中南海紫光閣（圖片來源：公用領域）
【看中國2019年2月18日訊】宮裡的閹人，最初的時候，都是用的刑犯，犯了死刑，如果自願被閹，就可以免死，像司馬遷這樣。更多的是，是征伐過程中擄掠的幼童，古代王朝征伐少數民族部落，或者反叛的地方，殺人如麻，成年人一般都被殺掉，但幼童男性則被掠走送進宮裡，女孩則賣掉。
但是，到了明清時節，宦官有了太監的名號，做太監的人，主要則不是刑徒和掠來的幼童了。北京周邊地區，成為太監的供應地。像直隸的青縣、靜海、滄州、昌平、平谷、任丘、河間、南皮、涿縣（州）、棗強、交河、大城、霸縣、文安、慶雲、東光（這些地方大體屬於今天的河北、天津和北京），以及山東的樂陵，都是出太監的地方。這些地方，原本就不富裕，窮人比較多。只要哪兒出了太監，而且因此而發跡了，就會帶動一大片。其實，進宮做太監，真正能熬上去，做了總管太監之類，發了財的，一千個裡面，攤不上一個。更多的人，不是一輩子窩囊在裡面，老了被趕出來，就是被整，打死。但是，人都是這樣，只看見光鮮那點事兒，哪怕那點事兒只是萬分之一，就會被傳得滿世界都知道。你看，那誰家的小子，原來家裡房無一間，地無一壟，進宮之後，家裡蓋起來大瓦房，買房子置地，還娶了媳婦（太監發跡，一定會娶媳婦的）。光輝事跡一出來，就成了榜樣。哪個地方出了這樣的人，哪個地方就會有成批的閹人。
像明英宗寵信的太監王振那樣，自願入宮的人，當然也不少。但更多的，其實是父母送去閹割的。由於閹割要出一筆費用，甚至有狠心的父親，為了省這筆錢，打聽點閹割的門道，自己把孩子割了再想法送進宮的。當然，自宮死亡率比較高，送孩子進宮，是一把期貨交易，輕易不會冒險的。無論自宮進宮，還是被父母送去的，都知道進宮是伺候人，而且從此不能做男人，但是，他們和他們的父母，就樂意做奴才，或者讓自己的孩子做奴才，很低賤的奴才。
當年北京閹割這點事，由幾家人家包辦，比如小刀劉，小刀華，還有畢五。手術利索，死亡率很低。即便是成人，大體也能成活。當年的閹割，是把睪丸連同男根，一併割掉，是個很大的手術，但沒有消毒，沒有麻藥，更沒有消炎針，就是在所謂的蠶室，一間燒得很熱，很乾燥的房間裡做手術，而且做完了，要在裡面生活一段時間。
由於送來的人太多，所以，在閹割之前，這幾家人家得進行審查體檢，看看人的相貌是不是清秀，言談是否利索，人是否伶俐，還要摸襠，看驗一下這人是否合適做手術。都合格了，人家才給你做。多數的人，都被擋在外面。逼得有些人自宮，然後託人找已經進宮的老鄉，花了銀子走後門進。進不了宮，還可以進王府。一直到民國，太監製造，依舊在偷偷摸摸地進行。直到王府都敗落了，清廢帝也被趕出了宮才算告一段落。
那年月，進鋪子學生意，是個苦差事，可當年進宮做太監，可比做學徒苦多了。剛進宮，得從最底層的小徒弟做起。太監體系是個金字塔，一層一層的，師傅上面還有師傅。進了宮，就得起早貪黑，伺候完了師傅起居，還要伺候主子，一天到頭，睡不了幾個小時，從早忙到晚。宮裡的規矩特別的大，而且極其繁瑣，稍一不留神，犯了哪條，就得挨揍。在西太后當家的年月，每天慎刑司都得懲罰幾百人，有的人，當場就被打死。太監死了，拖出去埋了，連個聲響都沒有。最後能熬出來的，一千個裡面，可能會有一個。大批的人，最後累死老死，被拖到城外，墳上連個名字都沒有。今天黃莊中關村一帶，就是退休太監和他們的墳場所在。
當然，太監的這個苦，他們的父母不知道，就算知道，他們也不會說，原本是指望把孩子送進去，一朝翻身做富人。翻不了身，也就算了。那年月，窮人家的孩子，也是父母的財產，做期貨交易，損失了，也就損失了。沒人追問他們，為何這樣狠心，沒有人性。
而進了宮的太監，雖然吃盡了苦中苦，也未必能熬成人上人，但在宮裡待久了，也都習慣了，所以，廢帝溥儀因為建福宮大火，而裁撤太監的時候，絕大多數人是不樂意的，哭天搶地。做慣了太監，體制化了，幹別的，都幹不了了。
窮人，哪兒都有，那自輕自賤到這個份上，還是不多見。做奴才，也是有癮的。
