我与中国妻子芸在一起已经8年了。她是个地地道道的北京人,我们是9年前在美国认识的。不久前,我们为了一件小事情陷入冷 战。我们没有互相扔东西,但气氛着实有些火药味。事情的起因是,我出差回到苏州后,在当地的一个酒吧跟朋友多聊了几句,回到家时比我打电话时说的要迟了 10分钟。
那天我到家的时候,芸正在做饭,对我没有答理。我刚刚在美国出差3个星期,回到苏州后又先与朋友聚会,我想她对此肯定有些生气。我们于是开始了一场重要的谈话。
就在这个节骨眼上,芸的手机响了。她毫不迟疑地拿起来接听,电话是她的一个女性朋友打来的,她说电话十分重要。接着,她又开始打回去。她说,她的朋友需要她的帮助。
在她打电话的这5分钟时间里,我谈话的感觉顿时消失。我们正在进行一次重要的交谈,不是吗?为什么要放下这件事去接听电话呢?我觉得我被冒犯了,我想她肯定无法理解我这种西方式的感受。我于是一言不发地走开了,妻子的这种无礼行为令我难以忍受。
后来,这件事情不久就过去了,我们重归于好,再也没有提起那件事。再后来,她有事去了美国。上周的有一天,在我们的一次越洋通话中,她突然提到那天晚上 的电话,并对我表示抱歉。原来,我们在芝加哥的邻居在一次聚会上抱怨,中国大陆人总是随时随地接听电话,即便在他们与最亲密的家人、朋友一起享受轻松一刻 的时候也是如此。一位台湾邻居也表示他留意到美国人把这种做法看作无礼行为。
就在那一刻,我的妻子告诉我,她突然意识到,她当初 在我们谈话的时候无意间冒犯了我,她不该随便接听电话。她解释说,从小到大,她从来没有被告知在吃饭或者聚会的时候,尽量不要让手机打扰到别人,就像美国 人从小接受的教育一样;或者,如果我们在参加聚会,就把手机设为静音,并使用语音信箱。
妻子真诚的道歉令我恍然大悟,我居然没有 意识到我们两个国家的情况是不同的。在中国,芸小时候甚至到成年时,私人电话都还很少,手机的普及也是最近这几年的事情。她的无礼行为也许出于一种文化差 异,或者是两国发展水平的不同,但有一点是肯定的,她在这一点上是无意的。我不禁为自己当初对她的责怪感到愧疚。