有年轻网友质疑三年大饥荒：难道人们宁肯饿死，也不去逃荒？电影《焦裕禄》中有这样一组镜头：1961年底的一个风雪之夜，焦裕禄书记到火车站去接逃荒的兰考群众。这组镜头完全是虚假的，如果“三年困难时期”可以逃荒，全国不会饿死几千万人。
1954年，长江发生全流域大水，远比1998年的洪水要大得多。整个长江北岸一片泽国，但那一年并没有大面积饿死人，不是水灾退得快，而是受灾群众逃荒去了。
我有幸生活在长江南岸，咱们这丘陵地区怕旱不怕水。那一年到我们这里逃难的群众一批接一批，当时统称他们为“江北佬”，条件好的推着一个板车，更多的则挑着箩筐，箩筐上面都放着孩子。几乎每天都有“江北佬”来讨饭，只要有人上门来，大人们总是叫小孩子去打发，有饭添饭，无饭给一筒米，这成了那段时期我们这些小孩子的一大乐事。
洪水退去之后，大多数人回去了，但也有许多人留了下来，越靠近江边留下的越多，我县因此还形成了一个成建制的“回民乡”。——逃难的“江北佬”以魏姓和定姓居多，也多为回民。我们大队里也有七、八户留下来，后来组成了一个生产小队。那是我们大队里的贱民，吃苦的事全归他们做，直到包田到户后，局面才得到改观。由于分外勤劳，如今全村最好的楼房全部在那个队里，他们的下一代也特别有出息，其中一户还成了我们村里的“首富”。
三年大饥荒，杜甫笔下的“好江南”也不能例外，我们这里山多水多田多，苟活下去相对不是那么困难。现在想起来，那三年确实没有人来逃荒，在我们这个大队里，仅且来了一户人家，推着一部板车，带着三个孩子，其中一个还成了我的玩伴，大约呆了两年，最后被生产队赶走了。
为什么1954年发大水可以大批逃荒，甚至逃到哪里可以留到哪里？几年后的大饥荒却几乎没有人逃荒了，逃荒出来的也要被赶走？
1954年的时候，人们还有自由迁徙权，土地还分在农民手中，因此可以逃荒，像千百年来中国人遇到灾荒一样，可以四处逃荒，可以逃到农村，也可以逃到城市。到三年大饥荒时，情况出现了天翻地覆的变化。
1956年中共开始在农村推进集体化运动，分到农民手中的田地被收回去了，为了防止农村人口逃跑，城乡分割的户口制度确立了。全国农民又一次像农奴一样被困在自己的土地上，无法动弹。那个时代没有身份证，但是有证明，也叫介绍信，生产大队这一级才可以出具。农民进城，要证明；农民在农闲时外出做工，要证明；农民搭火车，要证明。没有证明，寸步难行：餐馆不卖饭，旅店不让住，车站不卖票，还会被抓起来遣送回家，回去后就成了反革命。于是，数千万中国人就活活地困死、饿死在生养他们的土地上。
