想要預防氧化，必須多攝取富含抗氧化物質的蔬菜水果。（圖片來源：Adobe Stock）
所謂氧化，是指物質（譯按：分子、原子或離子）互相搶奪電子（發生電子轉移），或失去氫離子，還是與氧結合的反應。鐵會生鏽、切開的蘋果接觸空氣會褐變，油炸物放久了出現油耗味，都是氧化的緣故。和「氧化反應」相反的，是「還原反應」，也就是物質重新獲得電子，或是取得氫離子，還是失去氧。人體透過呼吸得到氧氣，才得以維持生命，但是過程中無可避免的發生氧化反應而老化，這是生物必然的宿命，但是老化有快有慢，關鍵在於「量」的問題。人體為了防止氧化，會自行製造抗氧化酶，然而製造抗氧化酶的能力也會隨著年紀而減少。
想要預防氧化，我們必須多多攝取富含抗氧化物質的蔬菜水果。
吃肉和油炸物無助抗氧化能力
植物接觸陽光進行光合作用，太陽光裡面有紫外線，接觸紫外線刺激的細胞會產生活性氧，也就是發生氧化反應。植物無法自由移動躲避陽光的傷害，因此在體內演化出抗氧化物質。而動物攝取植物的抗氧化物質，同樣可以發揮抗氧化功效，但是攝取動物的肉，就沒有抗氧化效果。所以想要避免攝取過多的脂質，必須少吃肉和油炸物等富含油脂的食物。
不但如此，肉（的蛋白質）經過腸內的細菌代謝後，會生成「氧化三甲胺」（簡稱TMAO），它能改變巨噬細胞的活動，促使巨噬細胞吞噬血管內氧化的LDL和乳糜微粒，一旦吞噬過量，催化了巨噬細胞的死亡、破裂四散，在血管內形成斑塊，就會加速動脈硬化發生。
常聽人說肉油脂多，有害健康，其實油脂的多寡是一回事，TMAO的傷害也不容忽視，減少攝取才是明智之舉。
多數現代人都生活在過度氧化的環境當中。（圖片來源：Adobe Stock）
體內過度氧化才是動脈硬化主因
容我不厭其煩地再次重申，膽固醇是身體不可或缺的物質，並非壞東西，LDL也並非有害物，它是維持人體運作的必要存在。如果說誰是造成動脈硬化的壞傢伙，那就是氧化的「脂蛋白殘體」。沒有氧化就沒有傷害，乳糜微粒與VLDL將三酸甘油脂搬送到細胞裡，只要不氧化就不會造成問題。體內環境是否容易發生氧化，才是好與壞的分水嶺。
體內缺乏抗氧化物質、維生素及礦物質不足、吃肉過量、過度攝取砂糖及碳水化合物、運動不足，都是導致動脈硬化的原因。然而多數現代人都生活在過度氧化的環境當中。
筆者輔導冠狀動脈出現狹窄傾向的病人進行斷食與飲食治療，不乏病情改善的案例。筆者認為，這麼做才是根本的治療。
本文摘自新自然主義出版社《不靠藥物、不減鹽，就能健康的降血壓：醫學大數據告訴你：吃藥和減鹽無法預防動脈硬化》，作者：山口貴也。
