頭蓋骨具有些微的可動性,若是這個功能衰弱,身心狀態就會變得不佳。(圖片來源:Adobe Stock)
頭蓋骨不是一片金屬塊,而是由多塊骨頭組成的,因此能動也不足為奇。頭蓋骨的骨頭共有二十八塊,分別是頭部八塊、顏面十四塊,以及耳朵六塊。整個頭蓋骨反覆膨脹與收縮,就會像海水漲退潮般緩緩移動。為什麼至今都沒有人用手舒緩頭蓋骨呢?這只是因為人們不曉得這件事情。人體還有許多奧祕未解,當我們注意到這些原本不解的奧秘,便能恍然大悟,並且迅速地理解箇中原因。但是不少人的頭蓋骨已經僵硬到完全動彈不得了。原本能動的骨頭變得不能動時,該怎麼辦呢?接下來,我們就來談談某個例子吧!
蘇澤蘭的實驗
最早開始研究頭蓋骨可動性的是美國人威廉‧嘉納‧蘇澤蘭(William Garner Sutherland 1873~1954)。
他在學習整骨療法(Osteopathy,骨骼整頓法)的過程中,用各種角度調整了顱骨模型,發現耳周顳骨的接合處看起來很像鍋蓋。因此,他不禁想:「這個該不會可以動吧?」
他仔細觀察顱骨模型,發現其他的骨頭接合處都扎實地咬合,只有顳骨看起來是扇貝的形狀,因此他懷疑此部分是不是能夠直接取下。
後來蘇澤蘭試著觸摸同事的頭,隱隱約約感受到有某個部位在動。
一般人不使用特殊的手法,只用普通的手法摸,是感受不到這種動靜的,我想應該是蘇澤蘭的手特別敏感吧。
各位親手摸一摸自己的頭部就知道了,應該沒什麼人能感受到骨頭的運動吧?因此,能夠察覺此運動的人,如果不是手部特別敏感,就是被摸者的頭部特別柔軟。
如果當時蘇澤蘭摸的是頭骨格外僵硬緊繃的人,說不定就不會注意到如此細微的運動了。
這次的經驗使蘇澤蘭產生了興趣,立即展開對頭蓋骨運動的研究。順道一提,這是距今一百年前發生的事,當時的美國學界篤定「成人的頭蓋骨不會動」。
不過,當時意大利人似乎已經注意到頭蓋骨具有些微的可動性了;但亞洲至今較普遍的認知應該還是「頭蓋骨不會動」。
從此以後,蘇澤蘭一腳踏進了未知的領域——這是個近在身邊,卻無人知曉的世界,因此,當然沒有任何的相關書籍,蘇澤蘭只能從零開始研究。
蘇澤蘭首先提出的疑問是,頭蓋骨因何而動呢?既然這是人體的動作,必定有重要的意義。為了解開這個疑問,蘇澤蘭用繃帶纏住自己的頭,刻意讓頭蓋骨動彈不得,藉此觀察會發生什麼事。
他應該不只是因為年輕、好奇心旺盛才會做這件事,畢竟要一整個星期每天二十四小時都纏著繃帶,連前去學習整骨療法時都沒有拆下來呢。
天才的做事風格果然不同凡響,就算我的朋友開玩笑地說出超恐怖的話:「阿篤,你也去試試看嘛!」我也絕對不會去試。
經過一段時間,蘇澤蘭果然開始身體不適,甚至罹患了憂鬱症。
一般人應該會就此暫停實驗,但是蘇澤蘭卻燃起了更大的熱情。他相信頭蓋骨的動作確實與身體有某種關聯,因此他把頭部的其他部位也纏上繃帶。
這麼做確實帶來了負面影響,身體變得越來越差,還罹患更嚴重的憂鬱症。因此,蘇澤蘭發現身體與頭蓋骨確實有關聯,他非常驚訝。不過,最驚訝的人是陪著他一路走來的妻子。
蘇澤蘭的妻子看著他做莫名其妙的奇怪實驗,心底的恐慌應該超乎想像吧!一般人碰到這種情況,難免都會懷疑蘇澤蘭是不是腦子有問題,家人更會努力阻止他。於是在妻子強烈的反對下,蘇澤蘭總算拆下頭上的繃帶,心不甘情不願地暫停這個實驗。
慶幸的是,他總算慢慢恢復健康(太好了),但是卻對這件事越來越有興趣,後來也花了很多時間研究,甚至親手製作特殊的頭盔,對頭的各部位施加壓力,藉此深入研究……(汗),經過三十年的漫長研究,他終於向世人發表了讓頭蓋骨自然運動的方法。
到了這個階段,蘇澤蘭涉獵的領域已經不只有頭蓋骨了,還拓展到整個人體,剖析許多肉眼無法看見的精細動作,解開各動作與人體的關係,例如:膨脹與收縮的連動、腦脊髓液的循環、氣的流向等。
如今,人們多半將蘇澤蘭的研究稱為「頭薦骨療法」或「整骨治療」,而且基本上都必須由他人來協助。
頭部與頸部長期緊繃的人,身心狀態往往欠佳。(圖片來源:Adobe Stock)
頭部為什麼會僵硬?
