這個故事的主角叫James Barry，是英國軍隊的一名軍醫。
自從1813年以來，James這一生跟隨軍隊，輾轉於印度、南非、牙買加等地參加了無數戰役，救助過數千傷兵。她還在非洲完成了第一例剖腹產手術，拯救了母親和孩子的生命。然而，就是這樣一位偉大的醫護人員，她的名聲和榮譽卻被英國官方封鎖了近一百年，
因為，James是一名女扮男裝的軍人，從投身軍旅到去世，她的偽裝幾乎騙過了所有人。
1789年，James出生於愛爾蘭的一個普通家庭。她從小就特別活潑開朗，雖然是個女孩子，但是她的願望卻是能穿上一身軍裝。不過在那個時候，很多女性連上學的機會都沒有，更別說從軍了。女性的身份就是負責結婚生子的，而且她的家人也是這麼想。在她14歲的時候，因為家產都被哥哥敗光，於是媽媽帶著全家人去了倫敦，找到當時一個藝術家親戚尋求幫助。同時也是希望能請這位親戚幫忙牽線，讓James嫁個高富帥來扭轉當時家裡的困境。
不過，高富帥沒釣到，James卻遇到了一位改變了她一生的人。
當時親戚把手頭的人選都介紹給了James，但是男方都嫌她寒酸，也就不了了之。但就在此時，James遇到了一位特別聊的來的朋友，革命家Franciscode Miranda。
這位革命家聽了James從小就想參軍的願望之後，勸James先去學醫，然後光明鄭大的以女性身份，跟著自己當醫療兵。不過，學費對James來說實在是一筆無力承擔的支出，且當時英國的醫學院只招男生，女扮男裝代價又太高，一旦被揭穿就是身敗名裂，甚至連整個家族都要跟著遭殃。但老天似乎就是要給James一個機會，1809年，她在倫敦的藝術家親戚去世，留給James一家一筆遺產。再三猶豫過後，James還是做了一個大膽的決定：佯裝成去世親戚的身份，化妝成男性，拿著這筆錢去念醫學院。
沒想到這一招還真的騙過了所有人！James在學校一邊小心翼翼的偽裝，同時懷抱著將來從軍的願望，讓她無比努力。從解剖到手術、甚至是植物學和助產，只要能接觸的她就去學。就在快要畢業的時候，校方竟突然懷疑起James，甚至打算取消她的畢業證書。因為當時已經進行到最後一個階段的畢業考試，但校方認為James的身形看起來比其他男生都小一些，好像哪裡怪怪的，擔心James謊報出生；同時校方又覺得，如果這麼小就能從醫學院畢業，也算是難得的神童，所以就算有疑慮，卻沒有做過多的追究。主要是他們沒想到，在那個年代竟然有人敢女扮男裝來上學，於是James就這樣靠著努力和一點點運氣，成了英國第一位醫學院畢業的女性。
然而，James才剛畢業就聽聞一個噩耗，當初勸James去讀醫學院的革命家革命失敗，早已被關在西班牙監禁。這也就意味著，沒了這個支持者，James這些年的求學生涯白費了，因為如果繼續堅持參軍，那可能要扮一輩子男人。但James堅定的認為她的願望很簡單，就是要從軍救人。所以在畢業後的一年時間裏，James拚命鍛練身體，以免再出現因體格落差而被懷疑。並在一年後報名參加了英國陸軍醫療部隊。
但參軍前的體檢對James來說又是一個大難題。當時鐵了心的James找到了藝術家親戚的一位貴族朋友，跟他道明緣由、並且獲得對方的支持。貴族朋友陪著James一起去了招募現場，幾句話就打發掉了這些該走的固有流程，James也開始了自己膽戰心驚的軍旅生涯。
為了不被大家發現，James開始學習軍營裡當時那些男人們的壞毛病，試著開個黃腔或者大發脾氣，以及用武力和打架來解決問題。甚至日後有人提起來，大家都覺得James是一個無比固執和暴戾的人。因為就算被敵方逮捕，James都能勇猛的搶走獄警的槍越獄。甚至冒著槍林彈雨，都要把己方被敵人打倒的旗幟，再次立起。
然而對待病人的時候，James卻又是萬分的耐心。1826年，James隨軍隊路過開普敦時，在當地遇到了一位難產的孕婦。在那個年代，因為生孩子而丟掉性命的女性不在少數。James隨即停下為她檢查情況，得出的結論，只能進行剖腹產，否則大人和孩子都保不住。而當年也只有三起剖腹產的成功案例，James也大膽根據產婦的身體狀況預判了一下手術時間。沒想到真的憑藉著自己當年醫學院裡學到的，雜而精的知識順利的完成了手術。James也成為英國第一位剖腹產成功的醫生。看到母子平安後，James依然陪伴了產婦一天，才去追趕上大部隊。
也就是這次出手相助，讓大家意識到了James的高明醫術。而根據專家分析，James的醫術。比當時部隊裡的45名男性醫療兵，都高出了不止一個水平。在晉升為首席醫務官後，James又相繼提升了軍隊衛生標準，改善傷病飲食，同時研發了植物治療梅毒和淋病的辦法。單這幾項就挽回了近萬人的生命。
（以上皆為網路圖片）
然而，James最後的下場，卻無比淒慘。
任憑James如何偽裝，她在軍隊裡還是露出了馬腳。有人發現James跟自己的男性僕人走的特別近，經常讓僕人幫忙給自己擦身子。而面對駐軍在外，老爺們兒的那點惡習，James卻毫無興趣。久而久之，大家雖然沒發現James是女人，但是都覺得James是同性戀。
1857年，這位在軍營裡隱藏了46年的頂級醫生，因為疲憊和惡意中傷病倒加拿大。被接回倫敦沒多久之後便去世了。在後人為James整理身體的時候才發現，James竟然是女人，甚至還有生產過的妊娠紋！
不過這沒為James換來一絲諒解，甚至更加雪上加霜。大家都嚇了一跳，立即詢問James的戰友和長官。大家聽聞消息之後也是完全蒙圈，這個在軍營裡藏了46年的女人，也很快被大家傳開了。然而，傳到長官的耳朵裡之後，這卻變成了一件丟臉的事情。
他們不願承認軍隊裡混進一名女性，還隱藏了46年。甚至給James頒發的死亡證明標注的都是男性。而且James的葬禮極其簡單，沒有訃告，沒有追悼。只是葬在了一片公墓草草了事。
事後還給James定了一個欺詐的罪名，將她的成就和實際全部封鎖。一生致力於醫學和治病救人，最後卻落得如此下場。
直到1950年，歷史學家Isobel獲得了這份珍貴的軍隊資料併進行了研究，她的故事，這才得以為世人所知。
