对于谢长廷提出控告，《联合报》回应表示，社论所言乃反映民情及舆情，希望谢长廷尊重媒体在现今社会中扮演的角色。
高雄市议长贿选案在周一侦结，检方共起诉40人。针对此案，《联合报》周三（10日）社论以"办到谢长廷脚前的那一条线为止？"为题，发表评论。
社论中表示，"高雄市议会正副议长贿选案检方侦结，共起诉正副议长在内的34名议员，以及高雄市政府前民政局长王文正在内的其他六名共犯。… 但检调机关是否已经追诉了全部的相关犯罪行为，却仍不能不令人感到怀疑。"
社论指出，这桩贿选案令社会大众对检调机关质疑的部份是高雄市长谢长廷究竟有无涉案。社论并称，起诉书证实确有民进党市议员在王文正的民政局长办公室内收受贿款。如无其长官的介入，恐怕甚违情理。
此社论并提及贿选案所延伸出的一件"案外案"，高雄当地的玉皇宫经由王文正"政治捐献"新台币280万元给谢长廷，以希望免拆除违法建筑的疑案。
《联合报》社论表示，这笔捐款可能涉及的渎职等严重罪嫌，但检调方面对此并未追查，仿佛有人划下一道禁止线,办案就办到王文正为止。
控告诽谤
此社论刊出后，高雄市长谢长廷当天即在市议会中扬言，将控告《联合报》。
谢长廷周四展开具体行动，召开记者会表示，检调人员都没有指他涉案，《联合报》社论却硬指他涉案，所以他要提出控诉，要求《联合报》赔偿他10亿元的名誉损失。
谢长廷表示，他要让《联合报》知道，不可以这样子谋杀政治人物的人格，他不惜花五、六年的时间来打这场官司。
对于《联合报》社论指有高层挡下，不办他，谢长廷表示，这是报纸主观说词。谢长廷说，贿选案动用了许多检调人员调查，不能因为他没有被起诉，报纸即认为有问题。
谢长廷并表示，他将走入基层，说明为何提此诉讼，并将展示近来联合报相关社论与报导文章，请各地民众公评。
声明反击
《联合报》方面，周四在报上刊登声明表示∶"高雄市议会贿选案及高雄玉皇宫政治献金案受全国瞩目，为可受公评之事件，《联合报》社论对此所发表的评论，以及站在舆论立场为社会公众对该案提出之质疑，并无任何逾越社会公器分际之处。希政治人物尊重媒体的社会角色，并共同维护媒体担负社会责任之空间。"
谢长廷提出控告后，联媳ㄖ芩南挛缭俣确⒈砑蚨躺
