「太空船二號」載人子機首度完成單獨試飛。
「現在,天空不再有極限!明年我們將探索太空領域。」英國維京集團老闆布蘭森(Richard Branson)前天宣誓。全球首艘商業太空旅行「太空船二號」載人子機,前天首度完成單獨測試飛行,在1萬3700公尺高空滑翔11分鐘,順利落地。
美國
美國有線電視新聞網(CNN)報導,「太空船二號」載人子機企業號,前天在加州由「白武士二號」母機夏娃號搭載升空,達到1萬3700公尺時,子機企業號脫離,在兩名飛行員操控下,自由滑翔11分鐘,最後安返加州莫哈維沙漠。從由母機搭載起飛到自行降落的試飛過程,共花了25分鐘。
載人子機曾數度試飛,但過程均未與母機脫離,這是子機首度完成單獨飛行。維京集團旗下維珍銀河(Virgin Galactic)航空公司,目標成為全球首家推動商業太空旅行的私人企業,每次升空除了兩名駕駛,可搭載6人,每人票價20萬美元(約616萬元台幣)。正式運行時,載人子機將由母機搭載升空,到距地球逾1萬8000公尺的高度,再脫離母機,然後子機會點燃本身的單具混合燃料火箭,沖升至太空,讓乘客享受太空無重力體驗。
已370人訂位
維珍銀河前天表示,已有370人報名參加,共收到5000萬美元(約15.4億元台幣)訂金。未來商業太空之旅將從美國新墨西哥太空站升空,目前太空站正在興建中,跑道將於本月22日落成。
太空船2號(SpaceShipTwo)小檔案
主要用途:太空旅行載人子機,須由母機「白武士二號」搭載升空
太空航程:3.5小時,含6分鐘太空無重力體驗
搭載人數:2名駕駛、6名乘客
內部:寬敞可進行無重力飄浮,座椅可平躺,有大型窗戶供觀賞太空景色
機隊:5架子機,其2命名「企業號」(VSS Enterprise)和「航行號」(VSS Voyager)
資料來源:綜合外電
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「太空船二號」試飛示意圖
1.「太空船二號」載人子機前天由「白武士二號」母機搭載升空。
2.子機到達1萬3700公尺高度後脫離母機。
3.子機單獨滑翔11分鐘,順利落地。