去年 SARS爆发初期,由于广东当局未有及时向香港通报非典型肺炎病变的情况,令中港两地爆发了灾难性疫潮,夺去了 647条生命,对两地的经济带来了沉重的打击。
到了去年 4月22日,中央不惜撤换卫生部长张文康及北京市长孟学农等高层官员,全面改变抗疫的部署,透过增加疫情的透明度,并全面与世界卫生组织紧密合作,几经辛苦才把疫情压下来。
最近广东当局处理 SARS重临的手法,看来并没有记取去年的惨痛教训,表现令人失望。
首宗 SARS重临个案的发病日期是在上月16日,但官方延至《南方都市报》在上月27日披露后,才对外公布该宗病例为疑似个案。最后由于化验结果反覆,一直延至上周一( 5日)才证实这是真 SARS个案。
首宗个案还可推说要慎重处理,或者可以解释为没有充分心理准备,因而出现延误。不过接□而来的第二宗可能个案,其处理手法更加不济。虽然病发于上月25日,官方不但没有及早公布,当本港传媒于上周一( 5日)披露此宗病例时,负责官员竟然公开否认有其事。最后要延至上周四( 8日),才把病例列为疑似个案。
世卫发言人科丁尼昨日对本报记者抱怨,说北京卫生部至今仍然未将这宗疑似个案的化验结果,提交世卫组织。
到了昨日,本港传媒再披露了广州另一宗疑似个案。消息见报后,广东当局才被动地向香港通报情况,但本港当局除了得悉该名男子没有到过香港外,对其背景一无所知。
广东当局处理上述三宗病例的手法低劣,令人怀疑仍然有官员存心隐瞒疑似个案,其动机或许是想把疫情的冲击减至最低,但去年的惨痛教训已说明了,大众愈迟获知疫情,防疫工作愈难有效开展,而且隐瞒只会带来更多的流言,令局面更难处理,对谁也没有好处。
防疫必须讲求速度,特别是 SARS传播速度惊人。因此我们认为,内地一旦发现可疑病例,即使只是疑似个案,有关部门必须及早向邻近地区的卫生部门通报,同时也应该向公众披露,让公众提高警觉,发挥集体抗疫的功能。
粤港两地的传染病专家,以及特区的卫生福利及食物局长杨永强均已发出警告:未来三周将是 SARS爆发的高危期,因此我们极盼望广东当局能及时改弦易辙,采取开放的态度,及早向包括香港在内的邻近地区发布SARS疑似个案资料,令各方可以因应情况作出抗疫的配合,否则随时会误国误民。