气候变迁造成全球各地高山上的冰量锐减。联合国环境规划署（UN Environment Programme , UNEP）7日在坎昆（Cancun）所举行的气候会谈中指出，未来数十年内，融化的冰川将使得中亚和一部份安地斯山脉原本就干旱的地区变得更干，而低洼地区则出现严重的水患。
这份新的报告由UNEP极地研究中心“全球资源讯息资料库-亚伦达分部”（GRID-Arendal）以及亚洲、欧洲、拉 丁美洲和北美各地的专家汇整而成。报告中指出，大的冰川或许得花上几百年才会消失殆尽，但更多位在低漥地区的小型冰川正在快速融化，而它们通常才是干旱地 区最主要的水资源来源。
冰川融化将改变全球数百万人的生活，因为全球半数以上的人口是居住在水源依赖高山融雪、融冰灌注的水域内。高山融冰和气候的变迁，对人类的生计调适已经造成挑战。
最新的研究也发现继阿拉斯加及其海岸山脉之后，冰川数量消失得最多最快的是阿根廷和智利，再其次则是美国西北方和加拿大西南方的冰川。喜马拉亚兴都库什山等等亚洲的高山冰川、极地、以及安地斯山脉冰川融化的速度则相形缓慢。
报告中也指出欧洲的冰川虽然在1970年代中期有所增加，却在2000年左右大量消失。挪威环境及国际发展部长苏尔汉（Erik Solheim）表示，这些事实带来的警讯再一次地提醒政治家和气候谈判代表们必需全球共同面对气候变迁问题的重要性。
苏尔汉接着宣布挪威将自2011年起，投入超过1200万美金给为期五年的兴都库什－喜马拉雅地区气候冲击调适的评估计划。苏尔汉说：“住在喜马拉雅山脉的 人们必需为艰钜且不可测的未来作好准备，他们需要国际社会的奥援。挪威将会全额资助这个新的五年计划，我们认为这个计划有坚实的气象学基础，能有效地促成 区域合作和气候调适”。
过去40年里，冰湖溃洪（Glacial Lake Outburst Floods, GLOFs）的事件持续增加，不仅发生在中国、尼泊尔和不丹，巴塔哥尼亚和安地斯山脉也时有所闻。智利北方巴塔哥尼亚冰原上发生的最近五起重大的冰湖溃洪 分别出现在2008年4月、10月、12月，以及2009年的3月和9月。每一次溃洪，平时被科隆尼亚冰川阻绝的卡榭二湖就会释出大约2亿吨的水进入科隆 尼亚河。卡榭二湖的湖水补充得如此快速，显示未来极有可能出现更多的冰湖溃洪。
报告提出以下的建议：
1. 加强冰川的调查。在冰层的统计、监控，尤其冰川后退对水资源、生物多样性以及下游流域用水的影响上加强跨国合作。
2. 为亚洲和拉丁美洲山区的降水模式及其对当地用水的效应作出更有效的模型。
3. 优先支援并加强与水灾调适相关的计划
4. 优先加强水资源过多和过少地区的气候调适计划并有所履行，包括加强女性在计划中所能扮演的角色。
5. 紧急援助包含大型和小型集水系统的效能和建设，利用绿色科技和农业知识加强现有灌溉系统的效能。
红圈代表2008－2010年间兴都库什山脉及其下游地区发生的洪水（图片来源：UNEP Grid Arendal）
