黃陳小萍和黃以諾自中學起,即有聊不完的話題,並且關心社會運動和國際大事。圖為二人蜜月時所攝。(黃陳小萍提供)
牽手33年,黃陳小萍無怨無悔;近失明的黃以諾,更展現讓人讚佩的獨立性,全力支持黃陳小萍。(本報資料照片)
【看中國2013年11月29日訊】 牽手33年,黃陳小萍無怨無悔;近失明的黃以諾,更展現讓人讚佩的獨立性,全力支持黃陳小萍。(本報資料照片)
加拿大首位華裔女部長黃陳小萍出生於香港新界貧困農家,從小家中一貧如洗,必須自食其力,以獎學金加上打工完成學業;當有了一份師範學院的教職鐵飯碗,32歲時卻毅然放下一切,與面臨失明、已移民加拿大多年的男友結婚;為了一圓年輕時無法完成的大學夢,一到加拿大就申請入讀卑詩大學,45歲時拿到卑詩大學博士學位;2008年,歷經兩次敗選,前後抗戰八年,她終於反敗為勝,攻頂國會,成為政治「菜鳥」,那年她正好60歲。
從新界農村走到加拿大國會,她花了一甲子。這位祖母級的國會菜鳥沒有成為迷失在政治森林的小白兔,總理哈珀委任她為聯邦多元文化秘書,她總是以便給的口才、清晰的思路,笑容滿面、神采飛揚地穿梭於全國不同族裔的社團活動。2012年,黃陳小萍再度高票連任,讓哈珀無法忽略這位超人氣國會議員,於是讓她更上一層樓,委任為聯邦長者事務國務部長,黃陳小萍當時64歲,終於拿下「加拿大首位華裔女部長」的桂冠。
桂冠,代表著以過人的功績獲得榮耀;桂冠,也象徵著因勝利贏來了尊敬。「以功績獲得榮耀,讓勝利贏來尊敬」,對於小時一貧如洗,一生習慣以多於別人雙倍的勤奮好讓日子順利的她,有一種特殊的況味。
這個況味一路伴隨她從新界到溫哥華,再從溫哥華到渥太華。一路有風有雨,她說:「我從不畏懼。」有時顛躓難行,她說:「我吞不下那口氣。」更不時在轉角處遇見挫敗,她會昂首說:「走著瞧,我要用功績(merit)贏回尊敬。」黃陳小萍手無寸鐵、個頭不高,卻以無畏無懼的勇氣奮力攀峰,堪稱移民典範、政壇傳奇。
憑功績獲尊敬我會贏
問:如何從貧困的農村走出來,奠定人生的基石?
答:我生長在新界的農村,爸爸有一個小農場,養鴨子、賣鴨苗,很多時候過生活很不簡單。但是很喜歡唸書,也能念,功課很好。
小學有貧童助學金,上學免學費;到了中學,雖然成績好,有獎學金,但是只能付學費,不夠買書,要自己賺錢。所以15歲開始當家教,初中教小學、高中教初中、師範時教高中。
曾經差點念不了書。初中畢業,考上英語中學,成績是全香港前150名以內,拿到全額學費獎學金,但是英文中學買課本很貴的,家裡沒錢買,考慮不讓我念了。
我的老師知道了,來和爸爸談,她說,妳的女兒功課頂尖,這麼好,課本大家一起想辦法。所以中學時期,每次開學前,和爸爸到處跑,買舊書,買不到就借的。
中學功課還是很好,可以念大學預科,但是這次家裡真的不讓我念了,讓我幫忙經濟,因為妹妹念中學了,弟弟也開始唸書。我決定去考師範,可是師範要滿17歲才能報考,當時只有16歲多,就先去私立中學教英文,一年後考上師範。
師範以第一名畢業,因為成績優異,分發到公立中學教書。我很感謝我的小學老師,後來也做了好老師,也因為教書表現好,拿到British Council僅有的兩個全額獎學金,到英國裡茲大學念專門培訓英文老師的文憑(diploma),拿到文憑後,回到師範當英文老師。
我覺得教育很重要,扶貧最重要的就是教育。不是我不能念大學,是家裡要我出來做事幫助弟妹唸書,可是我一直沒有放棄,到了加拿大第一件事就是到UBC(卑詩大學)申請念大學,因為成績好,學校讓我從大三開始念,白天唸書,晚上去溫哥華社區學院教書,週末再到先生家裡開的餐廳工作。大學念完,又繼續念碩士和博士。
有人說我是工作狂,可是好像也不是,從小就這樣,因為我習慣了。
問:作為移民,甚麼原因促使您放下安定的工作,在年過50參選,且跳過地方選舉,直衝國會?
