天文學家常常發現引力難以解釋遙遠天體的運動。(網路圖片)
很多人可能都聽過這個故事：牛頓在蘋果樹下正在聚精會神的思考，突然一個蘋果砸到他頭上，他茅塞頓開，發現了引力。但是長期以來，物理學家也知道引力很奇怪，和其它基本相互作用力相比，引力處理起來非常困難。現在原因可能已經找到：引力不是一種基本相互作用力，而是一種類似橡皮的彈力一樣的衍生力。
據紐約時報報導，阿姆斯特丹大學理論物理學院埃里克.弗林德教授（Erik Verlinde）提出引力新理論，認為引力不過是物理學中熱力學定律的必然結果。
弗林德教授這樣闡明自己的觀點時說：「對我來說，引力不存在。」這並不是說他不會跌倒，但弗林德博士和其他一些物理學家認為，科學一直在以錯誤的方式看待引力。有一些更基本的規律導致了引力的出現，就像股市規律是一個個投資者行為的集體表現，或者彈力產生於大量原子的力學行為。
理論的核心和系統無序程度---熵有關。就像人的頭髮在濕熱的環境下會捲曲，因為頭髮捲曲比伸直有更多的組態，而自然喜歡更多的選擇。要想把頭髮拉直從而消除捲曲，需要力。忘掉彎曲的空間或牛頓引力，我們稱之為引力的力量只不過是一種自然傾向---無序最大化的副產品。
弗林德教授的理論認為引力從本質上是一種熵力，如果一個物體在其它物體周圍發生微小移動會改變周圍的無序度，就會感受到引力。在這個想法的基礎上加上全息理論的假設，他可以推導出力學中的牛頓第二定律。另外他的理論對物理中的慣性質量也有了新的認識。
弗林德教授的理論在物理學家中激起了強烈的反響。哈佛大學弦論學家安德魯.斯特羅明格(Andrew Strominger)說：「有些人說這不可能是正確的，其他人則認為這是對的，我們已經知道它---它正確而深刻，正確而平凡。」「你不得不承認，」他接著說，「它啟發了很多有趣的討論。這是一個很有趣的想法集合，它點到了宇宙中我們最不瞭解的事情。這就是為什麼我喜歡它。」
弗林德教授說在紐約石溪大學訪問時，有人跟他說圍繞著引力展開的故事就像皇帝的新衣一樣。
「我們知道引力不存在已經很長時間了，」弗林德博士說，「是到了大聲喊出來的時候了。」
但是很多科學家認為弗林德關於引力的起源缺乏說服力。現代科學對宇宙的研究基本上是以現在的引力理論為基礎，如果引力不存在，那麼目前科學對星系、宇宙結構的認識必然是錯誤的，這可能是天文學家常常發現引力難以解釋遙遠天體的運動而不得不引入「暗物質」的原因。新的引力理論或許會激發科學家們尋求對宇宙全新的認識。
