在寒風吹拂的冬季裡，許多人喜愛一群人圍在一起吃火鍋。（圖片來源：Pixabay）
現在正值寒冬之際，想必大家都吃過好幾回火鍋了！據說對東北人來說，火鍋是冬天裡必吃的美食。不過，你知道對東北人來說，吃火鍋可得注意甚麼禁忌嗎？眾所周知，各地的火鍋大不相同，而東北人吃火鍋，可是連食材的擺放都要非常注意的，否則一不小心，就變成叫人滾蛋，惹得客人怒火中燒。今天就來瞭解東北火鍋的習俗吧！
一提及東北人，好客、熱情、爽快等形容字眼往往會浮上眾人心頭，就如同東北人愛吃的火鍋一樣，讓人感受到其沸騰的性子。不過，請你先來猜猜，東北人到底是有多愛吃火鍋呢？據說冬季一降臨，東北所有的飯店鐵定會準備好火鍋，等著消費者上門，連家家戶戶吃飯、請客人時，也都會擺上火鍋的。如此介紹，想必你已經明瞭了吧！
不過，東北人實際上並不會等到逢年過節或是等到嚴冬到來才吃火鍋。尋常日子裡，東北人就會邀朋集友，一群人聚在一起吃著熱騰騰的火鍋。東北人之所以如此，是因為他們熱愛從滾燙的湯水中升騰起的白煙熱氣，那些眼睛看得見的熱煙，被視為最能代表東北熱情的主要象徵。因此東北人聚在一起，怎麼可以不吃火鍋呢!
至於東北的火鍋是以金屬或陶瓷所製成的圓形鍋，圓鍋中間的煙筒則是要放置炭火用的，它能使湯底保持滾燙，以利涮肉或煮菜，這也是東北火鍋與一般火鍋最不同之處。也就是說，東北人相當講究生炭火的鍋子，此外，滾燙的香湯、嫩肉同樣是必備之物。
滿人特愛的酸菜白肉鍋
一說到東北人的鍋子，想必讓饕客立馬聯想到東北最知名、吸引力滿滿的「酸菜白肉鍋」。東北酸菜白肉鍋還與重慶麻辣火鍋、北京羊肉涮鍋、雲南滇味火鍋、廣東海鮮打邊爐等火鍋並列為最有特色的中國火鍋之一呢！
「酸菜白肉鍋」源自於清朝滿人宮廷，本是滿州人的風俗，後來這一項火鍋風俗從東北傳播至了北京，俗稱為酸菜汆白肉。火鍋的主料是酸白菜和嫩白肉，湯底由酸白菜搭配高湯熬煮而成，嫩白肉則是要涮來吃的。
東北的火鍋是以金屬或陶瓷所製成的圓形鍋，圓鍋中間的煙筒則是要放置炭火用的。（圖片來源：Adobe Stock）
火鍋暗藏「趕人」的習俗
東北火鍋有一項有趣習俗，可供遇上不討喜客人的人家來使用。根據《中國民俗大觀（上冊）》記載，北方臨江村王家灣以前曾居住了一位熟諳水性的漁民，被眾人稱為「降龍哥」。這位降龍哥在遭遇父母、妻子逝世的悲劇後，與女兒兩人相依過著清貧日子。由於降龍哥煮的火鍋非常鮮美，廣受好評，而其女兒越大越是美麗絕倫。縣官趙太爺聞訊，不禁心生邪念。一日，趙太爺在文官的陪同之下，特意前往降龍哥家作客，嘴上說是要吃火鍋，但誰都知道他心裡打的是啥歪主意！
臨江村傳遍了縣官將至的消息，漁民們想要湊個熱鬧，全都窩在降龍哥的家門那兒看熱鬧。降龍老伯與女兒內心的火是燒得劈啪響，但面對縣官也不好發作，只得裝出笑臉來招待。宴席就這麼開始了……
待菜餚出到一半，大家都等著降龍老伯最拿手的火鍋上桌。當門一開啟，降龍老伯將熱騰騰的火鍋擺放在桌上時，原本色瞇瞇地望著姑娘的趙縣官，這時才回過神來，準備動筷子來大快朵頤。這時，文官忽然臉色一沉，往縣官那兒靠了過去。只見文官附在趙太爺的耳邊說起悄悄話來。緊接著，臉色非常不對勁的兩人猛然起身，就這樣不辭而別了。
眾人見到兩人「逃之夭夭」，紛紛覺得奇怪，因為主人可都沒有發狠話啊！原來，是火鍋裡的食材擺放暗藏了玄機。如果主人要招待貴客，擺放的位置一定是「前面飛禽，後面走獸」、「左邊魚類，右邊蝦類」，旁邊則是撒放著切成細狀的菜絲；如果主人遇上了趙太爺這種惡質客人，當然得採取隱而不顯的暗示方式來趕客囉！
那麼，火鍋式的趕客方法又是怎麼做到呢？很簡單！就是將兩顆特別大的肉丸子擺放在火鍋的前面，後面再擺上走獸類的肉。此舉意謂著要對方「滾蛋」！據說，這是臨江村王家灣這兒自古流傳下來的火鍋習俗。
想必你看到這裡，會恍然大悟！原來吃火鍋不只是享用美食啊！還可以趁機利用食材才來「趕」人呢！當然，前提是對方要懂得這項規矩，否則您把火鍋食材擺得再明顯，對方也「讀」不到火鍋暗藏的「真實心意」，說不定還心生歡喜，認定自己是一名貴客，這才能獲得主人如此豐盛的款待。
嚴冬到來許久，您吃過哪幾種火鍋了呢？
參考資料
惠西成、西子主編《中國民俗大觀（上冊）》（台北：漢欣文化，1993）
〈看看東北人飲食和節日習俗中的滿族成分〉
〈中國9大特色火鍋〉
