北伐國民革命軍在戰鬥中。
黃琪翔出奇謀夜襲 張發奎師勇攻汀泗橋
1926年8月中旬，北洋直系軍閥吳佩孚、奉系軍閥張作霖直奉聯軍擊敗馮玉祥西北軍，攻克南口，馮玉祥敗退回西北。吳佩孚當即抽調精銳主力沿京漢路南下湖北，在汀泗橋、賀勝橋跟北伐革命軍展開激戰。
李宗仁指揮中路軍右縱隊第四軍和第七軍，唐生智指揮左縱隊第八軍，自湖南追擊逃往湖北之敵。第七軍夏威、胡宗鐸兩路大軍於8月23日在北港會師。翌日，李宗仁原本打算按照總司令部制定的作戰計畫，率第七軍直趨汀泗橋、咸寧一帶以切斷武長路，忽然發現第四軍先頭部隊追擊敵軍已到大沙坪，進入了原定第七軍的作戰區域。當時，北伐軍各軍軍部的無線電通訊設備陳舊，隨修隨壞，各軍聯絡時常中斷，總指揮李宗仁聯絡不到第四軍，故決定跟第四軍互換作戰區域，以第四軍從正面攻打汀泗橋敵軍。
汀泗橋是武長路上兩大著名鐵橋之一，附近為湖沼地區，位於長江南岸，水深港闊。吳佩孚手下湖北軍務督理兼第25師師長陳嘉謨指揮萬餘精兵死守在鐵橋兩端和附近高地，橋北堤壩上佈滿裝有倒鉤的鐵絲網。
（左起）1938年，原北伐第四軍高級軍官黃琪翔、陳銘樞、郭沫若、張發奎、葉挺在武漢合影。
北伐軍以第四軍張發奎第12師為主力，正面進攻汀泗橋，第七軍和第八軍從左翼壓制阻擊敵軍。師長張發奎將繆培南第35團部署在汀泗橋橋頭，黃琪翔第36團部署在橋右邊，而陳銘樞第10師部署在黃琪翔團的右側，葉挺獨立團作為預備隊。
8月25日起，第四軍向汀泗橋發起了10餘次強攻，北洋軍憑藉天險居高臨下，張發奎師傷亡慘重，久攻不下。8月26日，江水突然暴漲，進攻更難奏效，北伐軍只有望橋興嘆。一旦吳佩孚增派援軍趕到，戰局將不堪設想。
1945年2月5日，（右起）中國遠征軍副司令長官黃琪翔、司令長官衛立煌、中國駐印軍總指揮索爾登、新38師師長孫立人在緬甸檢閱勝利會師的中國遠征軍和中國駐印軍。
當天，第四軍在軍部召開緊急會議，共商破敵對策。黃琪翔在激戰期間就已經派人偵查地形，向當地農民瞭解到，徒步跋涉過江是可能的。因此黃琪翔在會上提出，以所部的36團為前鋒，涉水奇襲汀泗橋北岸，抄敵人的後路；大部隊則從橋南猛攻敵軍，腹背夾擊，可一舉殲敵，攻克天險。全體與會將領鼓掌，表示贊同這一提議，張發奎師長和隨軍蘇俄軍事顧問也稱讚這個膽識俱全的奇謀妙計。
會後，張發奎命令黃琪翔率第36團出發，以急速行軍到達上游偷渡地點，強行涉水渡過汀泗橋北岸。深夜，黃琪翔親率全團官兵，把步槍武器頂在頭上，在當地嚮導帶領下，連夜徒步跋涉水深齊胸的湍急河流，一個排長和幾個士兵被激流沖走。隨後歐震率第三營與李少霞率第一營先後涉水過江。黃團長一馬當先，親率全團偷襲敵軍陣地，沿途遭遇敵人不開槍，全用刺刀白刃解決，連續奪取了四個高地。
8月27日拂曉，張發奎師長親自指揮督戰，以繆培南第35團在橋頭佯攻，掩護黃琪翔團進攻橋北敵軍要塞高地。黃琪翔指揮36團與敵展開激戰，最後以白刃殺入敵軍陣地，殲敵甚眾，並佔領中央最高陣地數處，而36團也遭受很大傷亡。隨後，繆培南和葉挺獨立團見敵軍火力已經被黃琪翔團壓住，迅速衝過鐵橋，佔領東北一帶全部高地。上午11時，第四軍首先佔領咸寧城，李宗仁率第七軍也隨後趕到，與第四軍在咸寧勝利會師。
粵桂國軍血戰賀勝橋 大敗吳佩孚
