中共“第一艘”万吨轮《跃进号》处女航触礁沉没。（网络图片）
1958年11月27日，中共各媒体均大声欢呼“大连造船厂建造的我国第一艘万吨远洋货轮《跃进号》下水”。这艘由苏联搬来设计图纸的轮船被欢呼成为毛泽东时代的伟大成就，而且称其在58天建成，超过了老牌海上王国英国和世界造船最快的日本。于是，在邮政发行的T32（1-1）纪念邮票中，便有了“中国制造的第一艘万吨远洋货轮”的《跃进号》身影。遗憾的是，这艘巨轮迟迟未能远航，建成它是惊人的“卫星速度”，远航却遥遥无期。
怪事年年有，1960年4月25日，仿佛《跃进号》不算数了，中共媒体宣称又一个“第一艘”万吨远洋巨轮《东风号》在上海江南造船厂胜利下水。需要仔细阅读新闻的话，便发现前边多了一个“自行设计”。那么我们姑且理解为这是中共第一艘“自行设计、自行制造”的万吨轮船。这是毛的歌颂者们乐此不疲地引以为荣的素材，证明不是别人，正是毛使中国站起来的铁证。
终于，万吨巨轮跃进号的处女航直至1963年4月30日始得进行，《跃进号》在青岛港装载了1.3万吨中国百姓迫切需要用以充饥的玉米驶往日本，开始远航，5月1日中午却沉没于公海。沉没前轮船发出密电称：“我轮受击、损坏严重。”
出航前，原任船长因“政治不可靠”被调离，换上一个“政治可靠”业务荒疏的新船长；全体船员都被清查三代，约一半船员因不同程度的“政治问题”被清理，极其重要的二副也换成政治绝对可靠，却从未出过远洋、连船上几项重要仪器也看不懂的人物；换上船的所有人都是“根正苗红”的阶级兄弟。即便如此，当船启航后，为了“保密”，连航向何处也不告知船员。当船沉没后，59名船员即被日本渔船救起，并很快便转交给日本海事船只。这些船员诉说沉船原因时称“遭到潜艇鱼雷袭击”，于是立即被日本媒体广播出去，引起世界震惊。美国、台湾、韩国、日本均以不同方式辩解，宣告它们与本事件无关。直至周恩来亲自召集获救船员开会，除船长外几乎众口一词称为“潜艇鱼雷攻击”。周恩来为慎重起见，命令新华社发出含糊其辞的公告：“中国政府对于‘跃进’号的突然遇难沉没，十分重视。现正对沉没原因进行严密调查。”直至6月2日，现场调查结束，认定为“触礁沉没”。
至此，中共官方再不提及跃进号，转而大吹特吹东风号。自1960年东风号下水后，到1967年长达7年的时间才开始远航。
问题在于，民国时代的中国各造船厂早在1918年夏便接受欧美造船订货共计25艘，而由江南造船所与美国政府签订的4艘全遮蔽甲板型蒸汽货轮的合同为最大，规定所订每只运输舰排水量14750吨，采用江南所制造的三缸蒸汽机驱动，指示功率3670马力，要求六个月内完工交首船。但刚开工时一战便已结束，遂暂停。1920年美国政府要求继续履行订造合同，第一艘万吨级运输舰《官府号》（Mandarin）于该年6月3日下水；第二艘《天朝号》（Celestial）8月3日下水；第三艘《东方号》（Oriental）次年2月23日下水；第四艘《震旦号》（Cathay）5月26日下水。四艘万吨轮均开赴美国交付，试航速度超过美方订货要求，船体坚固适用，美国海军直至二战时仍在美－欧航线上使用。
当时《东方杂志》第16卷第2期报导称：“从前中国所需军舰及商船，多在美、英、日三国定造，今则情形一变，向之需求于人者，今能供人之需求，中国产业史上乃开一新纪元。”而美国军舰监造官员则报告称：“经美国运输部次第验收，工程既称坚固，配制又极精良，美政府大为满意。”江南造船所在此次万吨巨轮建造工程的成功，声名鹊起，订货猛增。船厂亦不断扩建。至1936年，江南厂建成当时堪称先进的巡洋舰《平海号》，舰长109.8米，宽11.9米，排水量2400吨，主机功率7427马力，航速25节。配制140毫米双联舰炮3座；80毫米高射炮3门；60毫米舰炮4门；533毫米双联鱼雷发射器两座，是为中国海军第一舰队旗舰，在1937年9月扼守江阴水道阻止日本海军进犯发挥了重大作用。
中共在大陆夺取政权后，中华民族工业被摧毁殆尽。
