尊嚴值多少錢?華人在美國發放免費食物的遭遇(圖)
【看中國2019年2月22日訊】幾年前,舊金山KRON4電視臺曾經播放了一個系列節目「人們的壞行為」。在這個記錄片中,一批中國大媽、大爺在教堂排隊領取免費食物後再拿去兜售。近日,一名曾在教會發放免費食物的華人義工,在《財新》博客上發表文章,講述了中國老人這種行為背後的另一原因,不禁令人深思。
文章內容如下:
前幾天朋友告訴我,我家附近有個教會,每週給貧困家庭發食物。於是我找到那個教會,問:我能不能來當義工?教會秘書很高興地回答:「你講中文啊?太好了!這兩年來,來領取食物的中國人大增!很多很多中國人!……我們太需要中文翻譯了!」
很多中國人來領取救濟食品?我們這個城市,中位房價是一百多萬美元,在洛杉磯算是中產階級的地盤。住在這裡的中國人(人口也不多),通常不至於淪落到要領免費食物的地步。
我猶猶豫豫地問了一句:「怎……怎麼會?……」
秘書顯然明白了我想問什麼。她回答:來的都是中國老年人。這些老年人想對家裡有所貢獻,所以他們喜歡拿一些食物回家……
我聽懂了秘書的意思。這些人其實並不貧窮。他們只是「想要」免費的食物,以示對子女有貢獻,並不真正「需要」。
可是,救濟品是給那些真的沒飯吃的人的呀!老人們,你們能不能換一種方式為家庭做貢獻呢?我心裏問。
高檔的免費食物
等我開始做義工以後,我立刻就明白了,為什麼有這麼多華人來,而且還是不辭辛勞,從別的城市來的。因為,發放的東西實在是好啊!
1、肉類:
比如盒裝的雪花牛肉片、三文魚片、鱈魚、火雞、火腿、整只的雞……還有一盒一盒的雞蛋。雞和雞蛋都是cage free(非籠養雞)。教會專門備有冰櫃,隨取隨贈。
我第二天特別去詢問了捐獻食物的商店Trader Joe’s的經理。他說,他保證捐獻的食品,都是在有效期內的。
2、奶製品及飲料:
各種牛奶、乳酪、奶油,以及新鮮的果汁,比如石榴汁、芒果汁、百香果汁……都放在冰盆中保鮮。
3、水果、蔬菜:
幾十種。比如我最喜歡的無花果,平時每磅$8,現在隨便拿。我不斷地用中文告訴拿食物的華人:請隨便拿!你喜歡拿多少就拿多少!
4、麵包和甜點:
幾十種。大多是麵包店或商店的烘烤部門烤制的,拿紙袋子裝著。最讓人垂涎欲滴的是甜點,上麵點綴著杏仁碎片、獼猴桃、櫻桃、藍莓……
這些食品,都是我們市的Trader Joe’s和Sprouts等商店捐獻的。那些商店注重賣健康食品,所以捐獻的食物大多是organic,有機的。
也就是說,給貧困家庭的食物,是按照美國中產階級的生活水平準備的。
捐獻食物(示意圖/圖片來源:Adobe stock)
沒有身份證的阿嬤
教會的秘書說,他們和只說中文的人發生過誤會,「They think we don’t care about them,but we do care about them!「(他們認為我們不在乎他們,其實我們很在乎他們)。所以,「我們很需要你幫忙。」
她話音未落,就遇到一位阿嬤沒有帶身份證,又聽不懂義工說什麼。
教會義工通常要看一下領取食物者的身份證,登記一下,然後贈送3個環保購物袋,以方便對方領取食物。
阿嬤告訴我,她換乘了好幾班公車,花了很長時間,才到這兒的。她看上去像80歲,還扶著四輪的Walker(助步器)。
下車後,她還走了很久(我們這兒的公車系統非常不發達)。
我趕快去和義工的負責人說明情況。負責人馬上說「沒問題,可以讓她拿。」
於是我送了3個購物袋給老人家,並囑咐她下次帶駕照或其他證件來。她欣然答應了。
我們都誤會了「中文」
教會秘書讓我翻譯「中文」時,她顯然不知道,「中文」代表著多少種語言!而我也毫無防備。
結果,一個上午,我遭遇了廣州話、潮汕話、客家話、臺山話、閩南語、溫州話,紹興話……
我發現,當我用普通話對華人說:「您可以拿一把香蕉、兩捆蘆薈、兩盒蘑菇……」時,他們基本上眼皮都不抬。
然而,當我努力使用方言時,老人們立刻笑到眉眼彎彎——他們很高興聽到家鄉話,同時,也因為我「業務水平」太差了——有一次我嘴裡說「3」,卻伸出了4根手指。
