与人类的27种面部表情相比，马的表情达到17种。（图片来源：Pixabay）
研究发现，马的脸部动作能表现17种不同的表情，这一发现挑战进化论者的所谓“亲缘观点”。
据美国《时代》周刊报导，与人类的27种面部表情相比，马的表情达到17种，比狗和黑猩猩的都多。狗有16种表情，而黑猩猩只有13种。
进行该研究的英国萨塞克斯大学的科学家描述，他们拍摄了大量马的面部表情视频，并设计了一套马脸部动作编码系统，共识别出马脸的17种表情。
研究人员观察到，马的面部肌肉很发达，鼻孔、唇、眼等不同部位的肌肉都可以运动，在不同的情况下做出不同的表情。例如，马的鼻孔变大，表达愤怒；撅下嘴唇表示生气；瞪大眼睛，露出更多眼白，表达害怕。
这项研究挑战进化论的所谓亲缘观点。进化论者认为，猩猩与人类关系近，而马和狗与人类的关系远，所以猩猩的表情应该比马和狗的更接近人类。实际上，黑猩猩只有13种面部表情，比马的少，甚至少于狗的表情。
另据英国《每日邮报》报导，英国萨塞克斯大学的凯伦．麦肯博（Karen McComb）教授解释，之前以为与人亲缘关系越近的动物会有约丰富的表情，观察结果却和以前推测的相反，马的面部表情非常丰富，这是意想不到的。
参与研究的博士生珍妮弗．沃森说（Jennifer Wathan）说：“我原本认为，马和人类在基因上相差很远，且面部形状差异很大，两者没什么相似之处，实际上马和人有惊人的相似之处。”
沃森进一步解释，人在害怕、吃惊或伤心的时候会抬起眉头，而马也会这样，似乎表达消极的情绪。
沃森还表示，人会把嘴角翘起显出微笑的样子，马也会做类似表情。沃森说：“马这样做，似乎表示顺从的意思。”小马一般会向年龄大的马做这个表情。
沃森补充说：“大多数养马的人都知道马的表情丰富，耳朵非常灵活。不过我得承认，马对自己面部的利用程度让我吃惊。它们的面部表情太丰富了。”
研究人员还从马的面部表情推断，马是“具有高度社交化的动物”。沃森表示，将深入研究马的面部运动所传递的情感或社交信息。