答:移民初期也遇到一些事情,例如開車超速,我請警察開我罰單,警察卻回答我:「去找妳的老大哥來。」也有一次,路上開車時被人攔下來,看我是亞裔婦女,很凶的罵我。我在香港的經歷,也有許多不被承認,還好裡茲大學的文憑是英國系統,靠著那張文憑我才能去社區大學教書。
這些事情發生的當時,心想:「讓我們走著瞧,我會贏。」也決定要幫助新移民婦女,尤其那些英文不好的,所以我又抽空去中僑、中華文化中心和卑詩移民服務中心當義工。
多年後發現只是在華裔社區這樣不夠,必須走出去。當我拿到卑詩大學博士學位後,成立了跨族裔的卑詩女企業家協會,希望能幫助移民婦女打進主流社會。
我也受林思齊影響很大,當時他是卑詩省省督,雖然不是民選的,但是在政治上有很大的影響力,他鼓勵我們華裔要從不同的領域走出來進入主流,他強調我們是主流的一部分,我們服務所有的族裔不只是華裔,我們的目標是服務全國。
他給我很大的啟示,我已在社區做了很多事情,但是發現很多事情是渥太華在做決定,所以我沒有經過市和省,直接參選聯邦議員。
問:童年和青少年時期與貧窮奮戰、新移民適應環境,然後是兩次敗選,什麼力量支持您屢敗屢戰,讓人生逆轉勝?
答:2000年在溫哥華威士京選區代表加拿大聯盟(聯邦保守黨前身),以新人首次參選,後來3000票落選;之後因為工作關係搬到列治文,2004年又代表列治文,畢竟在列治文知名度還是低,也輸了3000多票。2006年考慮提前退休了,做自己想做的事情,朋友問我要不要考慮再出來參選,2007年加拿大聯盟與保守黨合併,我就決定參選,通過八個月的提名,代表保守黨2008年參選國會議員,這次以超過8000票反敗為勝。
我不是一個有錢人,或是大企業,八年之間,從輸3000多票到贏8000多票,有了一個大躍進,有很多華裔和非華裔的人幫我,有的從2000年一路支持我,因為認為我是一個信得過的人,是一個透明的人,You get what you see,不會說謊,不會藏事情,不會包裝,很真誠,能做到就說好。即使到現在,我的服務處的態度仍然是能做的我就幫,我做不到的就告訴你可以找什麼渠道。
問:您有害怕過,或是經歷挫折嗎?
我的人生到現在都很奇妙,從來沒有害怕過,小時候因為家裡窮,童年太辛苦了,也認為沒有任何事情是當然的,要好好看重生命所擁有的,包括人家對你的支持和尊重。
對於挫折,或是不受尊重,那口氣會很難嚥下,但也激發我「會以光榮的功績(merit)贏得所有的尊敬」的想法和力量。我常常說:「面子是人家給的,裡子是自己雕的,要正正經經,贏得別人的尊敬」,還是有一點讀書人的傲骨。
問:您是32歲才來加拿大的第一代移民,在60歲那年成為加拿大首位華裔女部長,您希望為社會留下甚麼資產?