那位阿姨眨著眼睛,極其困惑地看著我。為了彌補對方的精神損失,我於是拿了7根玉米給她(3+4。反正玉米很多)。阿姨接過來了,哈哈大笑著走了。
一個上午,我用十來種語言,服務了幾百個人(各個族裔),收穫了七八句「謝謝」,以及兩句「你辛苦了」。
或許很多人覺得,那是他們應得的,不需要感謝別人。
不開心的事
派送食物是在教會的停車場。我隨著其他義工,在洛杉磯的驕陽下站了兩個多小時,晒得滿臉通紅。然而我不怕累,卻怕有人發脾氣。
比如一位阿婆,快到中午的時候才來。她挑蔬菜挑了很久,袋子裡裝得滿滿的。最後,她拿起一個菜花,啪一下砸到菜花堆中,帶著怒氣說:「根本不新鮮!」
我和一個非裔義工,趕快把四處亂滾的菜花抱回來。我對她說:「你下一次早點來,就有更多可選的了。」
其實她不知道,義工們一大早就來到教會,打開所有的東西,一個個地檢查。
如果看到破了的雞蛋,或者壞的水果、蔬菜,就挑出丟掉。連小小的櫻桃番茄,義工都打開包裝盒子,一粒一粒地挑選,以確保大家拿到的都是好的。
還有一件讓我難過的事,就是看到有人浪費。免費的蔬菜中,有很多即食的,比如九宮格一樣的透明盒子中,放有雪豆、胡蘿蔔、菠菜、松子、乳酪等。
有華人拿了後,把九宮盒裡的松子和杏仁碎等拿出,把剩餘的東西都丟掉了。
看著垃圾桶裡碧綠的蔬菜,我心裏有點難過。我兒子在西非獅子山做義工,平時沒有肉吃,也沒有蔬菜。
有一次我問他晚餐吃什麼,他發給我一張照片,是花生醬拌米飯。我的眼淚就掉了下來了。
然而兒子說,他雖然生活不方便,但是他更為當地人感到難過,「我們擁有許多東西,視為天經地義。當地人卻一輩子都沒有機會得到。」
我真想告訴那些浪費的人:對我們擁有的東西要珍惜。如果我們有東西吃,就應該對上天心存感激!
另有一件不開心的事:有的華人夫妻,假裝是兩家人,每人拿3個購物袋,一共6袋,裝得滿滿的。
我幫他們裝糕點的時候,看見他們袋子裡有兩盒雞胸、兩盒鱈魚、兩盒牛肉、兩盒雞蛋,兩桶牛奶,兩個西瓜、兩個哈密瓜……他們怎麼吃得完呢?
如果吃不完,不是很浪費嗎?
不過,我安慰自己:這比起現在流行的夫婦假離婚,以便得到兩間老人公寓,也不算什麼了。
老人和我們 都是受害者
來拿免費食物的,有白人、墨西哥裔、華人等……
我一共遇到3個人發脾氣,都是因為來晚了,沒有挑到讓自己滿意的東西。很不幸,全是中國人——兩個老年人,一個中老年人。
我真怕別人以為,中國老人都是這樣的!
我更怕,別人以為中國人全是這個樣子的!
我們中國不是自古以來的禮儀之邦嗎?
我們的的自尊呢?體面呢?
是什麼讓我們的老人變了呢?
我們的老人,在國內碰瓷,在瑞典撒潑——「瑞典墳場」事件中,曾某的媽媽坐在地上,揮舞著紅綢巾喊救命,那場面讓人不忍卒視。
在美國,老人們假裝生活不能自理,讓政府出錢,給老人們請保姆,洗衣、做飯、清潔,接送老人買菜、就醫……而老人們沒有任何不安,反而互相傳遞經驗。於是連國內的老人都相約,要一起移民海外。
是什麼讓老人改變了呢?曾經的物質困乏嗎?
中國歷史上有過更貧窮的朝代,然而並沒有出現全面性的的「禮崩樂壞」。
我相信,許多中國老人會變成今天這樣,和當年中國的價值體系毀壞有相當大的關係。還記得當年是怎樣砸掉「禮義廉恥信……」?「恥」也砸掉了呀!於是,開始不敬天地、不畏鬼神,無視法律和道德規範,只在乎利益,只臣服於權力和金錢。於是,沒有什麼不能做了。
而且,不止是老人!
道德體系毀壞後,要用多少代才能恢復呢?毀壞容易,重建難!價值觀是會一代一代傳下去的。於是曾某、高鐵佔座男、高鐵女,都是中年人,也撒潑耍賴;洛杉磯的中年婦女,也會把奶油果砸到我這個義工面前……全世界都一起吞嚥中共當年釀造的苦酒。
我忽然想起Francis Schaeffer在How should we then live?(中文為:薛華《前車可鑒》)書中的一句話:「人獲得真正的內在價值時,才能獲得真正的自由」。這個「自由」,是心靈的自由,包括:不貪小便宜的自由,不出賣尊嚴和良知以換取利益的自由……
老人和我們,其實都是受害者。
責任編輯:傅美萱
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