似僧有髮，似俗脫塵；作夢中夢，悟身外身。（看中國合成圖）
黃庭堅（公元1045—1105年，字魯直，自號山谷道人，晚號涪翁）生於北宋慶歷年間，是洪州分寧（今江西修水）人。黃庭堅出自蘇東坡門下，也是蘇門四學士之一。他的詩與蘇東坡齊名，人稱「蘇黃」。同時他的書法水準也十分卓越，是宋朝四大書法家之一。
大才子兼大孝子
黃庭堅從小就聰穎過人，一本書讀上幾遍就能背誦。一次，他的舅舅李常到他家，李常也是一位詩人與藏書家，他隨機抽取架上的書問他問題，一連抽出七本書，結果黃庭堅全都答對，沒有他不知道的。李常非常驚訝，稱讚他是「千里之才」。連蘇東坡初見黃庭堅的詩文時，也都為之驚嘆：「超軼絕塵，獨立萬物之表，世上已好久不見這樣的佳作了！」
黃庭堅不僅有文才卓越，還非常孝順，從小就是個出名的大孝子，凡是母親的事他都親力親為，不用奴婢代勞，而且還親自為母親洗滌便溺之器。他的孝行感化一方，被後人選為二十四孝之一。
黃庭堅有如此文才，其實也與他的前世經歷有所關聯。在民間也流傳著在黃庭堅身上發生的輪迴奇事。
黃庭堅前世為女子？
據《春渚紀聞》中的記載：宋哲宗元祐初年（1086年-1094年），蘇東坡與黃庭堅一起去拜見一位老者。這位老者說蘇東坡的前世是五戒和尚，蘇東坡當時聽後點頭不語。接著老者又對黃庭堅說：「你的前世是女子，但現在我還不能跟你細說，日後，到了涪陵自然會有人告訴你。」
可當時黃庭堅聽後，根本不信，認為涪陵（四川省重慶市涪陵區）是官員被貶才會去的地方，自己怎麼會去呢？
直到宋哲宗紹聖初年，由於新舊黨爭，黃庭堅被新黨誣害，真的被貶到了涪陵。
到了涪陵不久，黃庭堅就夢見一名女子，她自稱是黃庭堅的前世，向他講述前身的經歷：經常讀誦《法華經》，願再生能投胎成才學過人、名揚天下的男子。這女子果然如願，今生就成了黃庭堅。
黃庭堅作夢中夢 了悟前世淵源
在江西《修水縣誌》、《玉歷寳鈔》裡，也記載了一位女子轉生成黃庭堅的故事：
據說，黃庭堅在二十六歲考中進士之後，就被朝廷任命為黃州（今安徽蕪湖）知州。
在擔任黃州知府時，黃庭堅連著幾天都夢見自己到了一處鄉村，看見一戶人家，有一位老婦人站在門口的香案前，唸唸有詞。香案上還供著一碗芹菜麵，黃庭堅不自覺地就把它端起來吃，醒來嘴裡還留有芹菜的香味。
黃庭堅覺得這個夢太過逼真，不可思議，彷彿是親身經歷過的。於是，他就循著夢中的道路走入一個鄉村，所見的場景果真和夢裡的一模一樣。而那位夢中所見的老婦人就站在門前，旁邊放著一碗芹菜麵。黃庭堅便走上前詢問究竟。
老婦說：「今天是女兒忌辰，她已經去世26年了，每年這天我都會擺上女兒最愛吃的芹菜麵。她生前喜歡讀書，吃齋念佛，非常孝順，但就是不肯嫁人，還發願說來世要轉生成男子，做文學家。結果就在她二十六歲那年，突然生了一場大病，去世了。」
黃庭堅一聽，十分驚訝，因為他也是今天生日，而且自己今年正好二十六歲！
之後，老婆婆讓他進屋，進屋後看到一個櫃子，但老婦忘了鑰匙放到哪裡去了。這時，黃庭堅突然想到鑰匙的位置，就找到了鑰匙。打開櫃子一看，裡面是女孩生前所讀的書籍和她寫的文稿，而女孩所寫的文稿和他歷次考試寫的文章竟一字不差！
黃庭堅頓時明白了：原來眼前的這位老婦人就是他前世的母親啊！
黃庭堅曾在府衙後園種片竹林，並建了一座亭子，名為「滴翠軒」。亭中擺放黃庭堅的石碑刻像，並在碑上題了一首詩：「似僧有髮，似俗脫塵。作夢中夢，悟身外身。」（《黃州府衙滴翠亭石碑刻像自題像讚》）
碑上的這首詩，正是黃庭堅對其夢中所見、所經歷的前世輪迴的感想：自己雖帶髮修行，但心和僧人一樣；雖然身在俗世中，但不為凡塵俗世所污染。人生如夢，但因自己夢中所見的場景，悟得了人並非只有一生，除了此生還有前世啊！
