二零零一年，針對海外出版的被中共視為「起著極壞的政治影響」的各種江澤民傳，中共國務院新聞辦把葉永烈介紹給庫恩，目的是偽造「中國並非極權國家、江澤民並非獨裁者」的假象。庫恩想為中共效勞，但他既不懂中文，也沒寫過傳記，無法獨立完成任務。葉永烈是大陸的傳記專業戶，樂於與庫恩合作，為共產黨效勞，但他不願當槍手。
因此，四年後，當庫恩名下的江澤民傳被中共隆重推出後，被「招之即來，揮之即去」的葉永烈，憤然撰文透露他被宰的遭遇，包括上述情況。儘管葉永烈在文章結尾意識到，庫恩及其同夥在「用得著你的時候，以貴賓相待；用不著你的時候，就一腳踢開」，但在文章開頭，他卻表示，「有幸成為庫恩的合作者，秘密從事‘零零一號工程’（即《江澤民傳》）的寫作」。
葉永烈的自述讓人驚嘆庫恩的騙術，嘆息葉永烈不幸成為庫恩的墊腳石。但願葉永烈能吸取這次上當受騙的教訓，迷途知返，遠離中共及其同夥。
當葉永烈被中共國務院新聞辦用頭等艙機票請到北京與庫恩會談時，庫恩再三地說，「葉先生是我最理想的合作者」並表示「全部費用由他負擔」。
葉永烈（一九四零）作為在紅色中國成長起來的一代作家，深受中共黨文化的污染，因為他能接觸的都是共產黨過濾後的信息和推崇的紅色筆桿子。因此，葉永烈在會談中向庫恩坦誠他的寫作經驗，表示他「很欣賞美國作家寫的兩本關於中國的書，一本是斯諾所寫的《西行漫記》，一本是索爾茲伯裡所寫的《長征——聞所未聞的故事》。我認為，《江澤民傳》應該起著《西行漫記》那樣讓西方瞭解中國的作用，卻又吸取《長征——聞所未聞的故事》那樣通過大量‘花絮’——細節描寫深深打動讀者。庫恩也很贊同我的這一意見。」
於是，葉永烈回到上海後，開始為「零零一號工程」工作。 他「整理了手頭的江澤民資料和已經進行的有關採訪筆記，總共六大本」。然而，當他向庫恩提供了《〈江澤民傳〉設想》、 《〈江澤民傳〉提綱》、《〈江澤民傳〉採訪通訊錄》、 《〈江澤民傳〉參考文獻目錄》、 長達十五頁的《江澤民年譜》後，「最理想的合作者」才獲知庫恩只要他做槍手。可葉永烈畢竟是專業作家，看重自己的名氣，不願做槍手，因此向庫恩建議：英文版署「庫恩、葉永烈」，中文版署「葉永烈、庫恩」，但庫恩拒絕合理建議，堅持「庫恩是單獨的作者」，「葉永烈是首席採訪者兼首席研究員」。合作因此中斷。葉永烈沒有得到絲毫補償。
後來庫恩在其江傳中用了四頁向六十九人、十三個機構鳴謝，但葉永烈不在其中。經葉永烈指出後，庫恩「深表歉意」，不過只是送了葉永烈一本用他的話說，「《江澤民傳》大字版精裝本，並在扉頁上寫了堆砌許多對我致敬之類的好話。」
庫恩利用中共巧妙地盜用了葉永烈的相關知識，還要撇清自己的罪責。葉永烈透露，庫恩對他說：「你為《江澤民傳》的寫作打下了基礎，你的談話，你提供的《江澤民年譜》以及其它許多資料，給了我很大的幫助。不過，後來我們沒有合作下去，原因錯綜複雜，並不都是他所能左右。
說到這裡，庫恩嘆了一口氣，說了句真話：‘中國是一個黑箱子！’他對於‘黑箱操作’，無可奈何！他表示，彼此不能合作下去，不是他的原因，而是那個‘黑箱子’」。
不錯，共產黨專制下的中國是一個黑箱子，如果沒有共產黨及其黑箱子，庫恩就不可能在中國享有特權。正是因為這個黑箱子的存在，庫恩才能在中國巧取豪奪。難道不是庫恩自己要堅持當「單獨的作者」？ 即使是中共強迫庫恩中斷與葉永烈合作，也不會阻止他個人向葉永烈提供勞動報酬吧！所以，有評論者指出，庫恩「得了便宜賣乖」。
騙取被共產黨掌控的中國人的知識，來為自己追名逐利的外國痞子有的是，只不過庫恩被葉永烈揭露出來了而已。斯諾也有這個嫌疑，不過那時的中國人還沒有葉永烈這樣的自我意識，畢竟為斯諾墊底的都是中共地下黨成員，他們也不敢像葉永烈一樣拒絕放棄自己的署名權。
無論如何，從葉永烈的經歷，足以獲知那些甘當共產黨的應聲蟲或馬屁蟲的洋人，都是些什麼貨色，無論他們是窮困的斯諾，還是富裕的庫恩。（未完待續）
