德国许多老师和家长都希望孩子们从上学第一天起就喜欢学习，盼望远离教学计划呆板、分数压力大的老一套学校体制。越来越多的学校开始尝试新型的教学方法。纵观教育改革的历程，这些新的教学方法其实并不新鲜。
让学习充满乐趣
孩子们在课堂上学习充满乐趣
远离填鸭式教育
在拥挤的教室里埋头苦读，直到脑子里一片空白-19世纪的教育学家认为，学校不应该是这个样子。瑞士教育学家约翰·海因里希·佩斯塔罗兹（Johann Heinrich Pestalozzi ，1746 –1827）虽然承认引进义务教育是一项成就，但却对填鸭式的学校教育提出尖锐批评。他说，学习应该用脑、用心、用手。
远离填鸭式教育
争取儿童权利的斗士
瑞典教师、作家艾伦·凯（Ellen Key, 1849-1926)的名著《儿童的世纪》对教育改革理念具有划时代的意义。这位女权主义者在该书中呼吁不要把儿童当成小大人，而是将他们视为有独立需求的个体，培养他们的能力。她要求教育学应该“从儿童出发”。
争取儿童权利的斗士
可以触摸的知识
意大利女医生玛丽亚·蒙特梭利（Maria Montessori ，1870-1952）1907年起创办了蒙特梭利学校，宗旨是“帮助我自己去做”。孩子们自己决定眼前想做什么。在每个班里，孩子们年龄不等，使用的教学材料一目了然，比如四方拼盘。蒙特梭利学校今天已经遍布100多个国家。
可以触摸的知识
职业学校
慕尼黑市教育督学乔治·科申施泰内（Georg Kerschensteiner ，1854-1932)在19世纪末，20世纪初发展了“劳动学校”的理念，并创建了单独的肉铺师傅、面包师傅学习班。他因此被视为将职业培训与学校教育相结合的职业学校的创始人。研究证明，职业学校在德国是成功的模式。
职业学校
在乡间学习
在大自然中无拘无束地学习、成长。这是乡村教育寄宿学校的理念。1910年创建的奥登瓦尔德寄宿学校（Odenwaldschule）很多年里被视为模范寄宿学校．在那里，不同年龄的学生们和老师生活在一起。
在乡间学校学习
通过各种感官来学习
艺术、音乐和舞蹈在瓦尔道夫学校（Waldorfschulen）中扮演着重要角色，因为孩子们应该通过各种感官来学习。第一所瓦尔道夫学校1919年创办于斯图加特，是为瓦尔道夫－阿斯托尼亚香烟厂的职工子女办的，创建人是鲁道夫·施泰内（Rudolf Steiner，1861-1925）。今天，全球范围内有1,000多所瓦尔道夫学校。
通过各种感官来学习
在自然中自由成长
1921年，亚历山大·尼尔（Alexander Sutherland Neill）在德累斯顿附近的一个艺术家聚居区创建了著名的夏山（Summerhill）寄宿学校。1927年，他将这所学校移到了英国的里斯敦村。在这所学校里，去不去上课由学生自己决定，没有作业，也没有考试。自由教育的理念在60年代的学生运动中受到热烈欢迎。这所寄宿学校迄今依然“健在”。
在自然中自由成长
培养讨论的勇气
讨论、游戏、学习、庆祝，这是教育改革家彼得·彼得森（Peter Petersen ，1884-1952）的四大基本理念。1927年他在耶拿大学创建了一种新的学校模式，即所谓的耶拿计划学校。学生们按照每周的计划独立学习，小组学习法和讨论非常受重视。学校不记成绩，也没有留级一说。
培养学生讨论的勇气
语言试验
德国没有哪个学校没有校报，不过，在法国教师瑟勒斯坦·佛勒內（Célestin Freinet，1896-1966）1935年在欧洲创办的佛勒內学校里，学生们甚至自己印刷书报。为了培养学生们勇于发现和试验的兴趣，各个班级常常举办郊游活动。德国的佛勒內学校已有约30年的历史。
语言试验
学校是生活场所
不管是每周计划、自由作业，郊游还是不同年龄的孩子一起上课，教育改革家的很多理念今天都可以在德国学校中找到。学校不应是一个教授知识的地方，而应是一个学习、玩耍和休息的现代化的生活场所。柏林的埃瑞卡－曼－小学（Erika-Mann-Grundschule）就是这样一个地方。
学校也是学生生活的场所
