瓶裝水有保質期 為甚麽江河湖海卻沒有？（圖片來源：公用领域 Pixabay）
沒有水，人類會在7天內因為缺水死亡；沒有水，地球上的生物也無法生長繁衍，水對地球萬物的重要性不言而喻。但是大家發現沒有，礦泉水或是飲水機的水都寫有保質期，超過保質期的水就不建議飲用。可是，江河湖海全都是暴露在空氣中，在地球上已經存在多少年了，為甚麼沒有保質期呢？
按照常理來說，礦泉水是人們製作出來的，在裝瓶過程中既沒有混入有害氣體，也密封包裝，嚴嚴實實，水在瓶子里是應該可以長期保存。地球上的水自由流淌多少年都是新鮮的，為甚麽一放到瓶里就有保質期了呢？
先來說瓶裝水中的水。水在裝到瓶子之前會殺菌消毒，經過處理，如果水是完全無菌的，瓶子也是完全密閉的，按常理來說，瓶裝水中就不會有微生物滋生。但是，無菌和密閉都是相對的，不是絕對的。在不絕對的情況下，瓶裝水中也會殘存著極低的營養物質，時間放得長了，營養物質就有可能滋生細菌。
再來說装水的瓶子。裝水的瓶子通常用的是聚對苯二甲酸乙二醇酯（聚酯，PET），這是一種高分子化合物。這種化學物質並不像水那樣穩定，放置的時間長了，就會釋放出一些低分子化合物，這會影響水的口感。
瓶裝水如果是長期放置在溫度較高的環境中，例如，經常被太陽光照射等，那較高的溫度會加速聚酯老化。在某些情況下，聚酯瓶還有可能會釋放出有毒的鄰苯二甲酸二異辛酯，這些會讓瓶裝水過期更快。
水分子本身很穩定，不會變質，但裝水的瓶子會變質。這是過期的最主要的原因。
所以，瓶裝水會過期有兩個原因，一、是水中可能會滋生微生物，二、是水中出現有害的化學物質。
江河湖海裡的水為甚麽不會過期呢？俗話說「 流水不腐，戶樞不蠹」，這句話的意思是運動的東西生命力強盛。江河湖海裡的水是流動的，不斷更新，是有「 生命力」的水，也即活水。
流動的水不斷更新變化，經過不同地點和不同環境，在局部短時間停留，水中的有害細菌繁衍困難。所以，流動的活水無論存在多長時間，都會永遠保鮮，不會變質腐敗。
礦泉水或飲水機的水都是靜止的水，在一個環境停留過久，又沒有流動，導致水體沒有更新，也就是死水。瓶裝水即便號稱「 純凈水」，也不是百分百純凈的，裡面一定含有細菌。死水在局部環境停留時間越久，細菌就會繁殖得越多，水體會變得渾濁——原本清澈的礦泉水變成泛黃發黑的渾水，那就不能飲用了。