答:我不敢說我可以留下甚麼「資產」,但是,我希望以我的經驗鼓舞、啟發所有女性,因為現在還是不夠,加拿大目前超過50%的人口是女性,但女性參政的不多,華裔婦女更不多,希望我能做為一個啟動,鼓勵更多的女性。
一生相守「從沒後悔過」
黃陳小萍說:「人們以為我是女強人,其實我很尊重先生,更是他的頭號粉絲。」結縭33載,開朗熱情的她,難得語帶靦腆地向記者告白:「我從來沒有後悔過。」
問:為了自中學萌芽的愛情而移民,才有了現在加拿大的「部長黃陳小萍」,請談一下這段感情的始末?
答:我先生在1975年移民,當時我已經在香港師範學院當講師,他是我中學高一班的「師兄」,我很看重這段感情,這份感情很深。
他非常聰明,很活躍,從小就很吸引我。他的朋友和我的朋友是一對,他們出去約會時我們就作陪客,我們兩個當時都很銳利,見面都是吵嘴的,所以中學時候都在鬥嘴。
他也是苦學生,畢業後,以五年的時間存錢念大學,在香港中文大學主修音樂系副修中文系,我也常去中文大學看他,當時那個時代不太是現在的「談戀愛」,而是「談得來」。
1975年他和家人移民溫哥華,離開香港的時候雖然兩人還沒有談到這麼深,但是在他移民後的四年我們持續通信,在書信中無所不談。我也奇怪:他為何一直不說明白。
1979年他邀我到加拿大來,提到他的眼睛以後會失明,他說妳不需要立刻回答我,妳想一想。我聽了很震驚,這時才知道原來是因為眼睛關係,所以他一直不願說明白,我很認真的考慮,這的確是一個很大的決定。
考慮後,我告訴他:「我願意承擔,我願意陪你一同走這個路,面對挑戰。」回香港之前,我們訂下來,約定一年後結婚,到1980年到加拿大和他結婚,這一年我們每天一封信,直到我登陸那一天才停下來,我們要追回失去的日子。
人家以為我是女強人,其實不是。我很尊重我先生,在中國傳統來說我們是互補,不能說誰高誰低,我們互相照顧一生一世。
我們有很多事情和話題可以講,從哲學到世界大事,雖然他眼睛不好,但是也念到碩士,他絕頂聰明,求知若渴,雖然現在只看得到一些光影,但是沒有停止過學習。今年我們結婚滿33年了,對於當年的決定,我從來沒有後悔過。
問:先生對您踏入加拿大政壇的影響?
答:他念香港中文大學時,70年代香港有保釣運動和中文合法化,他很積極參與,由於我在公立學校教書,不能參加政治活動,但是我背後支持他。
從政也是他鼓勵我的,沒有他的支持我根本不會出來,他都說不要擔心他。別人是女的支持男的,我的家是他在支持我。他很獨立,還做飯給我吃,我去買菜,買回來讓他放,他就知道放在冰箱哪裡,用電爐和微波爐煮菜。他還告訴我:「2015年妳若要選,我還是支持妳。」
問:除了政治,兩人還有未完成的夢想嗎?
答:夢想就是,我很喜歡讀書,退休的時候,看我想看的書,還有讀書給我先生聽,我就是他的眼睛。
我們會去他喜歡、要去的地方,每到一個地方用錄音筆錄下我的觀察,回來後他就寫成遊記,朋友都知道他會寫遊記,真的很厲害,我仍然仰慕他,就是他的頭號粉絲。
我也希望兩人能做共同的事情,像是扶貧,幫助真正有需要的人。我們的例子也很適合寫書,幫助家有失明的人如何生活。我也可能寫回憶錄,將自己的一生記錄下來。
美加高齡化 重新定義老人
問:美加都是高齡化社會,老人問題日益嚴重。您主管加國老人部兩年,請談談兩國面對哪些老人問題?
