的确,以一个仅有八百多战斗兵员的步兵团,敢于去攻打拥有两个步兵联队和庞大特种兵部队,人数逾万、装备精良的日军,也只有胆略过人、善谋善断的孙立人将军,才能作出这种以寡击众,以少救多的非凡决断,孙立人后来被誉为”艺高人胆大“的典范。他认为日军虽强、虽众,却骄傲轻敌,尤其轻视英军,加之日军志在夺取油田、扑灭大火、抢救油田,根本想不到中国军队会突然出现,向其进攻,我因而能收“出其不意,攻其不备”之效。这正是孙立人能在复杂的情况中,找出敌军的弱点并加以利用的善谋善断的具体表现。
仁安羌大战结束后,孙立人见残敌已逃,决定集中全师于二十日再发起攻击。但此时整体状况却对盟军不利,西线战况因仁安羌战斗得以扭转,但东线日军五十六师团却击破远征军第六军防线,迅速直插盟军后方,致盟军全线动摇,不得不放弃缅甸撤退。
此时,英军已经开始撤退,第五军也已北撤,惟有新三八师仍孤悬敌后,正准备进攻中。入晚,斯林姆致函孙立人,通知他火速撤退。这样,新三八师便成了掩护英军撤退的后卫。
四月二十八日上午,孙立人在曼德勒第五军的军事会议上,力排社聿明向密支那撤退的主张,建议:“火速集中主力,先破腊戍之敌,再在腊戊或贵街与敌决战。务必先打破敌对我之包围。”杜聿明坚持按蒋介石的命令北撤。孙立人反驳道:“委座这个电令的前提是‘对腊戊应有适当处置’,尔后才有‘第五军以密支那、第六十六军以八莫为后方,在缅北作战’的指示。当务之急,应在保住腊戍。”依当时的形势而言,孙立人的建议,确为挽救中国远征军免过覆灭的可行的良策。无奈杜聿明固执己见,仍令新二十二师、新三十八师在曼德勒同日军周旋多日,徒然坐失跳出日军包围圈的有利时机。孙立人感到中国远征军十万将士的安危和中英联军的命运,将决于顷刻。军人的良心和责任,都不容许他就此沉默。他立即用电话向罗卓英谈了他对形势的判断和我军应取对策。罗甚赞同,却认为时已晚矣,难以改弦。关于会同英军在梦内瓦收拾日军第三十三师团的意见,罗请孙速向亚历山大提出。孙立人一面部署新三八师的行动,自己则于当晚驱车至耶乌向亚历山大面述上述建议。亚氏虽满口夸奖孙的建议极具远见卓识,却又借口英军油料和弹药俱缺且士无斗志,难以再组织进攻。他反而面嘱孙立人设法把部队完整地撤往印度。五月三日,各部队都撤完后,孙立人亲自殿后,率一一二团、一一四团和师直属队从瑞波最后撤退,于五月七日傍晚到达科林。(待续)