汀泗橋戰敗後，吳佩孚親率剛剛戰勝馮玉祥西北軍的數萬直系精銳，趕到賀勝橋圍堵北伐軍。吳氏大軍包括第13混成旅、陳嘉謨第25師、劉玉春第8師，過去一直都是所向披靡，號稱「無敵」，再加上收容的汀泗橋戰敗殘部，總計10萬兵力。吳佩孚自詡戚繼光，利用有利地形作緊急佈防，他自信自己的部署萬無一失，向部下誇耀說：「昔以汀泗橋一戰而定鄂，今以賀勝橋一戰而定天下。」
8月29日，蔣介石乘火車由蒲圻抵達咸寧，次日召開軍事會議，商討攻打賀勝橋的作戰方案，參加者有白崇禧、加倫將軍、李宗仁、唐生智、陳可鈺、張發奎、陳銘樞、夏威、胡宗鐸等人。會議決定乘吳佩孚軍陣地未固，增援部隊尚未完全到齊之前，迅速攻佔賀勝橋。並決定由李宗仁任總指揮，指揮第四軍和第七軍進攻賀勝橋，直搗武漢；唐生智第八軍推進到咸寧為總預備隊，並調集第八軍的何健師自嘉魚渡江，繞道攻擊漢口、漢陽，擊敵後背。
8月29日會後，李宗仁命令第四軍張發奎、陳銘樞兩師進攻賀勝橋正面，第七軍由夏威、胡宗鐸兩路部隊由咸寧開進，進攻敵軍王本立以及賀勝橋東面之敵。陳銘樞指揮第12師在楊林塘附近與吳佩孚軍激戰後，形成對峙，相持不下。第七軍攻佔王本立後，迅即向賀勝橋東側的南橋猛力攻擊。激戰中，第四軍黃琪翔團在鐵路東邊小高地叢林中，被敵軍鐵甲車和排炮轟擊，無法立足而後退到文學堂，接連請求增援。敵軍趁機向第四、第七軍結合部襲擊，情勢危急。李宗仁急命最近的第七軍第4團立即向東增援，才將陣地穩住，黃琪翔團乘機反攻，敵軍敗退，逃往賀勝橋。
30日凌晨，第四、第七兩軍又同時發動進攻，李宗仁親自到前線督戰，戰況空前慘烈，吳軍火力凶猛，北伐軍士氣高昂，奮勇衝殺，打得火光衝天，屍橫遍野。第12師繆培南團長親率第35團向敵軍猛攻，如下山猛虎，張發奎師長也親赴前沿陣地指揮督戰。
北伐軍因為每人最多隻有150發子彈，激戰到後來，彈藥匱乏，將領們紛紛向總司令部告急求援。總司令部當時也無法立即籌劃解決彈藥問題，小諸葛白崇禧便以「望梅止渴」之計激勵將士奮勇殺敵：「缺乏子彈只有用刺刀趕快衝鋒！北伐軍之補給靠前方，不能靠後方。打敗敵人，敵人之裝備，便是我們之補給。何況打下武漢，漢陽之兵工廠取之不盡，用之不竭。」各軍將領受到鼓舞，沐身火海之中，冒著槍林彈雨，率部奮勇衝鋒，連破吳佩孚防線。
吳佩孚見情勢危急，急命陳嘉謨、劉玉春各自率隊壓陣，自己則乘鐵甲車親自督戰。吳軍在橋上排列機關鎗、大刀隊，凡畏縮退卻者，立刻被射殺。吳佩孚親自手刃後退的旅團營數人，將其頭顱連帶職銜懸掛於橋頭高處示眾，仍然無法阻擋北伐軍的進攻。
最後，陳銘樞率第10師切斷了吳軍的退路，第28團和黃琪翔率第36團生力軍適時增援葉挺獨立團，經過激烈的肉搏戰，第四軍突破敵軍最後兩道防線，攻克了賀勝橋，繆培南第35團解除了敵軍武裝。
此役，北伐軍俘敵3500餘人，第四軍傷亡497人。吳佩孚慘敗後，率殘兵敗將狼狽逃往武漢。8月31日，李宗仁率領第四軍和第七軍先頭部隊到達武昌城下。
連克汀泗橋賀勝橋 第四軍榮獲「鐵軍」美譽
粵系第四軍在汀泗橋、賀勝橋、武昌之戰英勇奮戰，奪取勝利的事跡，使當地粵僑紳士商人深受感動鼓舞，他們以「武漢粵僑聯誼社」的名義，特意在漢陽兵工廠鑄造了一個高一米寬半米的鐵盾，於1927年1月15日，敲鑼打鼓贈送給第四軍。鐵盾正面嵌著「鐵軍」兩個隸書大字，背面刻有頌詩一首：
