农民、农民工和下岗职工是中国的三大弱势群体。近年来，除了增加了「高校毕业生低收入聚居群体」——蚁族之外，今天的禁头人物将介绍的是中国的另一个社会弱势群体——高校贫困生。
自1994年开始，中国的高校出现了一个特殊的群体——贫困生。
贫困生群体是指因家庭经济困难，难以依靠家庭的支持而正常完成学业的高校学生群体。他们具有数量大、人数多，人数比例逐年增大，地区分布差异明显等特点。
今年1月8号，大陆官方媒体发布的消息说，贫困生占14所高校的25％，但是《北京青年报》认为高达30％。
据《中新网》3月22号消息：目前中国高校贫困生已经达到300万，占学生总数四分之一。而且，贫困生的构成出现新变化，已经不局限在农村学生了，城市贫困生数量也在大量增多。有的高校，贫困生的比例已接近50%。
大学贫困生为什么越来越多？据来自各高校的调查分析，一是地区经济发展不平衡。据统计，贫困生大都来自边远穷困地区，这些地方经济落后，人均收入远低于全国 平均水准，有的学生到学校报到时除了一身衣服，几乎一无所有。二是随着近几年高校扩招步伐的加大，各高校施行高额贷款实现扩招扩建，多贷款——多增校区 ——多招生——多收费——多还贷，造成了贫困生人数也在不断增加。
现在，来自城市贫困家庭的学生也在增多，原因是父母大都是失业者。中国的普通民众，从小学到中学的教育支出已经面临沉重的压力，到了大学，由于政府对教育经费投入减少，在学费增加的重压下更是苦不堪言。
上海交通大学教授熊丙奇认为，高校贫困生的增多，是因为国家在大学人才培养方面投入不足，以及对奖学金、助学金不重视造成的。
据《中国教育报》报导，中国的人均公共教育支出为42美元，美国2684美元，是中国的63.9倍。而以人均GDP来比较，中国不仅与发达国家有很大差距，即使在巴西、俄罗斯、印度、中国这四个发展中国家里面，中国的教育投入也排在最后一位。
人们都会认为美国哈佛大学学费昂贵。可是，美国著名的私立学校都设有贫寒奖学金，无论是美国学生还是中国学生，被录取的来自低收入家庭的学生，大部分都能拿到全额奖学金。
而与中国大陆条件相似的印度，他们最著名的尼赫鲁大学，每学期也只需要缴交108卢比的学费和260卢比的住宿费，相当于人民币70元左右。
