赵紫阳来得太早了
CNN的北京分社主任Jaime Florcruz表示，大部份的中国民众会认为赵紫阳是一个和蔼可亲、诚实的官员。
匹兹堡大学政治学教授唐文方（音译，Tang Wenfang)说：“他是一个相当务实的领导人，早年的省级市场改革取得了相当大的成功。”
赵紫阳在1980年当选中国国务院总理，稍后并出任中共中央总书记。他长期致力于推动中国政治的改革运动，并由于学生对自由与民主的诉求而与党内的保守势力发生冲突。
赵紫阳最后一次公开露面是1989年5月，当时他正在天安门广场探视进行绝食抗议的人群。
他含着眼泪对学生说：“我们来得太晚了。”
但实际上，他可能来得太早了。政治观察家们进行了这样的解读。
唐文方认为：“强硬的党内保守势力还没有做好市场改革的准备，所以他政策上的动机遭到了许多意识形态上的抵抗。”
曾经是天安门民运领袖的翟伟民(音译Zhai Weimin)认为赵紫阳是“一位大刀阔斧、果敢的改革者，但同时他不像其他领导人一般，是一个手腕不够灵活的政治家”。
官方首度发表赵紫阳讣告
中共的领导人自从赵紫阳1月17日以85岁高龄去世之后并未有什么表示，竭力想避免引发抗议的任何可能。
星期六，国营电视台首度发表赵紫阳的官方讣告，认同他对改革所做出的贡献，但认为他在1989年六四事件中犯下“严重错误”。
这个报导很可能是很多中国民众第一次听闻赵紫阳的死询，因为赵紫阳去世的消息一直被封锁。新华社只在赵紫阳去世时发布了一则两句话的报导。
赵紫阳一去世，北京就警告会有“反政府势力”利用赵的死亡，给政府制造麻烦。
赵紫阳一向支持改革，反对利用武力镇压天安门示威者而被共产党撤销职务，他被中共软禁了15年一直到他去世。
除了偶尔打打高尔夫之外，他很少被允许公开露面，即使在没有权力的晚年，他对于那些追随他的领导人而言依然具有威胁性。