烈士之血 主義之花 四軍偉績 威震遐邇
能守紀律 能毋怠誇 能愛百姓 能救國家
衝鋒陷陣 如鐵之堅 革命抱負 如鐵在肩
功用若鐵 人民倚焉 願壽如鐵 垂憶萬年
從此，第四軍「鐵軍」的美譽傳遍天下。而張發奎率領第12師，作為攻克汀泗橋、賀勝橋、武昌的主力，也成為北伐名將，並於1927年1月被晉升為繼李濟深之後的第四軍軍長。抗戰期間，張發奎任第四戰區司令長官，參與指揮淞滬、武漢、桂柳等會戰，並光復廣西和廣東。抗戰勝利後，張發奎上將任第二方面軍總司令，廣州行營主任（華南最高軍政長官），作為受降主官偕行營參謀長甘麗初，在廣州中山紀念堂主持華南日軍受降儀式。1949年出任陸軍總司令，後定居香港。
汀泗橋之戰的頭號英雄團長黃琪翔，也在張發奎晉升第二方面軍總指揮之後，於1927年晉升為第四軍軍長。黃琪翔也是北伐抗日名將，抗戰期間任軍委會軍訓部次長（部長白崇禧）、政治部副部長（部長陳誠）、第六戰區副司令長官（長官陳誠），中國遠征軍副司令長官。1949年9月，黃琪翔舉家從香港前往北京，雖當選為中共政協常委，但一失足釀成千古恨。
1957年，毛澤東「引蛇出洞」，鼓動黨外人士給共產黨提意見時，黃琪翔公開批評中共效仿學習的對象蘇聯缺乏民主，乃一獨裁政權，被打成右派。在反右和文革期間，黃氏夫婦遭受殘酷迫害、毆打和抄家。
中共歪曲歷史 吹噓葉挺抬高自己
北伐革命軍在汀泗橋、賀勝橋、武昌之戰奪取勝利，是參戰各軍共同浴血搏殺的結果。就正面進攻主力第四軍兩個師而言，首先應歸功於第12師師長張發奎指揮督導全師官兵有方。而張發奎本人在點評1926年各團在兩湖戰場的表現時認為，葉挺只在圍攻武昌之役中略有些功，在其他戰役並未起到主要作用；第12師的大多數硬仗都是第36團團長黃琪翔打的，汀泗橋之戰的首功應是黃琪翔，該團此戰營連長以下傷亡至少三分之一；而賀勝橋之役的首功當推第35團團長繆培南。葉挺團的中共黨員周士第在其回憶錄中偷梁換柱，硬將第12師的勝利全部歸功於葉挺。儘管如此，中共仍然兔死狗烹，在利用完葉挺之後採取飛機事故的方法讓他永遠消失了。
真實的北伐戰爭歷史和詳情經過清楚地表明，葉挺並非如共產黨長期宣傳的那樣，他根本不是汀泗橋、賀勝橋戰役大敗吳佩孚的頭號功臣。武昌城也並非因為葉挺指揮士兵挖地道埋炸藥而攻克，而是主要被李濟深第四軍張發奎、陳銘樞兩師、李宗仁第七軍、唐生智第八軍和後來趕到的黃埔第一軍劉峙第2師共同浴血奮戰，長期圍困而收復的。第四軍的「鐵軍」稱號，是全軍參戰的兩師六團全體官兵共同努力獲得的榮譽，而非團長葉挺一人之貢獻。1927年，北伐「鐵軍」因葉挺等中共分子而分裂，遭到重創，根本沒有參加奠定蔣介石南京國民政府基業、對北伐最具決定性意義、最艱險的龍潭戰役。在北伐前線的第四軍大部，反而在張發奎的率領下，公開在武漢擁汪（汪精衛）反蔣（蔣介石）。
中共僅憑這樣一個葉挺，便盜取北伐國軍「鐵四軍」全軍將士的功績，掩蓋抹殺其他參戰國軍對北伐的貢獻，宣稱共產黨對北伐戰爭做出巨大突出貢獻，這不但是以偏概全，歪曲歷史，渾水摸魚，也是移花接木，貪天功為己有，謊言愚民。這才是中共大量宣傳週恩來、葉挺和北伐戰爭的真實目的。
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