隨著環保意識的抬頭，全球關注一次性塑膠對地球的汚染嚴重情況，已經危及人類健康。近日一位英國女大學生露西．休斯（Lucy Hughes），她以魚皮、鱗片和紅藻等等為原料，研發出一種生物塑料，並取名為「Marinatex」。由於這種塑料是可以百分百分解，甚至可以拿來堆肥，所以這項研究為不可或難以分解的塑料帶來改革性的突破，令人震奮。
「魚皮塑膠」比石化塑膠更加強韌、安全和耐用。(圖片來源:University of Sussex-International facebook)
「魚皮塑膠」的發現
根據《designweek》報導，英國英國薩塞克斯大學（University of Sussex）23歲的露西．休斯畢業於產品設計系，她表示，「塑料是一種很厲害的材料，因此很多設計師和工程師過於依賴，但是使用這種千年都不會腐朽的塑膠，來包裝生命週期少於一天的食品，這是非常不合理的。」
這類環保材質的研發念頭來自於露西造訪一家永續漁業公司時，發現大量的生物垃圾，讓她燃起了把生物垃圾重新利用的想法。她表示：「一般的傳統塑料花上上百甚至上千年的時間都不會分解，大多數的產品卻被人類用上不到一天，當成即棄的東西，實在不合理。」
露西表示，她經過長時間的嘗試和研究，最終發現魚皮、鱗片和紅藻等等的垃圾，可以重新做成永續性材質物料，更可取代傳統塑料，做成保鮮膜、衛生紙包裝等等的塑料。她最初只以紅藻作為原料去研發生物塑料，但是發現材質很容易就縮回海藻的形狀，所以找了貝殼、蝦殼、魚皮等材料加入嘗試，最終發現在紅藻原料里加入魚皮的可行性。
「魚皮塑膠」獲得2019年戴森設計獎競賽英國區優勝獎。(圖片來源:Youtube)
「魚皮塑膠」獲得2019年戴森設計獎競賽 英國區優勝獎
露西所硏究的「魚皮塑膠」（MarinaTex），外表呈現半透明，材質柔軟有彈性，外觀上及觸感與塑膠類似，可以替代一次性的石化塑膠產品，而且經過初步測試，「魚皮塑膠」比石化塑膠更加強韌、安全和耐用。
傳統塑料需要高溫和化石燃料，並且可能需要超過1000年的時間才能分解，而魚皮塑膠可以在100度以下的溫度下生產，並且僅需要4到6週的時間就能進行生物分解，而且可以透過家庭廚餘收集系統來回收。
露西和她的研究團隊正努力推廣「Marinatex」來取代傳統塑料使用，甚至已經讓市面上的一些商品轉用它。她還提到「Marinatex從外觀上其實與傳統塑料沒有差別，但是卻對地球環境更加友善。」
雖然她的團隊和進行的研究規模並不大，休斯發現，英國目前每年約消耗500萬噸塑料，其中近一半是包裝塑料。目前漁業每年會產生492，020噸魚廢料，若以一隻大西洋鱈魚為例，則可以產生多達1400個魚皮塑膠袋。這些硏究資料讓她相信這種生物塑料的潛力，有足夠的信心能讓它在2020年後進入市場。
休斯這項「魚皮塑膠」的發明還獲得創辦人戴森（Dyson），成立的設計獎競賽英國區優勝獎。她拿到2，000英鎊獎金，她將繼續參加比賽，與國際上其他參展者一起競爭，最後的贏家可以獲得30，000英鎊。
