《紅樓夢》中詩詞曲賦，往往暗示著人物未來的命運。在第七十回中，湘雲見柳花飄舞，偶成小令，寶釵、黛玉看了，都覺新鮮，請來眾人趁興填詞，以柳絮為題，限各色小調，拈鬮決定。
湘雲寫的是《如夢令》：「豈是繡絨殘吐，捲起半帘香霧，纖手自拈來，空使鵑啼燕妒。且住，且住!莫使春光別去。」此詞以拈來柳絮借喻佔得春光，實為對湘雲未來的暗示。湘雲後來嫁給衛若蘭，新婚美滿。但此詞從佔春一轉而為惜春、留春情緒上是那樣無可奈何，預示著她所謂的美滿婚姻好景不長。
探春拈到《南柯子》，只寫了半首：「空挂纖纖縷，徒垂絡絡絲，也難綰系也難羈，一任東西南北各分離。」寶玉拈到《蝶戀花》，寫不出來想認輸，讀了探春這半首，續道：「落去君休惜，飛來我自知。鶯愁蝶倦晚芳時，縱是明春再見，隔年期!」探春只寫半首，原因之一是「探春後來遠嫁不歸」的意思已在前半闕四句中說完。原因之二是「空挂」、「難羈」也可預示寶黛將來生離死別，即使寶玉填出詞來，別離內容難免重複。「落去」正可喻黛玉逝去，「鶯愁蝶倦晚芳時」就是說「紅顏老死」，「隔年期」說得隱曲，是說要與柳絮再見，除非它重生，要與人再見，除非是來世。
黛玉拈到《唐多令》，寫的是：「粉墮百花洲，香殘燕子樓。一團團逐對成逑。漂泊亦如人命薄，空繾綣，說風流。草木也知愁，韶華竟白頭!嘆今生誰舍誰收?嫁與東風春不管，憑爾去，忍淹留。」這首詞寄寓著黛玉對自己不幸身世的深切哀愁，以柳絮之白比人因悲愁而青春老死，隱含黛玉對愛情理想行將破滅而發自內心的悲憤呼聲。
寶釵拈到《臨江仙》，寫的是：「白玉堂前春解舞，東風捲得均勻。蜂團蝶陣亂紛紛。幾曾隨逝水，豈必委芳塵。萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根，好風憑藉力，送我上青雲。」寶釵一向高潔，在歡娛之詞中以「解舞」、「均勻」自詡，她的處世、她的思想性格與黛玉不同，黛玉死後，客觀上必然造成「金玉良緣」的機會而使寶釵青雲直上，但寶釵最終不免被棄，詞中「本無根」即寓此意。
寫柳絮，其實在寫人，隱約之間描繪出作詞者各自遭遇，暗示著人物的未來命運。從這種讖語式的表現手法，可以看出曹雪芹每寫一人一事，都是胸中有全局，目光貫始終。
