中情局局長帕內塔
美國防長羅伯特·蓋茨
中國新聞網7月18日報導有誰能夠想像，美國政府的很多高官每天深夜都在緊張工作。這些人都是圍在總統身邊負責國家安危的「夜貓子」高官：中情局局長利昂·帕內塔、總統國家安全顧問詹姆斯·瓊斯、國防部長羅伯特·蓋茨、國土安全部長珍妮特·納波利塔諾、司法部長埃里克·霍爾德、美國國家反恐中心主任邁克爾·萊特等。
美國《華盛頓郵報》記者最近採訪了這些「夜貓子」高官，並於7月4日刊發重磅文章對細節進行了獨家披露。
20時40分馬里蘭州安德魯斯空軍基地
美國中情局局長帕內塔
在一個雨夜，美國空軍C-40運輸機即將從馬里蘭州安德魯斯空軍基地，起飛至巴基斯坦首都伊斯蘭堡。渾身被淋得像落湯雞一樣的中情局局長萊昂·帕內塔登上飛機，和國家安全顧問詹姆斯·瓊斯將軍擠在一起。他們將飛行16個小時，然後在深夜與巴方討論巴基斯坦的恐怖主義網路問題。對帕內塔來說，睡眠是奢侈品，「我們睡不起覺。我們就像夜鷹一樣，不得不在空中盤旋。」
每週總有兩三天，他必須在晚上行動。 「當年我是白宮幕僚長，比爾·克林頓經常半夜打電話叫醒我。但依我現在的職務，我晚上接到的電話，決定著某人的生與死。」
乘務人員此時要求他們坐下來。瓊斯坐下，將手錶調成巴基斯坦時間。帕內塔則將時間調成他的家鄉加利福尼亞州的時間。瓊斯解釋說：「我們的工作沒有時間規律。我們的工作時間也不相同。」白宮緊急狀況室每週都會有那麼兩三天，半夜給瓊斯打電話。
22時52分堪薩斯城洲際酒店的走廊
美國國防部長蓋茨
國防部長蓋茨在這裡的房間號為718，在那裡，空軍中士們正在測試安全線路。為了這一晚，先期抵達的團隊成員付了125美元，讓人將718室的傢俱移了出去。接著，他們在室內安裝了15個通信設備，在陽台上安裝了一個衛星接收器。床的位置現在支了一個帳篷，在裡面可以閱讀機密電報，以防間諜攝像頭偷窺。一天24小時，國防部長必須隨時待命：白宮下達命令，他負責傳達給五角大樓。 「我從來沒有真正休息過。在我房間的地下室，有安全和通信人員。他們不斷來敲門。」在他臥室的隔壁，有一個隔音間，他稱之為「蝙蝠洞」。
給人的感覺是，蓋茨充滿自信，但實際上，他的壓力挺大。他的嘴唇一直乾裂，經常不斷用潤唇膏來抹一抹。每到夜晚，他心裏也是狐疑不定。蓋茨的家在華盛頓的一個軍隊大院，半夜11點之後，蓋茨會換上牛仔褲，帶上棒球帽，出去散步。他心裏卻一直惦記著美國面臨的威脅。「最讓我感到責任重大的是，我知道我們的孩子們正在外邊負傷、被殺或遭到攻擊，而他們都是我派出去的。」說到這裡，他的聲音有些顫抖。
不論蓋茨身在「蝙蝠洞」還是在堪薩斯城，「有人被殺」 的報告都會如影隨形地到達。它們通過加密的傳真機傳給他。
23時45分 家中會客廳
美國土安全部長納波利塔諾
國土安全部部長珍妮特·納波利塔諾在會客廳中說：「這臺陳舊的傳真機老是卡紙。」她敲著一臺加密的印表機，說著說著，又卡紙了。 「噢，天哪！」她驚叫道。每天晚上，只有接收到了一份機密傳真後，她才敢睡覺。
最近一段時間，國土安全部試圖加強防止日益增長的本土極端主義，超強的工作壓力也讓納波利塔諾的家庭生活走向極端。她獨自生活，但一名特勤局特工在她的寓所外值班。她的反恐協調官蘭德·比爾斯接了她的電話，她問道：「沒有嫌犯或目標？我們要告訴副部長這個情報。」在深更半夜，接到有關恐怖主義調查情況的電話，那是再正常不過了。有一次去亞洲，納波利塔諾的高級助手將自己的黑莓手機整個晚上都定時，每小時響一次。這樣，助手就可以每隔一小時檢查一下電子郵件。
睡覺前，為了使腦子平靜下來，納波利塔諾看《基督教的第一個三千年》這本書。有無數次，她醒來時，發現這本書不知什麼時候在她睡著時滑落在臉上。
零時01分 家中廚房
美司法部長埃里克·霍爾德
司法部長霍爾德夜裡工作時，周圍很安靜。晚上11點，兒子已經睡著了，霍爾德會關掉兒子房間的燈，拔掉已入睡的女兒耳朵裡的耳機。他的妻子是婦產科醫生，多年來也是經常在半夜被電話叫醒。「現在，我都可以給她接電話回答了。」在司法部辦公室，他會放音樂。但在家，他卻很安靜。司法部長跑到廚房，攤開文件研讀。之所以這麼做，是防止影響家人睡覺。這裡靜得可以聽到冰箱的聲響。白天，各種聲音讓他煩不勝煩，比如，讓他修改有關恐怖主義的法律等。在他看來，很多國家安全方面的問題都被政治化了。只有在晚上，他才能夠沉思：「最好的情況是什麼？怎麼才對國家有利？」
在所有的「夜貓子」高官中，霍爾德是最孤獨的一位。他是歐巴馬總統的朋友，也負責法律的執行情況，他不得不冷靜以對。
零時35分 華盛頓白宮
「緊急情況室」值班官員
一名夜裡的值班官員連自己的聲音都聽不見，因為一名白宮女清潔工正在使用真空吸塵器。「你能不能別搗亂？」他把一個手指塞在耳朵裡，嘴緊對著加密的黃色電話：「這裡是緊急情況室。請連線瓊斯將軍，讓他與他的俄羅斯同行通話。」電話的另一端，是瓊斯的通信官員。此時，瓊斯他們正在飛往巴基斯坦的C- 40上。在瓊斯睡覺前，他需要與克里姆林宮的外交政策顧問謝爾蓋·普裡霍季科會談，要求後者對伊朗持更強硬立場。此時，普裡霍季科正在烏克蘭首都基輔旅行。
作為總統特使，瓊斯很多晚上都與莫斯科方面通電話。還是兒童的時候，他就不怕暗夜，但怕俄羅斯(當時是美蘇冷戰時期)。在他看來，現在的世界更讓他感到憂慮，因為現在的威脅是非對稱性的，也更複雜。
凌晨1時弗吉尼亞州國家反恐中心作戰中心會議室
美國家反恐中心主任邁克爾·萊特
美國國家反恐中心主任邁克爾·萊特現年41歲，在這些 「夜貓子」高官中，他算年輕的一位。他將高價值的恐怖主義分子都列在卡片上。 「我將已經死去的放在上面。這有點恐怖，但這確實是我們所生活的世界。」當國家反恐中心的電話半夜響時，他經常處於半清醒狀態。國家反恐中心在「9·１1」之後成立，每日會進行威脅評估，平均每天會有15個以上的對美國目標的恐怖威脅，這還不包括伊拉克和阿富汗這兩個戰場。自從去年聖誕節劫機未遂案發生後，他經常做噩夢。「(夢中)有人打電話給我，說又有另一起襲擊。啊，我的上帝——」
