发表时间: 2010-02-04 13:00:08作者:
哈伯望远镜一月二十九日拍摄到的局部放大照片,可以发现在星球核体附近出现一个奇特的X形状构造,完全不同于包裹着普通彗星的那层轻软星尘(路透)。
美国航太总署(NASA)二日宣布,哈伯天文望远镜上周观测到一块呈现X形状的神秘残骸和曳尾的星尘,其实是两个小行星以时速一万七千七百公里相撞的结果。这是天文学界首度观测到此景象。
首度直击 X状神秘残骸即是碰撞证据
这个被称为“P/2010 A2”的星体,位于火星与木星之间的小行星带,距地球一亿四千四百万公里,最先由新墨西哥州的林肯近地小行星研究小组于上月六日发现,科学家起初认为它不过是彗星。但从哈伯望远镜一月二十五日和二十九日拍摄的照片,可以发现在小行星核体附近出现一个奇特的X形状构造。
从照片可以看出,“P/2010 A2”的核体位于它的星尘光环之外。这种景象从未在类似彗星的观测过程中出现过。观测者预测核体直径约为一四二.六公尺。
科学家研判撞击发生在几个月前
加州大学洛杉矶分校首席观测员杰威特说,最可能的解释是,最近有两颗微小且未知的小行星相撞,撞击产生的大量碎片在阳光压力作用下形成奇特的彗尾状景象。他指出,根据曳尾长度十六万公里判断,这场撞击应该是发生在几个月前。