11月5日,国际数学大师丘成桐对这种观点毫不客气地泼了冷水:“这都是多少年来可怕的自我麻醉!我不认为中国学生的基础知识学得有多好!”
丘成桐是在北京参加“21世纪的计算”论坛后,接受记者采访的。他是世界公认的近二三十年来最有影响的数学家之一,1982年曾获数学界“诺贝尔奖”---菲尔兹奖,是迄今惟一获得该奖的华人。
“美国最好的学生真是好得不得了。”丘成桐说,应该这样比较,不管是美国,还是中国,能进他任职的哈佛大学的学生都应该是这两个国家最好的学生。而两类最优秀的人相比,美国学生的基础知识绝不会逊色于中国学生,相反是要强很多。
教育界和社会上还有一种说法,认为中国的中小学生要比美国的学生数理化知识学得多,比如在某个年龄段,中国孩子加、减、乘、除的混合运算已经学得滚瓜烂熟,但美国孩子加减法还做得磕磕绊绊。
“这也是错的,在美国比较好的中小学校里,中国学生念的功课,他们也都是要学的,而且学得很灵活,绝对不是像中国那样填鸭式地教。一些好的学校,十一、十二年级学生的微积分已经做得非常漂亮,但听说国内不是所有的高中生都学微积分”。
丘成桐在很多场合都举过这几个例子,几个来自国内一顶尖大学的学生找到丘先生,求教一个几何方面的问题。丘成桐感到很奇怪,他们问的是一个微分几何方面的古典问题,是学生们在读本科时就应该掌握的数学知识:“这还能说中国学生比国外学生学得好吗?”
还有一次,也是北京某著名大学的博士申请到哈佛作研究。“一看他的论文,我吓了一跳,程度低得一塌糊涂!坦白讲,还不如一些大学的硕士生。”
“奥赛”大赢家未必水平高
有人提到:中国参加奥林匹克数学竞赛的孩子多厉害,连续多年占据金牌霸主的地位。美国孩子能行吗?
这类观点已出现在2002年国际数学家大会上。当时就有学界专家告诫,别被“奥赛”的光环蒙蔽。中国之所以能在数学“奥赛”上年年丰收,一个重要原因是这些选手都是层层选拔的,并在赛前经过了严格的强化训练。在国外,参加“奥赛”是自由的,没有一个国家像中国这样重视,组织得这么好。在我国,各种“奥赛”都带有明显的应试教育痕迹。
聪明学生应“跳跃式发展”
而诺贝尔奖获得者杨振宁今年9月13日在沈阳师范大学做演讲则认为,中国的教育态度与美国的教育态度截然不同,最大的区别是中国偏重于灌输式教育。中国学生的根基非常扎实,这是优点,但也有缺点,中国的学生面对新事物总有畏缩心理,与美国学生比起来,创新意识较差。
杨振宁认为,对于上了大学的学生,尤其是那些特别聪明的学生要允许他、鼓励他跳跃式地发展。
《中国青年报》