高层重视程度异乎寻常
英国《泰晤士报》记者迈克尔·谢里顿(Michael Sheridan)的报导说，6月3日，位于中国上海西南125公里的安徽省广德县布满竹林的山区，一架飞机撞毁，冒出浓烟，引得附近的村民们都停下手里的活，紧张地往出事方向眺望。救援人员封锁了现场，细心收集和运走烧焦的40个人的残骸，事情看上去像是一次例行性的军机飞行事故。
不到24小时，中国官方公开宣布一架“军用飞机”失事坠毁，国家主席胡锦涛下令调查，妥善处理善后。政府并对遇难者授予国家一级的荣誉。北京政府还委派中央军委副主席郭伯雄亲自负责本次事故调查，显示了高层对此事的重视程度，郭伯雄一直负责处理一些敏感的国防问题。
报导指出，事实上，这是一次影响深远和广泛的事故，它会一路波及到华盛顿和特拉维夫，透露了中国在复制以色列军事技术的秘密间谍工作细节，中国的目的是试图利用这类高科技在未来与美国在海空领域抗衡。
最先透露出这个信息的，是由中国政府控制的香港两家报纸：《大公报》和《文汇报》。6月5日他们刊登文章，披露了坠毁的军机是中国自己正在研制的机载报警和控制系统(Airborne Warning and Control System（Awacs)）飞机，简称预警机，美国用这类预警机来协调海陆空三军的作战行动。
他们的文章指出，这是一种将俄制伊尔- 76四引擎喷气运输机改装的飞机，安装了复杂的主动相位阵列雷达系统，代号为KJ-2000。这是一种主要使用中国发展技术的预警飞机。其雷达由中国信息产业部下的安徽合肥的中国电子科技集团合肥研究所（通称38所）和南京的14所制造。
可能怀疑飞机被人做手脚
《泰晤士报》的报道说，北京政府对以前美国在给原国家主席江泽民购买的波音767专机里面暗藏窃听设备一事仍然记忆犹新，所以，这次肯定可以怀疑这架失事飞机也被做过手脚。
众所周知的是，美国的军事电子仪器是顶尖的，这意味着中国的敌人可能利用中国对军事高科技机密的渴望。冷战末期，美国中央情报局曾向苏联提供了具有缺陷的电脑配件，结果导致苏联的设备死机和毁坏。所以这类在电子元件上做手脚的阴谋和欺诈的故事，更可能加重北京政府对这次灾难事故原因与敌方做手脚有关的怀疑。
对中国军方来说，本次事故无疑是一次空前的大灾难。但是，对于2000年被中方战机拦截和强迫降落了一架间谍侦察机的美国人来说，这并不是什么值得真心哀悼的事。美国第7舰队一直驻守在中国海域附近，与中方飞机和潜艇保持接触，准备好在任何突发情况下保卫台湾的民主政权。
美国和台湾都花了数十亿美元的资金试图取得中国军事机密，而美国国防部长拉姆斯菲尔德于上周也就军事透明度问题，再次批评中国军队。
已知的是，台湾的间谍在窃取中国的机密方面已经取得过巨大的成功。依据《华盛顿邮报》近期报道的一个案例，台湾只花几天时间，就把中国政府就台湾政策问题召开的秘密会议的全程记录交到了他们总统的手上。
相比下，美国情报部门更加注重的是进行一场科学和隐形的战争，以保持美国在科技上的优势为首要目标。
美方施压中以预警机交易流产
中国国产预警机是在在外购不顺遂的背景下诞生的。《泰晤士报》的报道说，中国本来有机会从以色列购买先进的预警机，但是由于华盛顿在最后时刻施压以色列而使得交易流产。
报道说，中国至少从上世纪90年代初起，就开始试图购买、偷窃或者复制西方国家的高级军事技术，而美国中央情报局和白宫则一直千方百计阻拦。中国的主要军事技术来自外国。如今中方的Y－8提前预警机上的英国推进器就来自全球第二大飞机起落架制造商加拿大道蒂（Dowty）公司，而海军侦察机上的雷达也是由英国雷卡电子（Racal Electronics）公司制造的。
2001年11月，美国国会研究服务报告(US Congressional Research Service)称：“长期以来，人民解放军的空军和海军都要求获得早期预警机。由于自己未能研制成功，他们各自都寄希望获得8至10架预警机。”
同年中国进行外购时，当时被看好的是俄罗斯的“安─５０”（A-50）预警机系统、英国独眼巨人─２０００（Argus-2000）预警机系统及以色列的猎鹰（Phalcon）预警机系统，三型预警机系统皆设定以俄式“伊尔-76”型运输机为搭载平台，最后由以色列系统获选，被称为“A501预警机”。
1999 年，中国人认为他们完成了一笔完美的交易。当时，中方买下一架俄制伊尔-76喷气运输机，系列编号762。此机在飞往以色列后，在以色列空军基地配置上世界最先进的机载报警和控制系统，猎鹰（Phalcon）预警机，并由以色列飞机制造公司（Israel Aircraft Industries Ltd.）的技工调整至完美状态。价格为2.5亿美元。
