紐約充滿壓力的都市生活，讓人們在白天過得越來越緊張。人們渴望在夜晚找到一種合適的方式放鬆自己，於是，夜生活的質量和豐富程度成為人們評價一個城市的重要指標。那麼，紐約的夜晚是怎樣的呢?
許多人喜歡紐約，是從喜歡紐約的夜晚開始的。作為矗立在大西洋西岸的「世界之都」，夜幕中的紐約確實有其難以描述的魅力。習慣夜生活的紐約人常說：Night is still young(夜還長著呢)。對這些「夜貓子」來說，這座古老中夾雜新潮、靜謐中蘊涵激情的都市，竟好似「愈夜愈美麗」，即使瘋狂地玩了個通宵達旦，他們還是會感到意猶未盡。之前美國有線電視新聞網就美國各大城市的夜生活做了一個民意調查，結果絕大部分受訪者認為，僅就夜生活的豐富程度和愉悅指標而言，紐約要遠勝過洛杉磯、舊金山、波士頓、芝加哥，甚至比大洋彼岸早就名聲在外的巴黎更為誘人。
朝九晚五的單身白領以及慕名而來的遊客，構成了紐約夜生活的「主力軍」。對前者來說，在這座生活節奏過快的城市裡「淘金」，壓力自然不小。當傍晚拖著疲憊的身軀離開辦公室時，他們難免會有「放鬆一下」的衝動。對後者來說，選擇到紐約來旅遊，無非是想見識一下大都會的繁華，而紐約的夜生活更是遊客不會錯過的保留節目。
和其他地方一樣，紐約的夜生活也是從吃喝開始。紐約有數以千計的餐館，從美式牛排到更為講究的法式、意式大餐，從中國料理到南美燒烤，可謂應有盡有。紐約的大部分餐館營業到晚上10點，但如果客人不走，餐館肯定不會關門，尤其是到了週末，餐館營業到午夜時分很平常。
紐約的麥當勞、必勝客也是通宵營業，但這些快餐店是人們填飽肚子的地方，缺乏情調和文化內涵，與夜生活似乎扯不上關係。紐約人好像也不太喜歡到「星巴克」 之類的咖啡館和朋友聚會聊天，或許他們認為「星巴克」是早餐時才應該光臨的地方，也可能他們認定夜生活更需要的是讓人眩暈的酒精，而不是提神醒腦的咖啡。
紐約是著名的購物天堂，在夜幕中徜徉第五大道逛街「瞎拼」(Shopping)，是紐約夜生活中一項必不可少的內容。這裡有全球最著名的品牌和最昂貴的價格，只要你兜裡有錢，就不可能買不到你想要的奢華。第五大道上的許多店主稱，歐洲人和中東人是這裡出手最為闊綽的豪客，而前些年經常來「捧場」的日本遊客，現在已逐漸被那些一夜暴富的中國顧客所取代。第五大道的商店一般到晚上10點才關門，即使在寒風呼嘯、大雪紛飛的夜裡，許多商店裡仍是人潮不息。
不過，百老匯才是紐約夜生活的重頭戲。從地理位置上看，百老匯是紐約曼哈頓一條貫穿南北的大道，從19世紀中葉起，百老匯逐漸成了美國歌舞劇的代名詞。目前，位於41街到53街之間的38家戲院，是百老匯的精華所在。在這裡，許多經典名劇，如《獅子王》、《阿依達》等，至今仍吸引著來自全球的觀光客，而一些新創作的歌舞劇也以其豐沛的時代氣息，吸引著對百老匯情有獨鍾的美國人。如今，百老匯一年的票房總收入為12億美元，如果加上週圍地區相關行業(餐館、酒吧、紀念品)的收入，每年的產值超過30億美元。
如果說，百老匯歌舞劇商業氣息太濃，那麼，著名的林肯藝術中心，一定能滿足人們更為高雅的藝術情趣。這裡有好幾家劇院，每晚都有歌劇、芭蕾舞、交響樂等專場演出。全球藝術家都以到林肯中心獻藝為榮。
如果看演出顯得過於沈重，那麼曼哈頓下城的SOHO區可能就是人們更理想的放鬆心情的場所。所謂SOHO區，無非是一個各種酒吧星羅棋布的區域，和上海衡山路的酒吧一條街相比，它不是僅僅集中在一條街上，而是一個範圍更大的區域，其文化底蘊顯然也更為深厚。以酒吧提供的音樂類型為例，這裡有爵士、藍調、鋼琴、搖滾、說唱樂等，而且許多酒吧經常雇音樂家現場表演，因此生意異常火爆。尤其在週末，酒吧裡都是人，一直到黎明時分才會恢復寧靜。
不知從什麼時候起，健身和美容也成了紐約人夜生活不可或缺的組成部分。就說那些健身俱樂部吧，白天通常是空空蕩蕩，只能免費招待附近的幼兒園、小學校的孩子來玩，而一到晚上基本都是人滿為患。
總體而言，紐約是一座名副其實的不夜城。霓虹燈映照下的紐約，自有一種獨特的韻律和魅力。儘管次日清晨太陽照樣升起，但喜歡紐約夜生活的人們知道，隨著白天的喧囂化為寧靜，他們期待中的夢幻紐約也會如期而至。
