南极拍摄的矩形冰山照片。（图片来源：NASA）
美国国家航空航天局（NASA）日前公布了一张在南极拍摄的矩形冰山照片，只见冰山方方整整的，就像切好的一块蛋糕一样，令人叹为观止！
从南极半岛边缘、威德尔海西北方去年断裂脱落下来的“拉森-C”（Larsen-C），分裂出来的A-68冰山面积有如5个香港大。而NASA近期在南极捕捉到的矩形冰山，据信是从A-68再分裂出的。
分裂出的冰山平面平坦且边缘成角，犹如四方形形状。NASA表示，那是1.6公里阔平顶冰山，目前在拉森冰架对开海域，与其他海冰一起漂流。这种方方整整的冰山，其实是大自然的杰作，不是人工切割的。
另外，NASA还拍到一座呈三角形的冰山，像极一个三明治形状，被其他海冰包围。
NASA暨马里兰大学（University of Maryland）科学家布伦特（Kelly Brunt）告诉“生活科学”（Live Science）网站说，平顶冰山是冰山的一种形式，它们看起来像既宽又平的蛋糕片（sheet cake），是从冰棚的边缘崩裂出来的。平顶冰山崩裂的过程就像手指甲太长会在末端断裂一样。它们通常呈现几何图案的矩形。
她说，很难从NASA的照片中判断这个冰山的大小，但它可能有超过一英里（1.6公里）那么宽。所有冰山看得见的部分只是其质量的10%，其余的部分都隐藏在水底，而且形状会与看得见的部分类似。
这个冰山看起来还很新。从它的直角可以看出，风和海浪还没有足够时间使其碎裂。
布伦特补充说，尽管这个冰山看起来质量很大，但她不建议人们在其表面上行走。这倒不是因为它会翻转，而是它不够稳定，可能随时会裂开。因此，还是从远处欣赏它比较好。
据维基百科表示，拉森冰棚（英语：Larsen Ice Shelf）是，从南极半岛东岸的渴望角延伸至赫斯特岛南方。名称是以挪威捕鲸船“杰森”号船主卡尔·安东·拉森命名，他于1893年12月驾船抵达了南纬68°10'的冰棚前缘。
拉森冰棚可再被细分为3块不同的冰棚区域，从北到南依序是：拉森A、拉森B、拉森C。其中拉森A面积最小，且已于1995年1月崩解消失。拉森B则于2008年崩解。拉森C在2008年趋于稳定，但科学家预测以当地的暖化速率来看，在可预见的未来内，拉森C也会崩解消失。
按照过去的标准来看，近年来的拉森冰棚崩解事件是不寻常的。通常情况下，冰棚是以冰山崩裂和冰棚的上下表面融化而失去质量。崩解事件被认为是由于南极半岛气候变暖所造成，从1940年代起每十年上升约0.5°C。科学家从南极环形风的加强得知，当地气候变暖的原因是由于全球暖化。
科学家表示，A-68冰山目前已向北面移动，认为冰山转向与今年7月气温异常有关。