不可避免的是，中央情报局得知了这笔交易的底细，并向上级请示，最终情报到达白宫。终于，华盛顿向以色列施加了巨大压力来阻拦这笔交易。
2000年7月11日，当时的以色列总理胡德·巴拉克（Ehud Barak）专门中断了正在戴维营进行的和平谈判，告诉克林顿总统说，与中方的交易已经撤消了。巴拉克私下表示，他后来向江泽民发了一封私人致歉信。
但是，这件事情因为中国人的坚持，并没有就此了结。根据航空专家网站透露，该编号762的伊尔-76飞机于2002年拆除了预警系统后，从以色列回到俄国，然后再从俄国飞往中国南京技术研究院的飞机场。
另外，中方的技术人员在以色列的时候并不是无所事事的。美国国防部分析人员在交给美国陆军军事学院的报告中这样说：“我们完全有理由推测，以色列允许中方人员参与工业装备过程是这项高额交易的条件之一。”
这名匿名分析员还说：“预警系统采用了许多商业化的现成产品，很容易就可以解析出系统的基本结构。”
2003年时，航空专家在南京上空测试飞行时摄下两架配置预警系统的伊尔-76式飞机的照片，当时其中一架代号KJ-2000，也就是那架编号762的俄制运输机，另一架代号是B-4040。
推测失事军机在测试新雷达
据美联社的报导说，一位中国军事的专家，前澳洲国防部前首要战略家亚伦·比姆(Allen Behm)表示，星期天在飞机上的人数暗示北京正在飞机测试某种性能。而且机上携带35位技师进行测试，表明中国不打算向地面发送飞机操作数据。比姆先生还说，飞机也许有防备措施，因为美国能够拦截中国预警飞机的空对地信号，以测定北京开发这项技术的进展情况。
据中国媒体报导，中国国防科工委主任党组书记张云川今年5月15日透露，中国制造的预警机已经成功交付部队。事实上，从去年开始，南京军区上空已多次出现该预警机的试飞训练。军事专家认为，除了载机仍采用伊尔-76外，相控雷达、软体、砷化镓微波单片集成电路、高速数据处理电脑、数据总线和接口装置，都已达到国产化目标。尽管如此，西方军事专家认为，KJ-2000仍无法和中国拥有的先进战机米格27、米格30的数据链连接，及时将空情、海情数据传给拦截机群。这或许是这次灾难中，罹难人员大多数是军事电子专家的缘故。
也有消息说，事故当时还有一架小飞机，这说明很有可能这次飞行可能是调试预警机和海航战斗机的数据链连接。故而平时都是在合肥骆岗或是南京单机调试的预警机出现在安徽肥东地区就可以理解了。
《泰晤士报》的报导指出，去年末，由中国军方控制的当地航空局从纽约的电信公司（Telephonics Corp）购入精密的单脉冲（Monopulse）二级精密跟踪雷达。电信公司是专向美军舰队供应预警系统的格里芬(Griffon)公司的下属企业。
该雷达系统预计于2006年初交到中方手上。在纸面上，中方的使用目的是民用航空，但是，美国国会的一些成员认为，中方购买这些仪器的目的是军事用途。
根据美国科学家联盟(Federation of American Scientists)公布的设备规格说明，这种雷达可以辅助预警机扩大搜索范围。现在，亚太地区的有关国家情报机构都在猜测，KJ-2000在坠毁前，就是在测试这种未知技术。
报导说，种种这些疑问，完全足够郭副主席和中央军委他手下的调查人员忙乎了。
专家损失有多大尚难论定
根据来自香港的消息，这次灾难使得中国失去了35名最优秀的电子工程师，加上5名机组人员。
香港“大公报”报道说，除郭伯雄外，解放军空军司令员、南京军区政委、参谋长等高级将领均抵达现场，指挥善后工作。种种罕见、高规格的举动显示，这架运输机上的乘员应该有军方的精英科学家，正执行科研测试任务。这是解放军建军以来最严重的一起军机失事事故，预料调查工作结束后，空军将有高层将领遭惩处、调职。
同时，在中国大陆军事网站上，有人提出不同看法，认为失事机搭载大量专家，应该是新的试验机，而非预警机。
据中国大陆中华网中华军事网站，有军事迷分析，KJ-2000和“运八平衡木”两种空中预警机都已经试飞有两三年，大的问题都已解决，不需要用到35名专家随机试飞。军事迷说，如果失事的飞机是预警机，KJ-2000和“运八平衡木”都不大可能，以刚出现的“运八圆盘机”较为可能，因为机型是最新，飞机也是新生产，飞行员尚未适应，存在可能的危险。
其中一名死者，已经确认是研制KJ-2000预警机的中国电子科技集团第38研究所工程师陈秋华。
另外，网友也认为失事飞机也不一定是预警机，也有可能是“运八”改装的雷达试验机或电子干扰机的试验机，遇难的专家可能是电子作战和电子侦察设备的专家。
另外，对于空难死亡专家人数，网友也有不同看法，表示试验机试飞，除了机组员外，需要有很多的操作人员，随机的专家有部分也只是有较高水平的技术人员，专家的损失有多大，现在还难论定。