答:加拿大和美國同樣面對人口老化的問題,不過美國人口增加比較快,而加拿大人口根本不夠,因此挑戰性更高。
共有的老人問題不少,包括健康、住房、就業等等;目前受虐問題很受關注,主要分三方面:身體凌虐、精神虐待和經濟欺凌(含詐騙)。美國估計每年有200萬老人受到某一程度的虐待,而且仍有很多沒有報案。
加拿大大概有4%~10%(471萬)老人受到某種程度的虐待,今年1月13日通過全國性的「長者保護法(Protecting Senior Act),要是發現虐待老人,或是精神不好,易受攻擊的如患老人失智症的,特別重罰。
問:加拿大和美國老人政策的異同?
答:加拿大有一個獨立的長者事務國務部,並設國務部長(Minister of State for Seniors)。美國則是在聯邦衛生福利部(Department of Health and Human Services)下設老人事務局(The Administration on Aging),由老人事務助理部長(the Assistant Secretary for Aging)負責。這位老人事務助理部長葛林裡(Kathy Greenlee)今年6月4日和我一同受邀去聯合國發表打擊虐老報告。
另外,兩國政治制度不同,美國制定了「老人法」《Older American Act》屬於國家法令,涵蓋遺產規畫、醫療保健、監護照顧、防老人虐待及詐欺等。一些美國中央管的事情,在加拿大依憲法規定則落到省市,例如長者醫療、住房,都是中央撥款,實際由省操作。
加拿大很特別的,推出了「長者新視野計畫」(New Horizon for Seniors Program),以社區為單位,不只是打擊和防止老人受虐,還包括推動老人做義工、參與社會,和幫助老人、鼓勵長者在社區保持活躍,每年有4300萬元預算,超過1萬2200個項目得到資助。
加拿大在長者事務上居領導地位,也因為許多專家在世界各地做了很多推動工作,促使聯合國將6月14日定為國際反虐老日(World Elder Abuse Awareness Day),並在當天舉行世界性會議。
問:過去兩年的任期改變了什麼?創造了什麼?
答:2011年上任半年後,有了不同的開展。我認為退休老人最重要的幾個重點:居住、醫療和活動力,治標和治本就是「如何成為健康老人」。
我認為教育和資訊透明非常重要,透過網路、211電話、印刷和各種活動,將資訊傳播出去。我們建立了加拿大第一個老人資訊網「seniors.gc.ca」,。三級政府的資訊都有,像是一個加拿大老人福利和政策的大地圖,上網看一目瞭然。
我也創造了全國跑透透的記錄,我以社區為基礎,過去一年跑了超過200次,偏遠的原住民社區也去,希望瞭解鄉村和都市在老人資源上的差異。
問:您希望為老人帶來什麼改變?
答:我工作的核心精神就是希望帶來「不同」。「老人」是加拿大人口成長最快的族群,60歲到64歲和百歲人口增加最快,我認為應該重新定義「老人」。
現代的「老人」可分為「新長者」(neo-senior)、「年輕長者」(junior-senior)、「資深長者」(senior-senior),60歲應該有40歲的思維、70歲是50歲的思維、80歲則是60歲的思維。我以三個口號呼籲現代長者:掌握資訊、積極參與、保持活力(Stay Informed、Stay Engaged、Stay Active),即使到了85歲,也有能力做健康活躍的老人。
黃陳小萍小檔案
1948 出生於香港新界農家
1968 香港師範學院第一名畢業;中學任教
1973 英國裡茲大學深造獲英語教學文憑
1974 任教香港師範學院
1980 移民加拿大,與黃以諾結婚;進卑詩大學深造;任教溫哥華社區學院
1986 獲卑大商業英語碩士
1993 獲卑大博士學位(中小企業創業與研究)
1997 任教昆特蘭學院
2000 代表加拿大聯盟(保守黨前身)參選國會議員落敗;任電臺時事評論員
2004 代表保守黨參選國會議員落敗
2008 代表保守黨當選國會議員;任聯邦多元文化國會秘書
2011 代表保守黨連任國會議員;任聯邦長者事務國務部長
人生三座右銘:
不要受人服侍,乃要服侍人(馬太福音)
超我的服務(扶輪社)
行有不得,反求諸己(記者韓尚平、呂惠萍/溫哥華專訪)
来源:世界日報
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