火雞是美國感恩節的必備菜餚之一。（圖片來源：Fotolia)
【看中國2018年11月23日訊】每年11月第四個星期四是美國的感恩節。對於美國人來說，感恩節是一個隆重的節日，感恩節那天，很多美國人一家團聚，弄大餐一起慶祝，就有點像中國人的中秋節或除夕夜。其中烤火雞是感恩節必備菜餚之一，就好像中秋節一定要有月餅一樣。那麼，為什麼感恩節要吃火雞呢？有幾種傳說。
傳說一：
首先從感恩節的由來說起。1620年，英國一批主張改革的清教徒，因理想和抱負不能實現而退出國教，自立新教，此舉激起了英國當政者的仇恨。這些清教徒們不堪承受統治者的迫害和歧視，先逃到荷蘭，9月初，他們乘船遠渡重洋，流亡美國。
船在波濤洶湧的大海中漂泊了65天，於11月終於到達了美國東海岸。當時，美國還是一片荒涼未開墾的處女地，火雞和其他野生動物隨處可見。時值寒冬，來到陌生的地方，這群英國人缺衣少食，惡劣的環境正在威脅著他們的生命。
在這生死攸關的時刻，當地的印第安人為他們帶去了食物、生活用品和生產工具，並幫助他們建立了自己的新家園。
這些英國人在安頓好新家以後，為感謝在危難之時幫助、支援過他們的印第安人，同時也感謝上帝對他們的「恩賜」，是年11月第四星期四，將獵獲的火雞製成美味佳餚，盛情款待印第安人，並與他們進行聯歡，慶祝活動持續了三天。此後，每年11月第四個星期四都要舉行這樣的慶祝活動，除招待印第安人食烤火雞外，並在一起瘵辦射箭、跑步、摔跤等體育競賽，夜晚還圍著篝火盡情歌舞，共享歡樂。
傳說二：
有一種說法是這樣的，在16世紀某一年的收穫節上，英國的伊麗莎白女王正在吃烤鵝。這時傳來消息說，西班牙的無敵艦隊(spanisharmada)在前往攻擊她心愛的英國途中沉沒了，女王高興不已，於是又要了一隻鵝來慶祝這一捷報。因此鵝也就成了英國豐收季節的愛鳥。後來，當清教徒們從英國來到美國時，用烤火雞代替烤鵝，成了主要菜餚，因為北美大陸火雞數量更為豐富，比鵝更容易找到。
傳說三：
聖經舊約出埃及記中，有這麼一段：摩西帶著以色列人走到西奈沙漠中，沒吃的也沒喝的，以色列人大為不滿。開始抱怨。摩西就說，上帝聽見了他們的抱怨，會給他們吃的。結果第二天就有大批的鵪鶉飛來，落在他們的營地上。摩西說，這就是上帝給你們吃的肉。於是他們歡快地大吃了一頓。這可能是猶太教最早的一次感恩節。
那為什麼要吃烤火雞，而不是蒸火雞？炆火雞？聖經舊約出埃及記提及了以色列人吃鵪鶉，但沒提到他們是如何做來吃的。不過人們猜想，在沙漠沒水，不可能蒸也不可能煮，烤應該是唯一的做法。
於是西方文化中有了這麼一個內容：禽類是上帝給人的救援和禮物，人們應該把它烤了吃，但鵪鶉比鵝小得多，而鵝也是禽類，人們總是找肥大肉多的吃。而火雞是美洲的特產。歐洲人到了美洲，發現上帝給他們的禮物禽類是火雞，所以他們就吃烤火雞來感謝上帝。
火雞小知識
火雞，英文turkey，（和國家「土耳其」同名同姓），又稱七面雞，本為野生，現已馴化為肉用家禽。全身被黑、白、深黃等色羽毛。頭、頸上部裸露，有紅珊瑚狀皮瘤，喉下有肉垂，顏色由紅到紫，可以變化。公火雞尾羽可展開呈扇形，胸前一束毛球，母火雞重為8-9千克，年產火雞蛋50-80枚，每枚蛋重20-80克。目前飼養品種以「青銅火雞」和「白色火雞」為多。
火雞以其體形大，生長迅速，抗病性強，瘦肉率高而受人矚目，可與肉用雞媲美，被譽為「造肉機器」。火雞肉不僅肉質細嫩、清淡，而且在營養價值上有「一高二低」的優點。同時，火雞肉也是益氣補脾的食療佳品。目前，世界上有許多國家以火雞肉代替牛肉、豬肉、羊肉和鴨肉。
