压力影响身心健康。（图片来源：Adobe Stock）
现代人的生活，工作压力大、超时工作、睡眠品质不佳、饮食不正常、运动量不足、性生活失调，造成许多新陈代谢及自律神经失调的毛病。人们几乎每天都生活在压力的刺激当中，以压力不良反应为主的焦虑、忧郁、愤怒、过劳等身心疾病，成为大家关注的焦点。有许多病人是由于和压力有关的问题而求医，只是他们不全然了解压力的存在，及其与身心健康的关系。
当沉重的压力来袭时，会在体内造成冲突，并寻找一个最脆弱的点来释放，所以每个人的症状都不一样。人体出现的各种“压力症候群”，精神功能方面包括：焦虑、紧张、激动与混乱，易怒、懊恼和挫折感，自尊心下降、沮丧和退缩，情绪反应过度或压抑感受，注意力不集中、精神疲惫，孤独、忧郁、疏离感、创造力消减。生理功能方面包括：血压升高、心跳加快，胃肠不适、腹泻，呼吸困难、窒息感，肌肉紧张、腰酸背痛、手脚发麻，失眠、睡中惊醒、冒汗，湿疹、过敏、掉发等。进而表现在行为方面，可能有：逃避工作、工作效率下降，药物、烟酒使用过量，食欲不振或食量增加，冒险行为增多，人际关系恶化，甚至企图自杀。
现代医学对疾病受紧张压力影响的看法，有许多和中医“情志内伤”的理论是相通的。《素问‧举痛论》说：“余知百病生于气也。怒则气上，悲则气消，恐则气下……惊则气乱。”所以中医的治疗，特别强调气机的舒展，只要全身气血调畅，自然百病不生。例如：
一、消化系统疾病：举凡消化性溃疡、大肠激躁症都明显与精神压力有关，常用四逆散或柴胡疏肝散来疏理肝气、调和肠胃。
二、心脏血管疾病：如高血压可用天麻钩藤饮来平肝熄风、滋阴清热，冠状动脉疾病可用血府逐瘀汤来活血化瘀、行气止痛。
三、肌肉骨骼疾病：如肩颈酸痛、慢性下背痛、四肢麻木，常以舒经活血汤来处理。
四、呼吸系统疾病：压力过大易患感冒，甚至鼻过敏、气喘者，平常可用玉屏风散来固护卫气。又如压力造成的郁闷、焦虑情绪，临床上常用加味逍遥散来治疗，也是取其能舒理肝气的功能。
养成运动的习惯，有助于解放心灵和肢体。（图片来源：Adobe Stock）
压力大的人，应养成运动的习惯，有助于解放心灵和肢体。患者应避免吃太多甜食和肉类等易导致疲劳、加强压力的酸性食物；宜多吃碱性食物，如薏仁、香菇、豆类、鱼类、水果、各种蔬菜和全麦面包、五谷杂粮等复合性碳水化合物。
总之，每个人处于现代竞争激烈及多元化的社会，应认识压力之来源及其性质，了解自己对压力如何反应，并学习如何适应及处理心理压力，所谓“毋恃敌之不来，正恃吾有以待之”，我们无法控制压力的大小和去留，但绝对可以做的是控制对压力的反应程度。唯有如此，才能提升生活品质，保有一个身心健康的生活。
作者为台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
