地球是否是茫茫宇宙中唯一存在生命的星球呢？随着科技的发展，相信我们离这个答案的距离也越来越近了。
不久前，美国宇航局在华盛顿举行公众听证会，在此期间，美国宇航局的科学家表示将使用更先进望远镜探索宇宙生命，并声称未来20年内，人类将有可能找到外星人。科学家们还提出过一些其他的、“非典型”的寻找外星人的方法。
云中藏有生命？
美国哈佛大学的科学家称，以目前的技术水平，天文学家已能够探测太阳系外星球的大气成分中是否存在氧气与甲烷，而这两种物质要么来自于微生物，要么来自于智慧生命。如果存在外星文明，他们可能会如人类一样，向大气中排放一种名为氯氟烃(CFCs)的有机物，这种物质消耗臭氧层，能够在一颗行星的大气层中存在长达5万年的时间。利用即将发射升空的詹姆斯·韦伯太空望远镜，科学家们将能探测到类地行星大气层中是否含有氯氟烃。从理论上，该望远镜能帮助科学家探测到高级文明生存迹象和他们湮灭的证据。
灯火藏有外星文明？
一些科学家坚持认为，我们可以通过从天空中寻找光线、热辐射等信号，发现外星文明。
两位美国天体物理学家提出一个问题：用人类现有的望远镜，究竟能在多远的另一颗星球上看到地球上的一座大型城市。
他们最终的计算结果是，以日本东京为例，地球上一个城市夜晚的灯光一直可以传到太阳系的边缘。这个距离大约是从地球到冥王星距离的30倍。二人继而根据这一研究提出通过寻找太阳系内可能存在的其他“人造”灯光来寻找外星文明的设想。
黑洞里藏着另一个世界
黑洞一直被认为是生命的禁区。而一项新的研究称，一些超大黑洞内部可能拥有复杂的内部结构，甚至具备适宜人类居住的条件，看上去那里更像是一个世外桃源。
这项研究称，在这些超大黑洞的视界的另一边是一片名为“柯西视界”的区域，这里与黑洞其他部位不同，时间和空间都会处于稳定状态。科学家已经确定光子可以在这样一种带电黑洞内部稳定的周期性轨道中存在。在柯西视界以内甚至允许粒子和行星的存在。这一区域中的物质不但不会被黑洞摧毁，还能从四周绕行的光子中获得光和热。
科学家声称，在这片“柯西视界”中或许会有生命的存在。能够居住在这里的生物不仅会有着超越人类的先进文明，还能够适应黑洞内部的巨大波动潮汐力。
“戴森球”造生命？
美国英裔物理学家兼天文学家弗里曼·戴森在1959年提出过一种假设：任何技术文明对能量的需求都是稳定增长的，如果人类文明能够延续足够长的时间，就必然有一天对能量的需求会膨胀到要利用其母恒星全部的能量输出。而到那时就有必要建立一个能够拦截和收集母恒星发出的所有能量的轨道结构。一种类似于太阳能电池板的材料会将恒星整个或部分包裹起来，从而最大限度地获取来自母恒星的能量。后来这种包裹恒星的球壳，或者类似的装置，就被称为“戴森球”。
虽然以人类目前的文明水平还无法完成如此浩大的工程，但或许某个高度发达的外星文明就采用的是这种能源获取方式。
找外星人？何必舍近求远
美国宇航局太空生物学家卡罗尔·克莱兰提出一种名为“影子生物圈”的理论。该理论认为在地球或地球之外，存在着不同于已知生物理论的生命形式，与已知生物相比，它们可能有着不同的生物化学和分子生物学特征。这些生物可以是微生物也可以是智慧体，由它们构成的生物圈就被称为“影子生物圈”。它们之所以没被发现，是因为此前科学家们探索生物世界使用的只是传统的生物化学方法。
克莱兰认为这些生物极有可能生活在极端自然环境或非标准的生存环境当中。因此，外星人很有可能就生活在我们眼皮底下，只是我们不知道而已。
坐等外星伙伴来造访
与积极寻找外星生命的方法相比，还有一个名为“等待外星文明研究所”的组织认为，针对外星人地球人最好的策略就是等待—直到他们来找我们。或许未来某一天我们的外星邻居就会主动登门拜访。该组织开玩笑说，由于活动开支极低，目前获得的赞助已经足够他们运行到2620年。
