我们的生命自有其永恒的一面，这就是我们的元神或灵魂。(图片来源：xinglai.org)
人生苦短，这是历代文人反复倾诉的话题。三国时曹操吟唱：对酒当歌，人生几何；譬如朝露，去日苦多。北宋文豪苏轼则感慨：寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷。
面对短暂人生与无尽时空的对比，我们将何以自处？是临文嗟悼，不能喻之于怀？还是秉烛夜游，乐而忘忧？亦或是思力之所不及、忧智之所不能，以求功名不朽于后世？其实都不必。因为我们的生命自有其永恒的一面，这就是我们的元神或灵魂。
很多人都听说过濒死体验(Near Death Experience, NDE)，也就是心脏停止跳动或大脑功能停止后的病人被救活之后回忆自己的元神或灵魂暂时离开肉体的经历。这个现象自古就有记载，如柏拉图就曾记录过一个希腊士兵死而复活后回忆他进入彼岸世界的情景。在西方社会，这个现象自从穆迪(Raymond A. Moody, Jr.)博士的畅销书《生命之后的生命》(Life after Life)于1975年发表后被广泛关注，近来更是渐渐进入主流医学界的视野。
坦博特(Michael Talbot)发表于1991年的《全息宇宙》(The Holographic Universe)一书引述了穆迪博士收集的一些案例。在一个例子中，一个妇女在手术期间离开她的肉体，飘到接待室，看到她的女儿穿着不对称的披肩。原来女佣那天给这个小女孩穿衣服时慌慌张张，以致她没有注意到这个错误。女佣非常惊异女孩妈妈后来谈到这件事，因为后者那天并没有见过女孩。在另一个例子中，一位女子离开身体后来到医院走廊，听到他的妹夫对一个朋友说，看来他不得不取消出差计划，为了担任妻姐葬礼的抬棺人。当这个妇女活过来后，她责备妹夫不该说如此不吉利的话，妹夫对此惊讶不已。
康涅迪格大学(University of Connecticut)心理学教授肯尼斯-瑞(Kenneth Ring)发表于1980年的《辞世时的生命》(Life at Death)也是一本关于濒死体验研究的书。瑞教授发现有濒死体验的人常描述他们进入溢彩流光的彼岸世界。在那里，俗世的时间和空间的概念已不复存在，而且他们还会遇到散射着智慧之光的生命。《全息宇宙》引述一些研究者的发现说，有濒死体验的人描述离开肉身的自己是一团能量，也可以根据自己的思想变化成人的形象。人离开肉身后可以以全息的方式回顾自己刚刚过去的一生，每一个细节、每一个感觉都被瞬间地放映出来，一切都栩栩如生、历历在目。
不仅人生的过去被完整地记录，人生的未来也被事先安排。很多有濒死体验的人被告知：你的时候还没到，从而被送回人世。瑞教授指出，这显然表明人的一生是有定数的。有的时候，有的人在彼岸世界还被允许看上几眼自己此生的未来情景。《全息宇宙》引述了瑞教授收集的一个案例。一个小孩在濒死体验的状态被允许看到自己未来的一些细节，包括他将在28岁结婚，将会有两个孩子。他甚至看到成年的自己和自己将来的孩子坐在一间屋子里，而且墙上有一个很奇怪的东西。这个小孩回到人世，经历似水流年，童年时所瞥见的未来都一一实现。成年时的他蓦然回首，发现他就在童年时看到的房间里，而那个墙上的奇怪的东西是一个强压式暖气，这种暖气在他童年的时候还没有被发明。
在另外一个案例中，一位女士在濒死状态下，另外空间的生命给她出示了穆迪博士的照片和姓名，而且这位女士被告知，时机成熟的时候，她会告诉穆迪博士她的经历。那时是1971年，穆迪博士的书还没有发表，穆迪的照片和名字对这个女子没有甚么意义。但是四年之后时机来临，穆迪一家搬到了这个女子所居住的街道。在那一年的鬼节，穆迪的儿子依习俗到这个女子家讨糖果吃。当得知这个孩子的姓名后，这个女子告诉孩子说她有话对他的爸爸说。
除了濒死体验，《全息宇宙》还描述了一些离体体验(Out of Body Experience，OBE)的案例，有的人的元神可以离开自己的身体，到远在千里之外的地方，甚至进入另外的时空。这种元神离体的现象在中国的佛家、道家修炼中都有记载。
其实，元神离体的现象不过是更为广大的画面的一角，这个画面就是轮回转世。近年来，西方医学界对轮回现象做了大量的研究，其中最常用的手段就是将受试者的意识引导进入类似佛家、道家打坐入定的催眠状态，使受试者回顾自己的一个个往世，甚至是转世之间的彼岸世界。研究者发现，人们往往群体转生，同一个群体的人在生生世世中长相左右，发生着各种纠葛，以漫长的岁月清偿彼此的恩怨，这就是人们常说的“缘”。在转生前，一个人的来生已经被大致地勾勒，包括一些重要的看似偶然的细节，这就是我们所说的“宿命”。
很多人不相信自己的生命有不朽的一面，认为肉身死后一切都已成空。其实，人的肉身如同元神的一件衣服，衣服脱了，元神还在。当然，俗世中人不相信灵魂或元神的存在，因为人看不见的就不相信。也许，这本身也是安排，因为正是在俗世的迷中和苦中，人才能锤炼自己的精神、体味生命的真谛。
现代物理学目前虽然还没有观测到元神和另外空间，但也不否认它们的存在，目前的超弦和膜世界理论已指出另外空间存在的可能性。
在教科书上的分子示意图中，原子被描述成一个小钢球一样的东西，这些小球被堆积连接成分子。其实，微观世界远非这类示意图描述得那么简单机械。比如，一个电子可以同时穿过两个缝隙，微观粒子的运动如同水波一样可以叠加，其玄妙远远超出我们的想象。
