2021年3月16日，一名男子走过欢迎来到埃文斯顿市的标牌。该市成为美国第一个向黑人居民提供赔偿的地方。（图片来源：KAMIL KRZACZYNSKI/AFP via Getty Images）
【看中国2023年7月13日讯】（看中国记者路克编译/综合报导）伊利诺伊州埃文斯顿市于2022年开始以住房券的形式向当地黑人居民支付赔偿金，此后又将赔偿范围扩大到支付现金。随着有关向黑人赔偿的讨论在全国联邦和地方政府中蔓延，埃文斯顿成为美国第一个向遭受多年歧视的黑人居民提供资金的城市。
First Repair的创始人兼执行董事、该市赔偿委员会主席罗宾・鲁・西蒙斯告诉雅虎新闻：“我很高兴看到100多个城市纷纷效仿他们的灵感以及在埃文斯顿发生的事情。我们都期待看到更多的立法成为法律，然后付诸实践，然后支付。”
埃文斯顿位于芝加哥以北约12英里，黑人人口占16%，西蒙斯是埃文斯顿的前女议员，她一直是为美国受奴隶制影响的黑人社区提供赔偿的先驱。
“我是埃文斯顿第五区一个村庄的一部分，这是一个历史悠久的黑人社区，我们正在失去我们的居民，他们恰好是我的邻居、我的朋友和家人，”西蒙斯说，“所以导火索是黑人家庭的外流、住房拥有率的下降和种族差距的扩大。”
经过几个月的研究，为她所在的城市带来赔偿，西蒙斯很快发现当地没有其他赔偿计划可以作为解决该问题的方法的模型。埃文斯顿于2019年从零开始，考虑修复对其黑人社区造成的伤害的最佳做法。
赔偿方式有哪些？
西蒙斯说，埃文斯顿利用不断扩大的种族、教育和财富差距，以及黑人居民的大规模外流，作为解决他们所遭受的经济和教育损害的标志。她说，黑人社区一致认为住房应该成为优先解决的领域。
恢复性住房计划最初的资金来自1000万美元，这些资金来自城市对休闲大麻的销售税。
2022年，该市赔偿委员会开始以代金券的形式向约620名申请人提供25,000美元，用于购买房屋、抵押贷款援助或房屋装修。这些好处也可以传递给后代。赔偿金还从房地产转让税中额外增加了1000万美元。今年，委员会克服了社区的一些异议和税收障碍，从代金券扩展到了现金。
“最大的挑战是在税收方面配备IT和物流人员。某些类型的福利，即现金，将如何影响正在接受其他政府资助福利的居民，而不是剥夺那些非常重要的福利，如住房、食物获取和医疗保健等？”西蒙斯说道。“所以我们花了很多年才充满信心地达到这个目标。”
谁有资格？
接受赔偿的居民被称为“祖先”，定义为1919年至1969年间居住在埃文斯顿的年满18岁的非裔美国人或黑人，或居住在该时期的埃文斯顿居民的后裔。在此期间，黑人居民因早期城市分区法而成为住房歧视的受害者。
“将埃文斯顿受到的伤害分开，使我们能够受到非常具体的伤害，用非常具体的方式来衡量伤害，因此也有一种非常具体的方式来确定资格，即在那段时期在埃文斯顿的每个黑人以及他们的资格，”西蒙斯说。
资金如何支付？
居民可以在该市的市政中心领取支票。西蒙斯还要求将支票亲自交付给埃文斯顿居民，并附上一张感谢信，以提供进一步参与的机会。
她说，除了支票之外，赔偿委员会还将与民选领导人和社区领导人举行隆重晚宴，并向每位受益人颁发一块牌匾，以提醒社区领导人应承担责任。
下一步是什么？
申请程序现已结束，委员会准备制定新计划或延长赔偿计划。西蒙斯表示，下一阶段将重点解决教育差距。
她说：“我的希望是，尽管这是一项为期10年的承诺，但未来的市议会将优先考虑赔偿问题，并继续这项工作，甚至永远持续下去，或者只要我们需要解决种族差距就可以。”
西蒙斯强调，需要进行更多研究和公共教育，以了解赔偿的公共利益，并扩大对话，以区分公共政策和公平与赔偿。
赔偿带来的争议
据《卫报》报道，马萨诸塞大学阿默斯特分校2021年的民调和皮尤研究中心2022年民调显示，全国约三分之二的美国人反对赔偿方案，超80%的黑人受访者支持对奴隶后裔的补偿，而大多数白人受访者则表示反对。皮尤研究中心还发现，约三分之二的西班牙裔和亚裔美国人也表示反对。
“当我们问人们为什么反对时，”马萨诸塞大学阿默斯特分校政治学教务长教授恩特塔说，“他们并不是觉得奴隶制的影响无法用货币价值来衡量，而是一贯认为奴隶的后代不应该得到这些赔偿。”那些反对赔偿的人不同意让奴隶的后代得到赔偿，也不想成为赔偿的责任人。
今年3月，共和党众议员劳伦・博伯特在推特上写道：“向一个从未实行过奴隶制的州的黑人提供500万美元的赔偿，这简直就是个笑话。”共和党领袖米奇・麦康奈尔表示：“现在活着的人都没有责任。我们已经通过一系列具有里程碑意义的民权立法弥补了奴隶制的原罪。我们甚至选出了一位非裔美国总统。”
