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中国近现代建筑学家中，有公认的“中国建筑四杰”——梁思成、杨廷宝、刘敦桢、童寯。
这些建筑学大师，不仅才华横溢，学贯中西，开创了中国现代建筑创作先河，他们之间的友谊，也是一段传奇。
北梁南杨
早在1921年，杨廷宝赴美就读宾夕法尼亚大学（下简称“宾大”）建筑系时，就因成绩优异，成为中国留学生的榜样。
三年后，1924年，梁思成也进入宾大。
很快，两人相识。
当时，梁思成对学长只有仰慕之情，称杨廷宝为“内韧外秀，厚积薄发”，还提到学长的作业和笔记就像他本人一样，非常工整，赏心悦目，是同学们的范本。
他们在宾大一起学习，共同出入图书室，屡屡在校内外获奖，被美国学生赞为“聪明的中国小分队”。
有趣的是，两人经历颇为一致，硕士毕业导师为同一人，在美国同一家建筑事务所实习，返国前都赴欧洲考察，和知名研究学者费孝通友谊深厚……
1927年，杨廷宝回国后，在基泰建筑事务所工作。
一年后梁思成回国，基泰建筑事务所通过杨廷宝，邀请他加盟，但梁思成认为自己的主攻方向还是学术，婉拒了邀请。
当时，东北大学（校长为张学良）已经成立，正广招贤才，学校建筑系系主任一职留给了杨廷宝，但当时杨已经有工作，他向学校大力推荐梁思成，认为系主任非他莫属。
东北大学随即下了聘书，梁思成欣然赴任，随行的还有他的新婚妻子林徽因。
这是梁思成夫妇的第一份工作。
上世纪50年代初，杨廷宝去北京出差，与已在清华大学任教的梁思成夫妇在一家饭店小聚，林徽因提到喜欢他的水彩画，杨廷宝就送了一幅“北京雍和宫”水彩画给她，这幅画和林徽因的画一起，被梁思成挂在了书房里，可见喜爱之极。
值得一提的是，林徽因和杨廷宝关系也是极好。
林徽因曾说，杨廷宝是一个非常严肃古板的人，去美国后受了影响，变得活泼，竟然许诺回国后陪她去逛街，让人大吃一惊。
1955年，林徽因去世。7年后梁思成再娶第二任太太林洙，当时颇有些舆论压力，但杨廷宝找到梁思成子女，劝他们支持父亲的婚姻，老年人就怕晚年孤独。
两人情谊，可见一斑。
“文革”中，梁思成成了“反动学术权威”，被押出来批斗，几经折磨，林洙不离不弃，直至丈夫1972年去世。
而此时，杨廷宝也被批斗，关在了“牛棚”，对这位惺惺相惜的好友，已是无能为力。
如今，任何中国建筑界的人士，都知道那个称号——“北梁南杨”。
“北梁”，即梁思成；“南杨”，即杨廷宝。
这个称号的含义，不仅仅包括他们的建筑成就，更有两人的几十年的深厚友谊。
赫赫大将
中国的“建筑四杰”中，杨廷宝、刘敦桢与童寯，最后是在同一所大学教书。
他们之间不仅没有“文人相轻”，反倒是很好的朋友。
童寯也是宾大建筑系出生，1925年赴美，之前久闻杨廷宝大名，于是给他写信，询问专业情况和入学须知。
杨廷宝很快回信，作为他们“订交之始”。
童寯曾说，“我和杨先生一个师傅下山，一脉相连，走的是一条路子”。
1930年，童寯回国，受梁思成之邀，成为东北大学的教授，此后因抗战爆发，加入了上海的华盖建筑事务所。
当时，华盖和基泰，是国内最好的两家建筑事务所。
因为这种关系，童寯和杨廷宝关系更为密切。
杨廷宝经常去上海出差，一住就是几个月，几乎每个星期天都和童寯出去游览古迹名胜，晚上在一起吃饭。
童寯曾回忆：“有时他（杨廷宝）下厨房，用面条加鸡蛋煮成汤面，荆妻戏称这为‘杨廷宝面’，饭后闲谈，我拿出买到的画册和旧书共同欣赏，荆妻说我‘献宝’，那时每个星期日都是快乐的日子。”
1937年，万事俱废，抗战军兴，迁往重庆陪都的中央大学建筑系急需师资，杨廷宝和童寯成为学校的教授，此后再也没走出校园。
同年，另一位建筑大师——刘敦桢也进入了中央大学建筑系任教。
刘敦桢和杨廷宝早在1929年就相识。
那年，杨廷宝慕名去拜访这位大师，当时刘敦桢住在南京大石桥，租了一间房屋，推门进入，便见刘敦桢伏在桌上绘图，满地的书籍，还有一些收集的唐砖汉瓦。
他们谈了一个下午，“相互感到很默契，从此开始了数十年不渝的深厚友谊”。
1949年解放后，杨廷宝、刘敦桢与童寯同在南京工学院（东南大学前身）任职，和在清华大学的梁思成南北相望。
梁思成和他们都是极好的朋友，曾笑称三人为南京工学院的“赫赫大将”，并说：“三位相处甚笃，互相敬重，这是南工建筑系越办越好的原因。”
他们的后代回忆，三人私交深厚，但平时往来不多，可谓“君子之交淡如水”。
这三人，刘敦桢以学术研究为主；童寯既能设计，又会著书；杨廷宝则设计超强。杨廷宝常常对子女们说，自己很羡慕刘先生和童先生会写书，可惜自己只会搞设计，书写不好。
“文革”时，刘敦桢备受折磨，于1968年5月10日含冤而逝，终年71岁。
上世纪80年代，“建筑四杰”中只剩下了童寯和杨廷宝，经过十年浩劫，两人的身体极为虚弱，病情不断。
1982年，童寯癌症复发，又经丧妻之痛，极为悲苦。杨廷宝得知，让手下两位研究生前去照料。
没想同年9月16日，杨廷宝也因为病情加重，昏迷后被送进医院。他的子女在从外地赶来的途中，病床上的童寯让自己儿子去杨的病房值班，直到杨家后人赶到。
此后，童寯出院休养，还去病房看望杨廷宝，两人见面，泪流满面。
3个月后，12月23日，82岁的杨廷宝去世，童寯写下悼文——《一代哲人今已矣，更于何处觅知音》，纸张上满是斑斑泪痕。
又是3个月后，1983年3月28日，童寯去世，享年83岁。
自此，“建筑四杰”全部驾鹤西去。
