陈寅恪学贯中西，号称活字典，会八种语言，人称“公子的公子，教授之教授”。（网络图片）
陈寅恪是民国时代清华大学国学院著名的四大导师之一，任职时年仅36岁。他家世显赫，祖父陈宝箴曾任湖南巡抚，父亲陈三立是“清末四公子”之一、著名诗人。夫人唐筼是台湾巡抚唐景崧的孙女。
他年轻时在日本、德国、美国、瑞士等地游学13年，师从大家，学贯中西，号称活字典，会八种语言，人称“公子的公子，教授之教授”。他在清华上课的时候，不仅学生来听，教授们也经常来听。他在国学院的学生，后来几乎都成为学界大家。
同为国学大师的王国维自杀之后，陈寅恪曾经在给王国维写的碑文中提出了自己的治学原则：“独立之精神，自由之思想”。他甚至说，思想不自由，毋宁死耳。1948年12月，在国民党“抢运学人”计划中，陈寅恪，胡适等被列入第一批计划被转移的学者之列。但陈寅恪最终决定留下，回到广州任教。1953年，新的历史研究委员会成立，拟聘请陈寅恪担任相关职务。
为了说服陈寅恪，陈寅恪弟子，北大教授汪籛携带郭沫若的亲笔信，南下广州。陈寅恪毫不犹疑的拒绝，他说“不能先存主义的见解，再研究学术。”他甚至对已经入党的汪籛决绝的说：“我带的徒弟都要有自由思想、独立精神。不是这样，即不是我的学生。你以前的看法是否和我相同我不知道，但现在不同了，你已不是我的学生了”。
因为拒绝了郭沫若，郭沫若于1958年的反右斗争中公开点名批判陈寅恪，已经双目失明，双腿不能行走的陈寅恪成为“反动学术权威”，境况堪忧。尽管他多次写书面检查交待声明“教书四十年，只是专心教书和著作，从未实际办过事”，但仍然难逃劫难。助手被赶走，护士被撤离，工资停发，存款冻结。住宅之门脸、衣柜、床头，甚至衣服上都贴满了大字报。
1965年，文革伊始，弟子汪籛因为和陈寅恪的师徒关系被批判，最终自杀。此事对陈寅恪震动极大，一病不起，夫人为了保护他，屡屡遭到红卫兵殴打。红卫兵故意把高音喇叭置于陈寅恪屋后，这位患病的老人一听见喇叭声就尿裤子，造反派却还不甘心，进而将喇叭干脆绑到其床头……
1969年，不能进食的陈寅恪泣血而亡，百年史学大家，国学泰斗就此谢幕。
