南極拍攝的矩形冰山照片。（圖片來源：NASA）
美國國家航空航天局（NASA）日前公佈了一張在南極拍攝的矩形冰山照片，只見冰山方方整整的，就像切好的一塊蛋糕一樣，令人歎為觀止！
從南極半島邊緣、威德爾海西北方去年斷裂脫落下來的「拉森-C」（Larsen-C），分裂出來的A-68冰山面積有如5個香港大。而NASA近期在南極捕捉到的矩形冰山，據信是從A-68再分裂出的。
分裂出的冰山平面平坦且邊緣成角，猶如四方形形狀。NASA表示，那是1.6公里闊平頂冰山，目前在拉森冰架對開海域，與其他海冰一起漂流。這種方方整整的冰山，其實是大自然的傑作，不是人工切割的。
另外，NASA還拍到一座呈三角形的冰山，像極一個三明治形狀，被其他海冰包圍。
NASA暨馬里蘭大學（University of Maryland）科學家布倫特（Kelly Brunt）告訴「生活科學」（Live Science）網站說，平頂冰山是冰山的一種形式，它們看起來像既寬又平的蛋糕片（sheet cake），是從冰棚的邊緣崩裂出來的。平頂冰山崩裂的過程就像手指甲太長會在末端斷裂一樣。它們通常呈現幾何圖案的矩形。
她說，很難從NASA的照片中判斷這個冰山的大小，但它可能有超過一英里（1.6公里）那麼寬。所有冰山看得見的部分只是其質量的10%，其餘的部分都隱藏在水底，而且形狀會與看得見的部分類似。
這個冰山看起來還很新。從它的直角可以看出，風和海浪還沒有足夠時間使其碎裂。
布倫特補充說，儘管這個冰山看起來質量很大，但她不建議人們在其表面上行走。這倒不是因為它會翻轉，而是它不夠穩定，可能隨時會裂開。因此，還是從遠處欣賞它比較好。
據維基百科表示，拉森冰棚（英語：Larsen Ice Shelf）是，從南極半島東岸的渴望角延伸至赫斯特島南方。名稱是以挪威捕鯨船「傑森」號船主卡爾·安東·拉森命名，他於1893年12月駕船抵達了南緯68°10'的冰棚前緣。
拉森冰棚可再被細分為3塊不同的冰棚區域，從北到南依序是：拉森A、拉森B、拉森C。其中拉森A面積最小，且已於1995年1月崩解消失。拉森B則於2008年崩解。拉森C在2008年趨於穩定，但科學家預測以當地的暖化速率來看，在可預見的未來內，拉森C也會崩解消失。
按照過去的標準來看，近年來的拉森冰棚崩解事件是不尋常的。通常情況下，冰棚是以冰山崩裂和冰棚的上下表面融化而失去質量。崩解事件被認為是由於南極半島氣候變暖所造成，從1940年代起每十年上升約0.5°C。科學家從南極環形風的加強得知，當地氣候變暖的原因是由於全球暖化。
科學家表示，A-68冰山目前已向北面移動，認為冰山轉向與今年7月氣溫異常有關。
