聯邦，位於南太平洋和印度洋之間，由澳大利亞大陸和塔斯馬尼亞島等島嶼及海外領土組成。面積769.2萬平方公里，佔大洋洲的絕大部分，雖四面環水，沙漠和半沙漠卻佔全國面積的35%。
澳大利亞一詞，意即"南方大陸"，
澳大利亞農牧業發達，自然資源豐富，有"騎在羊背上的國家"和"坐在礦車上的國家"之稱。澳大利亞長期靠出口農產品和礦產資源賺取大量收入，盛產羊、牛、小麥和蔗糖，同時也是世界重要的礦產資源生產國和出口國。農牧業、採礦業為傳統產業。
旅遊業是澳大利亞發展最快的行業之一。霍巴特的原始森林國家公園、墨爾本藝術館、悉尼歌劇院、大堡礁奇觀等景點，每年都吸引大批國內外遊客。
澳大利亞是典型的移民國家，被社會學家喻為"民族的拼盤"。自從英國移民率先踏上這片美麗的土地後，已先後有來自世界120個國家、140個民族的移民到澳大利亞謀生和發展。多民族形成的多元文化是澳大利亞社會一個顯著特徵。
