赵匡胤欲嫁寡居妹，乃属奇事
赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，当了皇帝，追崇祖考，庙祀既定，复尊母杜氏为皇太后，册立夫人王氏为皇后(赵匡胤原配贺氏，后周显德五年病殁，王氏本后周彰德军节度使王饶女，周世宗曾封瑯琊郡夫人)。他还有两个妹妹，一已夭逝，追封为陈国长公主；一曾与米福德结婚，不幸夫亡，正在寡居。建隆元年（960年），赵匡胤封她为燕国长公主。
刚登基不久的赵匡胤，居然在那个重视封建礼法的社会中，允诺嫁妹，这实属罕事。
据清末历史学家蔡东藩《历朝通俗演义》记载：燕国长公主长得花容月貌，但韶年孀居，寂寞闺中。在后宫一片欢笑声中，她虽然强颜欢笑，勉为应酬，但总是紧锁双眉，无法欢乐。赵匡胤看在眼里，也为同胞妹妹犯愁。
正巧，拥护他为帝的臣子高怀德丧妻亦正鳏居中。赵匡胤想将两人撮合在一起，就去问母亲。
太后迟疑道：“这事恐未便做得。”
太祖道：“我妹华年，不过逾笄。怎忍令她长守空闺，终身抱恨？”
杜太后道：“且待问明女儿，再作计较。”太祖退出，太后即召入公主，与她密谈。公主听到再嫁二字，不禁两颊微酡，俯首无语。
杜太后道：“为母的也不便教你变节，但你兄恰怜你寂寂寡欢，是以设此一法。”
公主道：“我兄贵为天子，无论宫廷内外，均应遵他命令，女儿怎好有违？”公主自觉不好意思，即拜别出室去了。
后来，宋太祖闻妹有允意，遂派赵普、窦仪二人为媒，前往高府説合。
高怀德得知公主姿色可人，又是天子胞妹，结了婚就是皇亲国戚，自无不应的道理。
赵普、窦仪回报后，当由太师择定吉日，行合婚礼，并赐第兴宁坊(城内左军第一厢内)，结婚之日，赵匡胤诏书颁下，拜怀德为驸马都尉。
赵匡胤不愿胞妹终身抱恨，为公主定佳婿
然而，为什么太后最初会说这事恐未便做得呢？是因为双方地位悬殊、男方条件不佳吗？
高怀德乃河北真定郡人，其父高行周是后周天平节度使，算是将门之子，且生得一表人才、精通音律。但按照中国的封建老礼法，“男得重聘，妇无再嫁”，妇女本身需遵从“从一而终，不可变节”之理。更何况宋太祖初登帝位，礼乐制度正待振兴，哪能办得这等事。所以杜太后才會道：“为母的也不便教你变节，但你兄恰怜你寂寂寡欢，是以设此一法。”
可赵匡胤是个性情中人，从他对太后所言的“我妹华年，不过逾笄。怎忍令她长守空闺，终身抱恨”，即可探知，赵匡胤知道妇女应遵守的礼节，但是面对亲情，他亦能感同身受，为之怜惜。
《宋史．列传第七．公主》亦载：“秦国大长公主，太祖同母妹也。初适米福德，福德卒。太祖即位，建隆元年，封燕国长公主，再适忠武军节度使高怀德，赐第兴宁坊。”
女子丧夫再嫁，在今天是平常事，但放在一千多年前的帝王之家，可不是一件简单的事。无论《历朝通俗演义》所描述的言词是否还原当时情况，从赵匡胤决定嫁妹之举，可见他在亲情与理法之前，选择理解胞妹的处境，而毅然决然将寡居公主嫁出，堪属爱惜妹妹之人。
