乾隆喜欢诗联,且尤喜欢即席问答,或者当面考试。据传广东人冯进修进京考试,恰遇乾隆雅兴大
发,即出上联:“玉帝行兵,雷鼓云旗,雨箭风刀天作阵”,让其作对。冯进修对曰:“龙王夜宴,月烛星灯,山肴海酒地为盘。”对称严谨,联词华丽,因而受到乾隆宠爱。
清朝大才子纪晓岚,官居协办大学士,聪敏过人,常跟乾隆读书作诗。一次,纪晓岚陪乾隆游览江景,乾隆命他以江景为题赋七绝诗,并要求每句都以“一”字开头。纪晓岚浏览了一下江景,不假思索吟道:“一蓑一笠一渔舟,一个渔翁一钓钩,一拍一呼还一笑,一人独占一江秋。”此诗用10个“一”字,把江景描绘得生动有趣,博得乾隆称赞:“卿不愧为当朝大才子。”
又一天,乾隆见纪晓岚心事重重,便问道:“我看你面有愁容,一定是--‘口十心’思(口、十、心,组成思字),思妻、思子、思父母。你说,我猜得对吗?”
纪晓岚才思敏捷,立即跪下奏道:“圣上猜得很对,臣因久居宫中,十分思念父母妻儿,如蒙圣上恩准探亲,那真是--‘言寸身’谢(言、寸、身,组成谢字),谢天、谢地、谢君王。”
乾隆听了十分高兴,当即破例批准纪晓岚离京返乡探亲。
一次,乾隆游江南经过南方某地一个叫通州的小镇,即兴写了一上联:“南通州,北通州,南北通州通南北。”要随行官员对下联,众人煞费苦心对不出。后是乾隆一小侍从,在街上闲逛时看见当铺特别多,大受启发,回来去见乾隆,对了下联:“东当铺,西当铺,东西当铺当东西。”乾隆听了,赞不绝口,立即下令嘉奖,官升三级。
在乾隆诗联生涯中,有些诗词对联涉及到商业领域颇为有趣。一个腊月三十晚上,乾隆到大街巡视,见一家鞋店未贴春联,询问原因,老板唉声叹气说生意不好。乾隆笑着说:“我写一副联,包你生财。”乾隆随手疾书:“大棺头,小棺头,打出穷鬼去;粗麻绳,细麻绳,引进财神来。”横额是:“鞋店兴隆。”乾隆给鞋店写对联的事很快传开,人们纷纷前来观看,鞋店生意一下子兴隆起来。