蘇澤蘭用繃帶纏住自己的腦袋,使頭蓋骨無法動彈,接著身體即出現異狀,但拆下繃帶就逐漸恢復健康了。其實,一般人平常就經常發生類似的狀況,只是程度有差而已。
舉例來說,因外在壓力而緊張,或是精神受到衝擊而造成心靈創傷,這些情緒都會使身體極度緊繃。悲傷時胸口肌肉忽然一緊,彷彿要被壓碎一般;憤怒情緒不斷累積,使肩膀與手背過度施力,甚至握緊拳頭——應該每個人都有過這樣的經驗吧?
在這些情況下,頭部、臉部以及頸部的肌肉,會隨著情緒波動出現強烈反應。回想你人生中最糟糕的回憶,當時你的臉部肌肉應該是扭曲僵硬的吧?情緒有所波動,肌肉便會無意識地產生反應,這是很難避免的。
此外,一般人對身體皆不夠了解,甚至可用無知來形容——我在學習頭蓋骨按摩技術之前也是如此。人們平常總是在不知不覺的情況下,擺出勉強身體的姿勢,或是做出不適當的動作。
你如果感到身體某處有些疼痛,通常會置之不理吧?即使真的察覺不對勁了,大多也想不出改善的方法,頂多會花點時間做健身操吧。
若身體每天都承受著長時間的疼痛,神經系統會以為「肌肉異常緊繃」是正常的,之後再遇到這種狀況時就會誤以為沒問題,最壞的情況就是讓僵硬處的肌肉糾結,產生糰子狀的肌肉團。
頭蓋骨緊繃最麻煩的是,造成頭骨下方的硬膜(硬腦膜)緊繃。
目前人們多半認為偏頭痛源自於硬膜緊繃,而偏頭痛的患者為了消除壓力,多會養成咬牙的壞習慣。
此外,讓頸部關節喀喀作響、超出身體負荷的伸展動作、像要鑽出洞的強力按摩等,都是對身體的嚴刑拷打。
當這些狀況使頭蓋骨緊繃,人體活動的能力就會逐漸變差,最後演變成蘇澤蘭在頭部纏繃帶的後果。由此可知,頭部與頸部長期緊繃的人,身心狀態通常不太好,這是非常不健康的。
現代社會的壓力大,使得許多人都有這種症狀。環顧四周,你是否有看見即使太陽穴抽動、緊咬牙根,仍繼續努力工作的人呢?讓我確認一下……那個人該不會就是你吧?這可不行喔!
我要特別說明的是,「緊張」其實不是壞事。日本人在關鍵時刻,會在頭上綁必勝頭帶,藉由頭部緊繃的感覺促進「緊張感」,進而提升專注力。
有人還會參加高空彈跳和泛舟等活動,享受緊張刺激的感覺;最近甚至有人會特地跑到危險的地方,或是透過網路直播一些接近犯罪邊緣的事情。這些活動若做錯一步,未來就一片黑暗了,但也因此腎上腺素才會不斷分泌,這些人肯定很享受這種緊張感吧!雖然緊張能夠帶來趣味,但是我還是希望各位好孩子,頂多去高空彈跳就好了吧!
無論是面臨哪種情況,最佳的緊張程度大約是九十分,如果超過九十分神經系統會疲乏,身體功能將隨之急遽衰退。你是否聯想到女性使用的髮圈呢?想必各位都知道髮圈不能戴太久吧!
由此可知,頭部不能長期緊繃,所以我要建議大家舒緩自己的頭蓋骨。舒緩頭蓋骨能夠使頭部恢復成最適合腦袋的狀態,促進大腦的運作——多麼簡單明瞭的道理啊!
問題是當頭部與頸部的緊繃成為慢性症狀,光憑意志力是無法舒緩頭蓋骨的。
其實我以前也是身心非常緊繃,過著相當封閉的生活。當時「自律神經失調(Dysautonomia)」是常見的疾病,身旁的人都勸我:「肩膀不要那麼用力,放鬆身體吧!」但是我總是辦不到,而且看見自己的無能為力,緊張感還會持續高漲。
為此困擾的我若誠恐惶恐地回問:「該怎麼做才能放鬆呢?」
這時,對方就會回答:「你怎麼還在說這種話?當然是什麼都不要做,才叫放鬆啊!」整段對話就此陷入鬼打牆,真令人哀傷(淚)。
後來我連坐在沙發上,一手拿著啤酒,邊吃洋芋片邊看電視節目,都擺脫不了緊繃狀態。
我們常聽見「深呼吸可有效舒緩緊張」的說法,但是這頂多只能轉換心情。對緊張、緊繃已成常態的人來說,根本沒辦法透過深呼吸改善,反而會造成疲憊。
在這種情況下,你可以親自動手舒緩自己的頭蓋骨。
聽到我這麼說,很多人都會說:「頭蓋骨僵硬源自於頭部與頸部的緊繃,所以只要按摩這一帶就可以了。」但是,一般的按摩手法都是在「按、揉」肌肉,根本無助於舒緩頭蓋骨。別說舒緩了,有時候反而會使頭蓋骨更僵硬。雖然適度按摩肌肉有助於舒解緊張,但是一直維持這個做法所獲得的效果,與使用頭薦骨按摩自療法的效果是截然不同的。此外,兩者並行也無法展現顯著的效果,必須明確地區分開來。
本文摘自世茂出版社出版《頭薦骨按摩自療法:舒緩腦部壓力、改善五十肩、消除酸痛,提升身心狀態的新興能量療法》,作者:吉田篤司/譯者:黃筱涵 。