發表時間: 2013-10-05 20:52:59作者:
坦尚尼亞「石化湖」,動物觸及湖水化為石雕。(圖/取自newscientist)
【看中國2013年10月05日訊】如果地球上真有冥河(Styx)存在,一定就是位於坦尚尼亞的「納特龍湖」(Lake Natron)。這片看似靜止不動的水域隱藏一個致命秘密,它可以使任何碰觸到湖水的動物化為石頭,因此被科學家稱為「石化湖」。
「石化湖」水溫高達攝氏60度,且因溶入附近大裂谷(Great Rift valley)的火山灰,水裡全是一種名為「泡鹼」(natron)的天然化合物;這種化合物由碳酸鈉和微量小蘇打組成,使水的酸鹼值落在pH9至pH10.5之間,逼近強鹼標準。
即使在極端嚴苛環境中仍能生存的鹼性羅非魚(Alcolapia alcalica),也很難在「石化湖」裡存活。對於其他動物來說更為致命,它們一旦浸泡到水裡,沒過多久便會死亡,並且鈣化成一具具栩栩如生的石雕。
攝影師勃蘭特(Nick Brandt)沿著東非拍攝時,發現湖面上這些保存完好的動物標本,他說「沒有人知道這些鳥類、蝙蝠如何死亡,或許湖水澄淨得像一面鏡子,它們以為那是另一個世界,一頭墜入後就再也飛不出來了。」
※照片裡的石化動物全是勃蘭特在湖邊撿來,再放置到「活生生的位置」再拍攝,所有作品皆收錄在他的新作《走過蹂躪的大地》(Across the Ravaged Land)。「鈣化」一詞原是攝影師所用,後來也有國外網友糾正,動物屍體應為完全風乾。